사랑, 오직 이것에 의해서만 일생은 버텨지며 전진이 계속된다.
가수 이상우는 1988년 강변가요제에서 ‘슬픈 그림 같은 사랑’이라는 노래로 금상을 받으며 가수로 데뷔했다. ‘바람에 옷깃이 날리듯’, ‘그녀를 만나는 곳 100미터 전’ 등의 노래를 히트시킨 이상우는 <가요 톱10> 등의 순위 프로그램은 물론, 10대 가수상을 3년 연속 받는 등 많은 상을 탔다.

1980~90년대를 풍미했던 그의 발라드 곡들은 동시대를 살아가는 이들에겐 여전히 친숙한 멜로디로 남아 있다. 만화 속 캐릭터를 닮아 웃음을 머금은 듯 축 처진 눈매와 커다랗고 둥근 검은 안경테가 트레이드마크인 가수 이상우.

가수와 연기자를 오가며 브라운관을 사로잡았던 그가 이제는 사업가로서 한 가족의 가장으로서 살아가고 있다. 결혼 후, 보석 같은 아들 승훈이를 얻은 그는 30개월이 지났을 무렵, 여느 아이들과는 ‘다른’ 아들임을 알게 되었다. 발달장애라는 판정 후에도 모든 사실을 거부했던 그는 담담히 현실을 인정하고 적극적으로 뛰는 아내를 보며 스스로를 다잡았다.

이제는 승훈이를 위해 특수부대원이 된 부부. 아들을 위해서라면 못할 것도 못갈 곳도 없다. 그런 부부의 사랑은 더 큰 의미가 되어 돌아왔고, 세상을 아름답게 볼 줄 아는 멋진 아들 이승훈은 부부가 살아가는 삶의 의미이자 행복의 이유가 되었다. 이제, 이상우가 들려주는 행복한 그의 일상이 100미터 앞으로 다가왔다. 그 이야기가 바로 이 소설이다.

아들 승훈이를 통해 깨달은 삶의 소중한 의미
청담동에 위치한 기획사 사무실. 그가 ‘원업 엔터테인먼트’라는 이름으로 둥지를 튼 이래 최근 기획사 사무실은 가장 큰 변화를 겪고 있다. 대표인 이상우의 사무실 한켠에 세워진 화이트보드에는 ‘컬처 M’이라는 글자와 함께 공연 일정과 관련된 메모가 빼곡이 적혀 있었다. 발달장애아를 위한 기금마련 공연 ‘컬처 M’ 프로젝트가 이제 막 시동을 마치고 주행 중이기 때문이다.

“아내는 아이의 장애를 의연하게 받아들였어요. 감기에 걸리듯이 그냥 아이가 아픈 거라고, 잘 돌봐주면 나을 거라고요. 힘들었지만 그런 아내를 보면서 어려움을 함께 헤쳐 나갈 용기를 얻었죠.”
- 인터뷰 기사 중

그런 부모의 마음을 승훈이도 알았던 것일까? 승훈이는 언제나 씩씩하게 잘해냈고, 늘 즐겁게 웃고 행복해할 줄 아는 아이였다. 가족들은 그런 승훈이를 볼 때면 덩달아 행복해지곤 한다. 승훈이가 보여주는 작은 변화들, 남들에겐 사소한 일이지만 승훈이에게는 많은 노력과 인내가 필요한 작은 발전들. 하지만 그 과정에서 더 많이 변하고 더 성장하는 건 다름 아닌 자기 자신이었다고 말하는 이상우.

“제 아내가 그래요. 다음 생애에 장애를 가진 승훈이와 장애가 없는 다른 아이 둘 중 누구를 아들로 삼을지 선택할 수 있다면 승훈이를 택하겠다고요. 승훈이는 장애가 있지만 자식으로서 부족함이 없는 아이거든요. 저도 같은 생각이에요. 지금의 승훈이가 있어 만족하고 행복합니다.”
- 인터뷰 기사 중

아들 승훈이를 통해 얻은 기쁨과 감사의 마음을 이제 세상 사람들과 나누고 싶다는 이상우. 승훈이네 가족의 행복 바이러스가 온 세상에 민들레 홀씨처럼 더 높이 더 멀리 퍼져주길 기대해본다.