감각적인 글, 한 폭의 수채화
눈으로 밟는 작가들의 발자취

어린 시절부터 시와 소설을 좋아했던 저자는 가방에 꼭 시집과 소설책 한 권을 넣고 다닌다. 만날 수 없는 작가가 그리워 책 한 권과 스케치북 하나를 들고, 작가의 집으로 떠난 여행. 작가의 초상의 눈빛엔 우수가 어려 있고, 유품과 친필원고에는 손때가 묻어 있었다. 작가의 눈을 빌려 바라본 정경에서 주인공이 되어 울고 웃었다. 여행을 마치면 항상 스케치북을 펼치고 그림을 그렸다. 여행지의 정경, 작품의 배경 등이 일러스트와 수채화로 탄생했다. 『작가의 집으로』를 읽으면 누군가는 분명히 여행을 떠나고 싶어질 것이고, 누군가는 분명히 작가의 오랜 작품들을 다시 펼쳐보고 싶어질 것이다.

시인과 빨간 우체통, 봉평의 메밀꽃
작가가 남긴 스토리들

유치환 시인은 어린 시절 이사를 해 경남 통영과 거제, 두 곳에서 시인을 기념하고 있다. 두 문학관 앞에는 빨간 우체통이 세워져 있다. 평생 사랑하는 연인에게 5천 통의 편지를 쓴 유치환 시인을 기리기 위해서다. 시인의 사랑은 “사랑하는 것은 사랑받느니보다 행복하나니라”(‘행복’ 중)와 같은 작품으로 피어났다.
박인환 시인은 밀린 외상 술값을 내라는 주인의 성화에 즉석에서 주인의 러브 스토리를 소재로 시를 지었다. 이어서 노래까지 만들었는데 주인이 외상값을 안 받을 테니, 그만하라고 말렸다는 유명한 일화가 있다. 바로 1970년대 큰 인기를 끈 시 「목마와 숙녀」의 탄생 비화다.
강원도 봉평의 메밀꽃을 보면 이효석 작가의 「메밀꽃 필 무렵」을 떠올리지 않을 수 없다. 흐드러지게 핀 메밀꽃의 정경을 보며 소설 속 주인공이 걷던 길을 떠올려본다. 평범한 길과 집도, 물레방앗간과 수숫단도 작품의 배경이 되면서 특별해진다.

바다 너머의 해외 작가들을 만나다
‘작가와의 동행’을 위한 안내서

동시대를 같이 산 작가들의 발자취를 밟으며, 바다 너머로 발을 넓혔다. 소설 『빙점』으로 일본뿐 아니라 국내에서도 사랑 받은 미우라 아야코, 천재 낭만 시인이라 불리며 짧은 생을 살다간 이시카와 다쿠보쿠, 아름다운 바다 너머로 슬픈 역사를 간직한 오키나와를 작품에 담은 하이타니 겐지로, 일평생 자기자신에게 이르는 길을 찾았던 헤르만 헤세까지. 그 발자취를 동행하며 서정적인 문학 여행을 떠나보는 것은 어떨까.