세계 최고의 인재들은 무엇을 공부하는가

베스트셀러 《하버드의 생각수업》 후쿠하라 마사히로가 밝힌 세계 최고 인재들의 비밀!

하버드, 인시아드, 그랑제콜 HEC, 와튼 스쿨, 컬럼비아 대학…
글로벌 인재는 ‘지식 쌓기’가 아닌 ‘지식 사용’을 공부한다

전작 《하버드의 생각수업》에서 세계 최고의 지성들이 무엇을 공부하든 그 전에 먼저 단련하는 ‘생각하는 법’을 전해 한국과 일본의 독자들의 열광적인 호응을 얻었던 저자 후쿠하라 마사히로의 신작! 이번엔 ‘세계 최고의 인재들은 무엇을 공부하는지’를 밝힌다.

이 책은 저자 자신이 프랑스의 인시아드(유럽경영대학원)와 그랑제콜 HEC, 미국의 와튼 스쿨과 컬럼비아 대학, 그리고 세계 최대의 자산운용사이자 글로벌 기업인 바클레이즈에서 직접 겪은 경험을 바탕으로 하고 있다. 자국을 벗어나 세계 유수의 명문대 출신 인재들과 경쟁하면서 깨달았던, 세계 최고 인재의 조건과 그런 인재가 되기 위해 필요한 힘, 그리고 어떻게 그 힘을 얻을 수 있는지를 낱낱이 공개한다. 단순히 지식을 학습해 ‘쌓기’만 할 것이 아니라, 갖고 있는 지식을 ‘활용’해 자기만의 의견을 만들고, 다양한 사람들과의 커뮤니케이션을 통해, 주어진 문제를 해결해나갈 수 있는 힘을 길러야 한다는 게 저자가 이 책을 통해 독자들에게 전달하고자 하는 메시지다.

월등한 차이를 만드는 그들만의 공부

기술발전으로 세계는 점점 가까워지고 있다. SNS를 통해 중동의 분쟁 상황을 실시간으로 확인할 수 있고 유럽의 트렌드는 단 몇 분 안에 중국에 소개된다. 그런 상황에 비즈니스의 가능성도 한 나라가 아니라 세계 정상을 꿈꿀 때 승부를 띄울 수 있다. 의욕 넘치는 기업들이 세계에서 활약할 만한 인재를 찾는 것 역시 같은 맥락이다. 하지만 그런 인재들은 미국과 유럽 등지에 몰려있는 것이 현실이다.

왜 그럴까? 일본에서 나고 자라되, 성인이 된 후에 프랑스에서 공부하고, 미국 문화의 글로벌 기업을 경험한 저자는 그 원인을 ‘공부’라고 진단한다. 한국과 일본을 비롯한 아시아의 공부는 지식을 기억하고 쌓기를 반복한다. 사지선다형의 ‘한 가지 답’을 전제로 해 그 답을 외우기만 한다. ‘어마어마한 양의 지식과 정보를 단시간에 익힌다.’ 그런 공부는 단 하나를 목표하여, 한 점의 의심 없이, 돌진하게 한 저력이 되어 20세기 ‘아시아의 기적’이라는 놀라운 성장을 이루게 한 것이 사실이다.

그러나 시대는 바뀌었다. 현대 사회는 에너지 문제, 연금 문제, 저출산과 고령화 문제, 재정 파탄, 빈부격차, 산업의 공동화(空洞化), 고용 확보, 지방의 쇠퇴…… 근본부터 바꾸지 않고는 대처할 수 없는 문제가 넘쳐나고 있다. 그리하여 현대 사회에서 첫 번째로 요구되는 힘은 ‘시스템을 바꾸는 힘’이다. 단순히 부수는 것이 아니라 시대에 맞는 새로운 시스템을 창조하고 구축해나가는 힘. 새로운 시대는 혁명가인 동시에 창업가인 새로운 리더를 필요로 한다.

그런 변화에 발맞춰. 우리에게도 과거에 우리를 성공으로 이끌었던 리더양성, 인재육성의 방법이 아닌 새로운 ‘공부’가 필요하다. 바로 한 가지 답을 찾을 수 없는 가운데 새로운 시스템을 만들어 낼 수 있는 힘, ‘답은 한 가지가 아니라는 열린 사고’, ‘문제 해결에 이르기 위한 논리’, ‘시스템을 구축하고 움직이기 위한 소통, 대화능력’ 말이다.

평범한 은행원이 하버드, 옥스퍼드 출신들을 제치고
35세 최연소 임원에 오를 수 있었던 이유

‘시스템을 부수고 창조하는, 세계에 통하는 인재가 되는 데 필요한 힘은 무엇일까?’ 2014년 출간한 《하버드의 생각수업》으로 진짜 명석함은 ‘스스로의 인생을 지탱하는 자기 생각을 갖는 것’임을 일깨우며, ‘생각의 힘’을 단련하는 방법을 전해, ‘2014 올해의 책’으로 선정될 만큼 한국과 일본 독자들의 사랑을 받았던 저자 후쿠하라 마사히로가 이번엔 세계 유수의 명문대 출신 인재들과 경쟁하면서 깨달았던, 앞선 질문의 답에 관한 이야기를 전하고 있다. 대부분은 프랑스의 인시아드와 그랑제콜 HEC, 미국의 와튼 스쿨과 컬럼비아 대학, 그리고 세계 최대의 자산운용사인 바클레이즈에서 저자가 직접 겪은 경험에서 비롯한다.

평범한 은행원이었던 저자는 성실했던 태도를 인정받아, 프랑스의 인시아드, ‘대학 위의 대학’이라는 프랑스 최고 고등 교육기관인 그랑제콜 HEC에서 공부하게 되고, 이어 세계 최대의 자산운용사이자 글로벌 기업인 바클레이즈에 입사하게 된다. 세계 최고의 인재들과 경쟁하게 된 저자는 뒤처지지 않으려 잠자는 시간도 쪼개가며 공부하는 나날을 보냈다. 그런 노력 끝에 그는 어느 누구보다 많은 것을 알고 있었지만, 학교에서든 회사에서든 내내 좋지 못한 평가를 받았다. 자신보다 성적, 스펙이 좋지 못한 동료들이 더 인정을 받는다는 느낌까지 받았다. 도대체 그들과 나는 무엇이 다른가? 그들은 자신의 성장을 위해 무엇을 공부하는 걸까?

저자는 세계 인재들과 부딪치면서야 알게 됐다. ‘알고 있는’ 지식이 아니라 내 앞에 닥친 문제를 해결하기 위해 ‘사용할 수 있는’ 지식이 중요하다는 것을. 세계의 인재들은 가지고 있는 지식을 ‘문제를 해결하는’ 데에 제대로 활용하지 못하면 ‘진정한 지식’이라고 생각하지 않았다. 그걸 깨닫고 공부의 방향을 전환했을 때, 저자는 비로소 그들을 앞질러 성장할 수 있었다. 어릴 적 발달에 문제가 있다고 평가받던 저자가 하버드, 스탠퍼드, 옥스퍼드 등 세계 명문대 출신의 인재들을 제치고 35세 최연소 매니징 디렉터라는 자리에 오른 것이다. 그를 정상에 올려놓은 그 힘은 바로 ‘지식 쌓기’가 아닌 ‘지식 사용’에 집중한 공부에 있었다.

프랑스에서 배우는 가능성을 넓혀주는 ‘열린 사고’와
미국에서 배우는 문제 해결을 위한 ‘논리’,
글로벌 기업에서 배우는 다양한 사람들과 소통할 수 있는 ‘대화 능력’까지

저자가 경험한 것처럼 자국에서는 ‘우수하다’고 인정받는 인재가 외국으로 나가면 전혀 통용되지 않는 현실을 목도할 수 있다. 많은 사람이 그 이유는 영어 실력이나 MBA와 같은 학위가 없기 때문이라고 생각한다. 그러나 실제로 세계 각국의 인재가 모인 대학과 글로벌 기업에서 ‘영어 실력’이나 ‘MBA’보다 더 중요하게 여기는 것들이 있다. 그것을 깨달은 후 저자 자신이 체득하고 실행한, 최고 인재들의 어깨를 나란히 하게 된 남다른 자기계발 방식이 이 책에 담겨 있다.

먼저 1장에서는 사회가 요구하는 인재의 조건을 먼저 언급한다. 그다음 2장에서는 우리가 일반적으로 생각하는 인재상과 세계가 원하는 인재상이 어떻게 다른지 아시아 기업과 글로벌 기업을 비교하며 따져본다. 다음 3장부터 5장까지는 글로벌 인재에게 필요한 공부를 미국과 프랑스의 교육을 통해 살펴본다. 사회가 요구하는 인재 조건은 각국의 교육 방식에서 가장 잘 엿볼 수 있기 때문이다. 아시아의 공부 또는 교육은 많은 지식을 기억하고 출력하기를 요구하는 데에 반해 프랑스는 단순한 암기를 넘어 폭넓은 사고를, 미국은 설득력 있는 논리 도출을 주문한다. 그런 ‘폭넓은 사고’와 ‘설득력 있는 논리’가 있어야 우리가 직면한 다양한 사회 문제를 해결하는 인재가 될 수 있다는 것이다. 이어 6장에서는 이야기의 초점을 우리 자신에게 맞춰 우리의 현 주소를 점검하고, 마지막 7장에서는 세계 수준의 인재가 되기 위해 무엇을 해야 하는지 저자가 직접 경험했고 또 현재 자신이 세운 학교에 적용하고 있는 네 가지 전략을 소개한다.

이 책을 통해 저자는 우리가 가진 장점을 최대한 활용하고 세계를 움직이는 리더로 거듭나는 방법을 전한다. ‘환경이 사람을 키우고, 환경에 따라 사람은 변화할 수 있다’는 저자의 믿음처럼 이 책이 당신에게 ‘월등한 차이를 만드는 성장의 토양’이 되어줄 것이다. ‘답이 한 가지가 아님’을 인식하고, ‘이론과 프레임워크’를 익히면서, ‘다양한 사람들과 대화’한다면 일과 인생, 나아가 세계를 움직일 수 있는 리더십을 발휘할 수 있다.