1955년 후쿠오카현 출생. 구루메 공업고등전문학교를 졸업하고, 도쿄에서 도서관 사서로 근무하다가 본격적으로 집필 활동을 시작했다. 1990년 《피의 일본사》라는 단행본으로 데뷔하고 이후 《방황하는황제》, 《세키가하라 연판장》, 《효웅 노부나가》, 《하천을 꾀하다》, 《겨울을 기다리는 성》, 《여자의 성》 등 대작 역사소설을 연달아 출간했다. 2005년에는 《천마, 날다》로 나카야마기슈 문학상을, 2013년에는 《도하쿠》로 나오키상을 수상했다.
1961년 인천에서 태어났다. 서강대학교 국문과를 졸업하고, 일본 구마모토대학 비교문학과에서 일본근대문학을 전공했다. 현재 대학에서 강의를 하며, 전문번역가로 활동하고 있다. 역서로는 『몽십야』, 『월식』, 『여자의 결투』, 『아베일족』, 『국화와 칼』, 『얼마만큼의 애정』, 『지금 사랑해』, 『공부를 돈으로 바꾸는 기술』, 『효웅 오다 노부나가 』(전3권), 『왜 세계는 전쟁을 멈추지 않는가?』, 누쿠이 도쿠로의 『증후군 시리즈』(전4권) 등이 있다.