차이의 계보학으로 들뢰즈 철학의 위상을 밝히다
콜브룩은 차이 개념에 대한 계보학적 접근을 통해 들뢰즈가 서양 철학사 내에서 일종의 단절임을 드러낸다. 플라톤부터 오늘날까지 이어져 온 주류 서양 철학은 동일성의 철학이었다. 그들은 일종의 정초 내지는 초월성을 상정하고, 사유는 그것의 충실한 사본 내지 복제가 되어야 한다고 주장한다. 그러므로 사유에 대한 평가의 기준은 외적 현실(초월성)을 인식하는 정밀성 내지 정확도가 되어야 한다. 그 속에서 차이는 단지 동일화 가능한 사물들 사이의 관계이다. 즉 차이가 존재와 동일성에 부차적으로 여겨졌다.
이러한 동일성과 부정적 차이의 철학에 반기를 든 것이 독일의 철학자 헤겔이다. 헤겔은 차이의 선행성을 주장한다. 즉 차이 없이는 존재나 동일성이 있을 수 없다는 것이다. 어떤 존재는 그것의 타자, 그것의 부정, 그것이 아닌 것을 통해 정의된다. 존재의 의미는 비-존재를 통해, 인간과 생명의 의미는 탈인간적이고 생명을 넘어서는 것을 통해, 그리고 동일성의 의미는 차이를 통해 알 수 있다. 즉 한 존재는 그것과 다른 것의 차이를 통해서만 현재 모습으로 존재할 수 있다.

구조주의는 이러한 헤겔적 차이를 확장하는 동시에 비판한다. 구조주의자 역시 차이의 우선성을 주장한다. 하지만 헤겔의 차이가 역사적이며 변증법적인 것인 반면, 구조주의에서 차이는 언어와 같이 비-시간적이고 비-역사적인 체계를 통해 생성된다. 사고나 개념화 이전에 차이를 조직하는 표식들의 체계, 즉 언어 같은 차이의 구조가 먼저 있는 것이다. 우리는 언제나 의미 체계 내에 있으며, 그 바깥으로 나가는 것은 불가능하다. 상이한 존재들의 세계, 의미들의 세계, 어떤 실재성을 갖는 것은 주체의 발화행위, 지식 혹은 구성을 통해서만 가능하다.

일반적으로 이러한 헤겔 혹은 구조주의의 차이 이론은 서양 철학의 주류인 동일성의 철학과 근본적인 단절로 여겨진다. 하지만 들뢰즈는 이 역시 근본적인 단절이 아니라고 말한다. 전-근대적 사유가 신을 진리의 정초자로 상정했다면, 구조주의는 차이가 주체에 정초되어 있다고 본다. 즉 변별화가 기표 체계와 발화 주체를 통해 발생한다는 측면에서 여전히 차이는 어떤 기원에 정초하고 있는 것이다. 들뢰즈는 이러한 구조적 차이에 반대하여 현동적(positive) 차이, 즉 차이생성을 주장한다. 차이는 외적인 절대자 혹은 구조에 정초되어 있는 것이 아니라, 끊임없이 생동하고 창조하는 것이다. 오히려 주체나 구조는 선행하는 차이가 환원됨으로써 생겨난 결과물이다.

들뢰즈의 생명철학으로 철학에 과제를 던지다
동일성 이전에 차이가, 주체 이전에 생성의 힘으로 꿈틀대는 욕망이, 좀더 정확하게 말하자면 ‘차이생성’이 존재한다. 일반적인 생각과 반대로 이러한 창조적인 차이들이 동일한 것으로 환원되는 순간, 즉 영토화되는 순간에 동일성, 주체, 구조가 생성된다. 차이는 동일성에 부차적인 것이 아니라, 오히려 동일한 것들을 생산한다.

생명 역시 차이에서 시작한다. 생명은 개체의 문제가 아니다. 차이 자체가 생명이다. 생성하고 욕망하는 분자적 차이의 흐름이 있고, 그 흐름이 하나의 체계로 환원된 것이 개체 혹은 주체이다. 그러므로 통합된 주체에서 출발하는 서구 철학과 반대로 차이 자체, 즉 생명에서 사유를 시작해야 한다. 차이의 발생적이고 생산적인 요소가 어떻게 동일화하여 통합한 주체를 구성하는지 살펴야 하는 것이다.

또한 동일한 것들의 생산은 ‘인간(주체)’ 삶의 기반이 된다. 친족 체계는 복합적인 유전적 흐름을 환원함으로써 형성되며, 남녀 간의 성차(性差)는 ‘천 개의 작은 성들’이 두 개의 성으로 환원된 결과이다. 또한 자본주의는 여러 구체적인 강도들을 일반적이거나 공리적인 가치의 기호, 즉 화폐라는 일반 가치로 환원한 결과이다.

그러므로 철학의 과제란 외부에 놓인 세계를 재현하거나 해석하는 것이 아니다. 철학은 주체에서 사유를 시작하는 것이 아니라 차이에서 어떻게 주체가 생성되었는지, 사건이나 텍스트 배후의 의미를 찾는 게 아니라 그것이 어떻게 창조되었는지 물어야 한다. 즉 새로운 개념의 창조를 통해 차이의 출현을 사유해야 한다. 텍스트와 의미가 나타나게 하는 모든 차이를 창조하고 개념화하고 긍정하는 것에 철학의 힘이 있다.

들뢰즈와의 새로운 접속을 위하여
콜브룩은 들뢰즈의 철학이 차이생성의 철학임을 밝힌 뒤, 이를 바탕으로 들뢰즈 철학의 기획 전반을 살핀다. 초기의 철학사적 작업부터 들뢰즈의 사유 전반이 담긴 『차이와 반복』, 『의미의 논리』 등의 주저들과 가타리와 함께한 작업에 이르기까지, 방대하고 난해한 들뢰즈 혹은 들뢰즈ㆍ가타리의 사유가 윤리학, 정치학, 정신분석학, 문학, 영화, 시간론 등의 광범위한 주제를 통해 간명하지만 명확하게 전달된다.

또한 독자들의 이해를 돕기 위해 들뢰즈의 주요 개념 용어집을 담았다. 콜브룩은 독특하게도 용어집을 맨 뒤가 아닌 앞부분에 실었는데, 이는 개념들을 통해 사유함(thinking)의 새로운 접속들을 창조하고 전혀 새로운 사유면들을 열어젖히기 위한 장치이다. 그렇기에 용어집은 들뢰즈 철학을 읽어 나가는 데 유용할뿐더러, 독자들에게 ‘들뢰즈적’ 마주침의 경험마저 제공한다. 다양한 저서와 번역서를 통해 ‘들뢰즈 이후’의 사유를 밝히고자 기획된 "리좀총서"의 둘째 권인 이 책은 널리 알려져 있지만 사실은 제대로 이해되지 못하고 있는 들뢰즈 철학을 탐색하기 위한 나침반 역할을 해줄 것이다.