홍차 한 잔, 쿠키 한 조각, 그리고 미스터리 퍼즐 하나!

다질링, 얼 그레이, 잉글리시 브렉퍼스트, 닐기리, 캐머마일, 룽징차, 백단차….
향긋한 홍차 향기와 맛있는 스콘과 쿠키가 가득한 찻집 ‘인디고’!
시어도시아는 유서깊은 도시 찰스턴에서 작고 아늑한 ‘인디고 찻집’을 경영한다.
그런데, 마을의 행사가 열리는 도중에 그녀가 끓인 차를 마시고 한 남자가 죽었다.
알고보니 자연사가 아니라 독살!
노련한 형사는 인디고 찻집 사람들을 의심하고, 터무니없는 누명에 분개한
시어도시아는 범인을 찾아나선다!
과연 시어도시아는 범인을 찾아낼 수 있을까?

‘미스 마플’과 ‘제시카’를 잇는 여탐정이 등장하는 『찻집 미스터리』 시리즈 제1탄!
여성을 위한, 여성에 의한 명랑 미스터리!
본격적인 무더위의 시작과 함께 출판가엔 여름시장의 단골인 추리, 미스터리 소설이 쏟아져 나오고 있다. 일본과 미국발 본격 추리나 미스터리 등과 함께 역사 미스터리, 사회파 미스터리 등 서브 장르도 풍성하게 선을 보이고 있다. 그러나, 일반적으로 남성이 주독자인 이런 장르소설들은 무겁고 어두운 분위기를 띠며 잔혹한 묘사와 음울한 주제 때문에 여성 독자들은 오히려 꺼리는 경우도 많다. 그러나, 여성들을 위한 미스터리물도 있다. 잔혹한 묘사나 무거운 분위기가 없어 여성들도 즐겁게 읽을 수 있는 가볍고 명랑한 분위기의 미스터리인 ‘코지 미스터리’물이 그것이다. 추리소설의 여왕 애거서 크리스티의 ‘미스 마플’ 시리즈나 30, 40대의 향수를 자극하는 TV추리물 『제시카의 추리극장』 등은 코지 미스터리의 좋은 예이다.

‘미스 마플’, ‘제시카의 추리극장’을 잇는 여탐정 등장!
『다질링 살인사건』은 찻집을 경영하는 30대의 용감한 여주인공을 내세운 ‘찻집 미스터리’ 시리즈의 첫 번째 권이다. 물론, 미스 마플과 제시카 할머니의 뒤를 잇는 용감한 여성 탐정도 등장한다. 주인공 시어도시아는 미국 남부의 도시인 찰스턴에서 찻집 ‘인디고’를 경영하는 씩씩한 여성. 어느 날 마을의 큰 행사가 열리는데, 시어도시아가 끓인 홍차를 마시고 한 남자가 죽는다. 알고보니 자연사가 아니라 독살. 그가 마신 차에 뭔가가 들어 있었다는 것이다. 형사는 찻집 사람들을 의심하고 이에 분개한 시어도시아는 범인을 찾아나선다.

다질링, 얼 그레이, 잉글리시 브렉퍼스트…, 홍차 한 잔의 미스터리!
『다질링 살인사건』은 찻집을 배경으로 벌어지는 살인사건을 둘러싼 소소한 에피소드와 등장인물들의 좌충우돌이 펼쳐진다. ‘찻집’ 이야기답게 다질링, 룽징차, 백단차, 얼 그레이, 잉글리시 브렉퍼스트 등 다채로운 차이름과 찻잔 세트 등에 관한 아기자기한 지식도 읽는 즐거움을 더한다. 다 읽고나면 그윽한 향기의 ‘다질링 한 잔’을 마시고 싶어질 것이다. 여주인공의 행적을 따라가며 범인찾기에 도전해보는 것도 또 다른 즐거움이다. 『건파우더 녹차 살인사건』 『얼 그레이 살인사건』 등 뒤를 잇는 시리즈도 기대해 봄직하다. 무더운 여름, 차 한 잔과 더불어 가볍고 명랑한 분위기에 빠져보고 싶은 여성들에게 권할 수 있는 소설이다.