뉴베리 수상작 시리즈 출간에 앞서
뉴베리 상은 다양하고 아름다운 책을 만들어 어린이들에게 꿈과 희망을 선사한 영국의 출판업자 존 뉴베리를 기리기 위해 만들어진 상이다. 1922년부터 시상되어 왔는데, 칼데콧 상과 더불어 미국에서 가장 권위 있는 아동 문학상이자 세계 최고의 아동 문학상으로 손꼽힌다. 뉴베리 상의 경쟁력은 까다로운 심사 기준에 있다. 덕분에 뉴베리 수상작들은 모두 주제 의식은 물론 뛰어난 문체와 문학성을 갖고 있어 독자들에게 깊은 울림과 여운을 준다.
주니어김영사의 뉴베리 수상작 시리즈는 1920년대부터 2000년대에 이르기까지 다양한 작품 중에서 독특한 매력을 지닌 것들을 뽑아 구성했다. 흥미진진한 마법, 긴장감 넘치는 모험, 가슴 뭉클한 가족애 등 다양한 이야기들은 세계적인 아동 문학상의 명성에 걸맞게, 문학을 사랑하는 독자들에게 상상력의 풍성함을 선사해 줄 것이다.

50센트와 바꾼 카드 한 장이 가져다준 무섭고도 신기한 사건들
1984년 뉴베리 영예 도서로 선정된《소원을 들어주는 카드》는 그동안 여러 추리 소설을 써 온 작가의 뛰어난 상상력과 긴장감 넘치는 스토리 덕분에 단숨에 읽어 가게 만드는 작품이다. 특히 예기치 못한 결말은 극적 재미를 더해 준다. 이 이야기는 단순한 즐거움 이상의 것이 담겨 있다. 바로 뭔가를 얻으면 항상 대가가 따른다는 것!
50센트를 지불하고 받은 카드 위에 엄지손가락을 올려놓고 큰 소리로 소원을 빌면 무엇이든 이루어진다는 마법 때문에 마을에서는 대소동이 벌어진다. 카드에 저마다의 소원을 빈 세 아이들의 소원은 모두 이루어지지만 아이들은 전혀 행복하거나 즐겁지 않다. 아이들은 오히려 고통 속에 빠져 끔찍한 대가를 치르게 된다. 어떻게 하면 자신이 빈 소원을 되돌릴 수 있을까? 이런 일이 생긴 것은 카드를 판 사디어스 블린의 말을 제대로 듣지 않았기 때문이다. “소원을 빌 때는 아주 신중해야 합니다. 원하는 대로 정확히 이루어지니까요.” 사디어스 블린은 분명히 경고했지만 아이들은 그 말을 새기지 않았다. 50센트와 맞바꾼 작은 카드 한 장이 실제로 자신의 소원을 들어주리라 기대하지 않았기 때문이다.
주인공 가운데 한 명인 애덤은 자신이 빈 소원 때문에 농장이 물에 잠겨 온 가족이 그동안 열심히 일해서 모은 전 재산을 잃게 된다. 그리고 아빠에게 그 사실을 털어놓았을 때, 애덤의 아빠는 이렇게 말한다. “지난 몇 년간 나도 똑같은 소원을 빌었다. 다른 점이라고는, 그 빨간 점이 있는 카드가 없었다는 것이지. 하지만 내가 그 카드를 가졌다면 나도 너와 똑같이 했을 거다. 아니, 애덤 우리 농장이 사라져 슬픈 것이지 너 때문에 화가 나는 것은 아니란다. 누구나 더 나아지기 위해 소원을 빈단다.”
저자 빌 브리튼은 ‘더 나아지기 위해’ 소원을 비는 사람들의 마음을 흥미진진한 이야기로 풀어냈다. 그리고 소원을 빌 때는 항상 신중해야 한다고 경고한다. “내가 아는 한, 사디어스 블린은 여전히 저기 밖에서, 우리들 주변을 돌아다니고 있다. 그러니 만약 여러분이 카니발이라든가 축제, 단체 모임에서 하얀 양복을 입고 빨간 조끼에 굵은 시곗줄을 걸친, 키 작은 남자를 만나게 된다면, 조심하도록!”