광활한 영토를 지배하며 유럽 문화의
근간을 완성한 로마 제국의 역사!

로마는 이탈리아 중부의 테베레 강가에 위치한 작은 도시 국가에서 시작되었습니다. 역사학자들에 따르면 기원전 1000년 무렵 일곱 개의 나지막한 언덕 위에 농촌 마을들이 생기고, 이후 300여 년의 세월이 흐르면서 이 마을들이 합쳐진 도시 국가가 로마로 발전했다고 합니다. 이 도시 국가는 언덕 위에 있어서 적을 방어하기 유리했고, 테베레 강을 따라 비옥한 평원이 펼쳐져 있어 먹을 것도 풍부했습니다. 이러한 자연환경을 바탕으로 로마는 점차 주변 도시 국가들을 병합하여 힘을 키워 나갔습니다. 그리고 기원전 2세기 무렵이 되자 지중해를 중심으로 유럽은 물론 북아프리카와 서아시아까지 지배하는 대제국으로 발전하였습니다. 로마 제국 이전에도 지중해 세계에는 여러 발달한 문명과 강력한 제국이 등장했지만 로마 제국의 영향력과는 비교할 수 없었습니다. 지중해 세계를 통일하여 약 1천 년간 세계의 지배자로 군림한 로마 제국의 정치, 군사, 법률, 문화 등은 오늘날까지도 많은 영향을 끼치고 있습니다. 로마제국의 공용어인 라틴어는 스페인어, 프랑스어, 이탈리아어 등 수많은 유럽 언어들의 뿌리가 되었으며, 거대한 제국을 효과적으로 통치하기 위해 제정한 로마법은 서양 법률의 기초가 되었습니다. 또한 콘크리트 공법을 발명하여 콜로세움, 판테온 등 튼튼하고 아름다운 건축물을 남겼으며, 4세기 말 로마 제국의 공식 종교가 된 크리스트교는 세계 종교가 되어 여전히 믿는 사람들이 많습니다.
이처럼 위대한 문화를 남긴 로마 제국 안에는 카이사르 옥타비아누스 같은 영웅들도 많았습니다. 갈리아 지방을 정복하여 넓은 영토를 차지하고 임기가 없는 종신 독재관이 되어 황제나 다름없는 권력을 누린 카이사르! 비록 그를 견제한 원로원 일파에게 암살당했으나, 수많은 업적을 남긴 카이사르는 로마 제국의 상징적인 지도자로 각인되어 있습니다. 또한 로마 사회에 혜성처럼 나타난 옥타비아누스는 뛰어난 지략으로 곧 원로원과 민중들의 지지를 얻는 데 성공했고, 그리스 악티움 앞바다에서 경쟁자 안토니우스 함대를 격파함으로써 로마 제국 최고 권력자 자리에 올랐습니다. 이후 ‘존엄자’라는 뜻의 아우구스투스라는 칭호를 얻으며 사실상 로마의 황제 자리에 올랐습니다.
찬란하게 빛나는 문화와 위대한 영웅들의 나라 로마 제국! [세계사 보물찾기 로마 제국 편]을 통해 고대 로마의 핵심적인 사건과 인물들을 만나 보세요! 신나는 모험 이야기에 빠져 책을 읽다 보면 어느새 로마가 어떻게 시작되었고, 어떻게 발전했으며 역사 속에 어떤 인물이 있었는지 쉽게 기억할 수 있을 것입니다.