러시아 시의 황금시대
러시아 시의 황금시대는 서유럽 낭만주의 시의 위대한 시대와 대략 일치한다. 그러나 황금시대의 러시아 시는 낭만적이지 않다. 그것은 19세기의 다른 시파(詩派)보다도 더욱 형식적이고 적극적이며 선택적이었다. 어떤 의미로 보아서 그것은 시대에 뒤진 18세기의 유복자와도 같았다. 일반적인 음조와 분위기 면에서 뿌쉬낀은 모짜르트와 비유되어 왔다. 음조나 감정면에서 러시아 시의 황금시대의 시인들과 가장 흡사한 서유럽의 시인들로는 번스, 셰니에, 파르니와 같은 18세기 후반의 시인들을 꼽을 수 있다. 특히 중요한 사실은 황금시대 시인들은 기교적인 능력 또한 그 영감에 결코 뒤지지 않았다는 것이다. 그들의 시는 비록 소품일지라도 완벽했으며, 역작일 경우에는 말할 것도 없이 훌륭했다. 이 시대의 시의 기교적인 완벽함은 제르좌빈 시대의 원시적인 조야함이나 19세기 후반의 변질된 모호함으로부터 1820년대의 시를 구별지워 준다.
황금시대의 시는 단지 잘 받아들여졌던 곳에서 창조적이고 독창적이었지만, 그것은 까람진 풍의 운동의 직접적인 연장이었고, 이 운동의 가장 훌륭한 성과이자 중요한 증거였다. 이 운동의 연장이었던 황금시대의 시는 '프랑스적'이었고, 그것도 18세기 프랑스적이었다. 그 이유는 황금시대의 시가 프랑스 낭만주의에 적의를 띠고 있었기 때문이었다. 1820년 이후에 이 운동은 스스로를 낭만적이라 일컬었고, 프랑스 고전주의의 법칙에 대해 공공연히 반기를 들었다. 그것은 보다 많은 자유와 형식의 새로움을 원했고, 독창성과 화려함을 좋아했다. 또한 이 운동은 셰익스피어의 구상의 광대함과 인간 심성에 대한 심오한 이해를 찬양하고, 바이런의 힘찬 수사법과 효과적인 서술방법을 찬미했다. 고전주의 시대와 비교해 볼 때 감상과 감정은 부활되었지만, 황금시대의 대부분의 시인들의 감수성은 순수하게 고전적이었다. 즉, 소수의 시인들만이 새로운 감수성과 새로운 감수성의 최초의 18세기적 형식에 젖어 있었다. 어떠한 '자연으로의 회귀'도 없었다. 뿌쉬낀과 그의 동시대 시인들의 시에는 오시안파의 자연의 상징성조차도 보이지 않는다. 낭만적인 범신주의와 낭만적인 애니미즘은 1830년대 이전의 러시아 문학에서는 나타나지 않는다.
황금시대의 18세기적 성격을 더욱 두드러지게 하는 것은 이 시대의 뚜렷한 사교적 색채이다. 그것은 귀족계급의 내부에서 일어난 운동이며, 명사들의 운동이었다. 따라서 황금시대 시운동의 초기단계에서는 상류사교계의 취미에 맞는 경쾌하고 우아한 시와 명랑하고 아나크레온적인 주제, 즉 우정과 훌륭한 사귐 그리고 술에 대한 숭배가 유행했다. 사회사회적으로 뿌쉬낀의 시대는 귀족층이 문학의 주도권을 잡은 정점의 시대였다. 고급 문학은 귀족들에 의하여 완전히 독점되었다. 그러나 문학적인 신문ㆍ잡지는 비귀족적인 계층인들 - 현학자, 고용인, 소상인 - 이 거의 완전하게 지배하고 있었다. 이 두 계층 사이의 대립은 명백했다. 어떤 문학단체에 속했든간에 귀족들은 평민들에게 경멸적인 연합전선을 폈다. 평민들은 1830년대에 복수를 했다.
황금시대는, 시가 드미뜨리예프 파의 평범한 무미건조함으로부터 벗어나 주꼬프스끼의 최초의 성숙한 작품 속에 독자적이고 독창적인 특징이 나타난 시기인 1808년경에 시작된다고 말할 수 있다. 전쟁이 끝난 몇 년 후에 주꼬프스끼, 바쮸쉬꼬프, 뱌젬스끼에 의하여 주도된 까람진주의자들은 반(半)유머러스한 문학 사교단체인 '아르자마스(Arzam?s)' 협회를 설립했다. 이 단체의 개회는 쉬쉬꼬프의 보수적인 문학단체의 장엄한 회합에 대한 풍자였다. 아르자마스 협회 회원들은 시적 친교, 문학적 간담, 보다 가벼운 시 형식을 도모했다.
1820년 이후에 이 운동은 보다 진지해졌다. 1821년 이후 약 5년 동안 바이런의 영향이 크게 세력을 떨친다. 시는 주요한 표현 형식이 되고, 낭만주의의 표어는 보수주의자들의 면전에서 도전적으로 수용된다. 뿌쉬낀의 작품이 잇달아 발표되고, 그것은 주꼬프스끼, 바라뜨인스끼, 꼬즐로프의 성공과 맞먹는 대성공을 거둔다. 시는 서적시장을 거의 독점한다. 명사들의 모임은 모든 문학적인 견해를 지배하게 된다. 그러나 그들의 전성시대는 짧았고 일찍 퇴색해 버렸다. 제까브리스트 혁명운동에 대한 니꼴라이 1세의 탄압은 귀족계층의 지식인 엘리트들에게 치명적인 타격을 주었다. 동시에 18세기의 순수한 분위기는 오염된다. 즉, 보다 젊은 세대에 속하는 젊은이들이 독일 이상주의의 맹아를 소개하였다. 지금까지 보다 더 지적으로 야망에 차고 진보적인 하층사회 출신의 저널리스트들은 신문ㆍ잡지를 지배하고 대중의 인기를 얻게 된다. 악취미의 방종한 면허장을 소지한 프랑스 낭만주의는 공기를 오염시켰다. 1829년 이후 스코트에 의하여 자극을 받은 소설이 시보다 더 잘 팔리기 시작했다. 시인들의 우호클럽의 중심인물인 젤비그가 1831년에 사망했다. 같은 해에 뿌쉬낀이 결혼을 하고, 보수적인 문학귀족정치의 지도자가 된다. 젊은이들은 더 이상 젊지 않고, 황금시대의 절정기는 끝난다. 1831년 이후 뻬쩨르부르그에서는 일군의 속물들과 협잡꾼들이 문단을 차지하게 되었고, 모스크바에서는 새로운 인텔리겐찌야들이 문단을 차지하게 되었다. 이들은 뿌쉬낀을 과거의 존경할 만한 유물로 존경했지만, 뿌쉬낀의 전통을 무시하고, 그의 친구들을 경멸하며, 그의 새 작품을 읽기를 거부하였다. 1834년에 러시아 문명사에 새 시대를 선언하는 밸린스끼의 첫 논문이 발표되었다. 1837년에 뿌쉬낀이 사망했을 때, 러시아 문학은 새로운 방법으로 훨씬 발전되어 있었다. 뿌쉬낀보다 더 오래 산 주꼬프스끼, 바라뜨인스끼, 야즈이꼬프, 뱌젬스끼는 낯설고 적대적인 세계 속에서 잊혀진 소외된 작은 집단을 이루었다.