단순계산과 음독훈련으로 치매환자가 기저귀를 벗었다!

현대인들의 두뇌는 망가지고 있다. IT 기기의 과도한 사용, 지나친 음주와 흡연이 계속되는 반면, 차분히 듣고 손으로 쓰고 즐겁게 대화하는 일은 줄어들면서 뇌 활동의 침체를 겪고 있다. 특히 중장년층들은 늘 머리가 맑지 않고, 기억력은 급격히 감퇴하고 있다고 고통을 토로한다. 청년층도 아이디어를 만드는 창의적인 두뇌활동이 어렵다고 호소하는 걸 보면, ‘두뇌의 위기’는 나이를 가리지 않는 듯하다. 노년성 치매 역시 중장년층만이 아니라 청년층에도 현실적인 공포로 다가오고 있다.
이처럼 시들어가는 두뇌로 인해 고민에 휩싸인 이들을 위해 『5분 활뇌법』은 젊은 두뇌를 만드는 쉽고, 단순하며, 결정적인 두뇌 트레이닝 방법을 제시한다. 치매 환자를 기저귀에서 해방시킨 기적적인 성과를 낳은 이 비법은 하루 5분씩 단순계산과 음독을 지속함으로써 뇌를 활성화시키는 것이 핵심이다.
뇌는 쓰면 쓸수록 네트워크가 더 튼튼하게 구축되고, 반대로 쓰지 않으면 네트워크가 단절되어 심하면 전기가 통하지 않게 된다. 즉 끊임없이 두뇌를 운동시켜야 하는데, 이를 위한 가장 효과적인 방법이 단순계산과 음독이다.

두뇌과학의 통념을 꼬집는다

두뇌과학에 대한 현대인들의 오해가 많다. 좌뇌는 논리 및 분석력, 우뇌는 창의력과 상상력 등으로 그 기능을 획일적으로 구분하고, 각각의 훈련법을 제시하는 경향이 대표적이다. 최신 뇌 과학의 성과는 이런 기계적인 구분이 난센스임을 밝히고 있다. 모든 두뇌 활동은 두뇌 전체의 네트워크를 통해 이루어지며, 이런 네트워크를 관장하는 부분이 바로 ‘전두전령’이다.
전두전령을 중심으로 뇌 전체의 네트워크를 회복하는 것이 두뇌 훈련의 핵심이 되어야 한다. 기억력, 집중력, 분석력, 논리력, 창의력, 상상력 등 두뇌 역량을 높이려면 전두전령을 강화해야 하며, 이를 위한 훈련이 필요하다.

머리가 좋아지는 생활습관

생활습관은 두뇌와 깊은 연관이 있다. 머리를 많이 쓰는 것처럼 보이는 현대인의 생활패턴은 오히려 두뇌 발전을 가로막는 것들이다. TV, 컴퓨터, 게임기, 모바일 통신기기 등의 IT기기는 뇌 활동을 정지시킨다. 따라서 두뇌를 쉬게 할 때만 제한적으로 사용할 필요가 있다. 휴식할 때 뇌는 정상적으로 가동하지 않기 때문에 수면학습과 같은 방법은 효과가 없다.
오히려 과거의 단순한 생활 속에서 머리가 좋아지는 방법을 찾을 수 있다. 저자는 대가족제도야 말로 끊임없는 커뮤니케이션을 통해 가족구성원들의 두뇌를 향상시키는 좋은 환경이라고 말한다. 또 옛날에 무슨 뜻인지도 모르면서 『논어』를 읽혔던 서당교육이 무척 효과적인 것이었음을 밝히고 있다. 그밖에 일찍 일어나기, 규칙적인 아침식사, 웃음, 가족과 대화하기, 집중하며 듣기, 들으며 메모하기, 외국어를 습득하기, 좋아하는 일하기 등이 두뇌 발달을 위한 보약 같은 생활습관이다.

아이 교육부터 노인 치매예방까지 온가족을 위한 ‘가정상비 책’

저자는 음독, 단순계산 중심의 전두전령 훈련을 교육에 적용하면 어린이들의 두뇌를 발달시키는 데 상당히 효과적일 것이라 말한다. 기본기를 복원한다는 점에서 더욱 그렇다. 탄탄한 기초 다지기에 도움이 되는 것은 역시 ‘읽기, 쓰기, 계산’이다. 그 기본 토대가 확실하게 갖추어져 있지 않으면, ‘사고력’과 ‘창의력’의 그릇은 절대 커질 수가 없다.
저자에 따르면, 만 3~10세의 아이들에게는 읽기, 쓰기, 계산과 함께 다양한 지식을 채우는 교육을 하면 좋다. 이 시기의 뇌는 방대한 양의 지식을 받아들일 토대가 갖추어져 있기 때문이다. 그렇게 해서 전두전령이 다시 눈부신 발달을 거듭하는 시기인 만 11~12세 이후인 초등학교 고학년 이후부터 받아들인 정보와 지식을 어떻게 활용할 것인가를 생각하는 교육을 실시한다면 아주 효과적일 것이다. 저자는 이런 과정이 뇌 발달의 곡선을 따르는 이상적인 교육이라고 보고 있다.
평균수명의 연장, 핵가족화의 심화, 세계화에 따른 무한경쟁, 창의력에 대한 중시, 두뇌활동을 저해하는 IT기기의 무한증식 등 사회 환경의 변화는 오늘날 남녀노소 누구나 두뇌 활성화의 필요성을 절감케 하고 있다. 앞서도 얘기했듯이, 두뇌를 발달시키고 치매를 예방하기 위해 엄청나게 거창한 훈련이 필요하진 않다. 하루 5분씩 단순계산을 하고 소리 내어 읽다보면 자연스럽게 두뇌를 활기차게 만들고 계발할 수 있음을 연구와 임상실험을 통해 이 책이 입증하고 있기 때문이다. 어린아이부터 노인까지 가족구성원 누구나 쉽게 두뇌를 활성화하도록 돕고 있다는 점에서 『5분 활뇌법』은 각 가정마다 반드시 상비해야 할 ‘가정상비 책’이다.