나에게 꼭 맞는 집이 필요해요!

동물 친구들은 그렇대요. 넓은 집을 더 좋아하지도 않고, 비싼 집도 필요 없어요. 다른 친구들 집과 비교하지도 않아요. 물론 꼭 필요한 게 있어요. 새끼들을 낳아 안전하게 보살필 수 있어야 하고, 무서운 천적들이 쉽게 접근할 수 없어야 해요. 먹잇감이 많은 곳이라면 더 좋겠죠.
까치는 키가 큰 나무 꼭대기에 집을 지어요. 바람도 세게 불고 사방이 트여 있어서 천적들로부터도 눈에 잘 띄어 다른 새들은 피하는 곳에다 집을 짓는 거예요.
늑대거미는 집을 짓지 않아요. 대신 알을 낳으면 거미줄로 알집을 만들어 몸에 붙이고 다닙니다. 그리고 새끼가 태어나도 여전히 등에 태우고 다니죠.
설치류 중에 가장 몸이 작은 녀석 중 하나인 멧밭쥐는 집 짓는 데 정말 애를 많이 쓴답니다. 남들처럼 이파리나 나뭇가지를 꺽어 와서 집을 만들면 편할 텐데, 절대 그러지 않아요. 키가 큰 풀이 빽빽하게 자라는 곳에 가서 집을 짓는데, 이파리나 줄기를 절대 꺾지 않고 살아 있는 채로 돌돌 말아서 집을 지어요. 집 하나 짓는 데 이파리를 100개 이상 엮어야 하니 시간도 참 많이 걸리겠죠?
제비는 사람들에게 친숙한 동물이에요. 그런데 집 짓는 걸 보면 이상한 점도 있어요. 보통은 사람들을 피해서 집을 짓는데, 제비는 사람 집에 찾아와 처마 밑에 짓거든요. 게다가 처마 밑은 텅 비어 있어서 받침대로 삼을 만한 물건이 없으니 다른 새 둥지와는 완전히 다른 방식을 찾아야 해요.
이렇게 동물 친구들의 집 하나하나에 자연의 신비로움과 지혜가 담겨 있습니다. 자, 이제 친구들의 집을 찾아가 볼까요?

생태 동화 작가 이상권이 담아낸 따뜻한 생태 사전, 그 세 번째 이야기

《처음 만나는 들꽃 사전》과 《처음 만나는 물고기 사전》에 이은 이상권 작가의 세 번째 생태 사전입니다. ‘처음 만나는’ 시리즈는 지금까지의 ‘정보 나열식’ 사전에서 벗어나 재미있고 생생한 ‘이야기’를 통해 생명의 신비로움과 소중함을 느낄 수 있도록 기획되었습니다.
우리 들판과 민물에서 살아가는 생명들이 실제로 어떻게 태어나고 어떻게 살아 움직이고 있는지, 주변 환경의 생명들과는 어떻게 경쟁하고 도우며 살고 있는지, 살아남기 위한 자신만의 방식은 무엇인지, 그리고 자신만의 소중한 보금자리를 어떻게 만들며 지켜 가고 있는지……. 작가의 따뜻한 시선은 그것들을 놓치지 않고 이야기와 그림으로 담아냈습니다.
이 책을 넘기는 동안 내가 살고 있는 지구에는 나처럼 소중한 생명을 가진 친구들이 너무도 많다는 사실을 새삼 깨닫게 될 것입니다.