“한국인의 효” 시리즈 중 세 번째 권으로 ‘새 시대의 어른 존경’이라는 주제로 효의 개념을 현 시대에 맞게 재조명하고 있다.
5권으로 이루어진 “한국인의 효” 시리즈는 우리가 조상으로부터 이어받은 귀중한 문화적, 정신적인 유산인 효를 되새겨보고 이 전통이 실천되고 있는 현황을 살펴보며, 나아가 앞으로 변화하는 사회에 맞게 실천되어야 할 방향을 제시하고 있다.
이 책을 저술한 성규탁 박사는 지난 30여 년 동안 새 시대에 실천되고 있는 효의 실상을 사회조사를 통해서 얻은 자료를 바탕으로 분석하여 효를 실천하고 연구하는 데 참고할 수 있는 정보와 지식을 국내외의 유수한 학술지와 서적을 통해서 제시하였다.
이 책 제3권에서는 경험적 조사방법을 사용하여 현대 한국인들이 어른을 존경하는 사회적 의미와 이를 실천하는 구체적 방법을 체계적으로 탐구하였다.
이 연구에서 발견한 어른 존경 방법과 실천 행위를 통해서 오늘날 한국의 문화적 맥락에서 어른을 존경한다는 것이 무엇을 뜻하며 존경을 하려면 어떠한 행위를 해야 되는가를 이해할 수 있을 것이다.
새 시대를 맞아 효를 행하는 방식이 달라지고 있는 것과 같이 어른 존경 방식도 역시 수정되고 있다. 젊은 세대는 새로운 생활환경, 새로운 생활 스타일에 알맞은 어른 존경의 표현을 찾아 이를 일상생활에 적용하고 있는 것이다.
이 책에 의하면, 젊은 사람들의 대부분은 아직도 부모와 어른을 존경하고 있다. 다만, 그들이 어른 존경을 표현하는 방법이 수정되고 있는 것이다.