엄마, 당신 지금 괜찮나요?
육아는 온전히 엄마 몫이라며 육아는 전혀 신경 쓰지 않는 남편, 엄마라면 이렇게 해야 한다고만 이야기하는 어른들, 엄마들이 모여 카페에서 육아 스트레스를 푸는 잠깐의 시간들에 대해서도 비난의 눈초리를 보내는 주변 사람들, 아이가 잘못되는 것은 다른 누구도 아닌 온전히 엄마의 잘못으로 몰아붙이며 엄마들을 옥죄는 육아서들과 모유 수유를 하지 못하는 엄마들의 죄책감을 이용한 광고들에 이르기까지 엄마들 불안감과 죄책감을 갖게 내모는 것은 너무나 많다. 하지만, 과연 그렇게 내몰린 엄마들의 마음은 과연 괜찮을까? 그저 아이에게 좋은 것을 해줄 수 있고, 아이가 좋은 학교에 들어가고, 아이가 좋은 성적을 받아오면 엄마는 행복할 수 있을까?

엄마들은 혼자서 육아의 책임을 떠안는다고 불행하지는 않다. 단순히 독박육아, 고립육아를 하고 있다는 것이 문제가 아니라 남편과 다른 가족들이 그 힘듦이나 노력을 이해하고 알아주지 않기 떄문에 불행하다. 엄마는 자기 아이를 다른 아이들에 견주어 비교할 때, 아이가 혹시 잘못되지는 않을까 불안감에 아이를 붙잡고 놓지 않을 때 불행하다. 아이에게 잘해주지 못한다고 느끼는 죄책감이 엄마를 불행하게 만든다. 불행한 엄마는 아이에게 한탄하고 아이를 감독하고 감시한다. 불행한 엄마는 아이에게 후회할 줄 알면서도 후회할 짓을 한다. 힘들기 때문이다. 지쳐 있기 때문이다. 그런데 이렇게 어찌할 줄 모르는 엄마들에게 육아서들은 더 강한 질책을 한다. 엄마, 부족해! 엄마, 더 노력해야지! 엄마, 그러다 아이가 잘못되면 어떡하려고 그래? …

과연 이렇게 엄마들을 죄책감과 불안감으로 내몰고, 더욱 지치고 힘들게 하는 육아의 길만이 있는 것일까? 이런 육아의 길이 올바른 것일까? 과연 이것이 엄마와, 아이들 그리고 가족 모두가 행복할 수 있는 길일까? 저자 야순님은 자신의 육아 경험을 바탕으로 엄마가 행복할 때, 엄마가 죄책감을 떨쳐버리고 평온한 마음으로 아이들을 안을 때 아이들이 더 따뜻하게 감싸 안을 수 있고, 아이들은 더 잘 자란다는 지극히 평범하고도 보통의 이야기를 들려준다. 하지만 그것은 단순히 쉬운 말도, 그저 평범하기에 지나쳐 버릴 이야기도 아니다. 자꾸 잊어버리고, 잃어버리는 상식의 건강함, 육아에 있어 가장 중요한 원칙인 아이들의 행복과 엄마의 행복 그리고 가족의 행복을 놓치지 말라는 메시지는 그녀와 아이들의 반짝이는 일상의 에피소드들을 통해 더욱 강한 울림으로 다가온다.

저자가 던지는 “엄마, 당신 지금 괜찮나요?”라는 질문은, 그녀 자신 스스로가 그 질문을 통해 힘들고 지친 상태에서 벗어나 치유될 수 있었던 것처럼, 육아가 너무 힘들고 육아에 지친 다른 모든 엄마들에게도 마음을 치유하는 방아쇠가 될 것이다. 이 책을 통해 “당신은 이미 괜찮은 엄마입니다” 하고 토닥토닥 다독이는 그녀의 응원 메시지를 받고 오늘 더 구체적으로 행복하기 위한 길을 찾게 될 것이다.