1장_ 소박한 손으로 세계를 놀라게 하다
우리 조상들의 뛰어난 손재주의 기원은 아주 오랜 고대 시대까지 거슬러 갑니다. 한반도에 살았던 구석기 시대와 신석기 시대의 조상들은 주변의 돌과 흙을 이용해 생활에 필요한 도구를 만들어 썼습니다. 청동기 시대에는 오늘날에도 흉내 낼 수 없는 아연 합금 기술을 이용하여 청동 검과 청동거울 등을 만들었습니다. 이런 문화유산들을 살펴보며 우리 조상들의 재치가 담긴 상상력과 놀라운 손재주를 동시에 느낄 수 있도록 했습니다.

2장_ 금속을 두드려 빛과 소리를 만들다
세밀하고 정교한 솜씨로 탄생한 금속 문화재를 소개하는 장입니다. 백제의 금동대향로와 통일 신라 시대의 금관은 화려하고 세밀한 조각 솜씨뿐만 아니라 우리 조상들이 꿈꾸고 염원하는 세계를 보여 준 매우 훌륭한 작품입니다. 또 로댕의 생각하는 사람을 연상시키는 금동미륵반가사유상은 차가운 금속에서 따뜻한 곡선의 아름다움을 뽑아낸 조상들의 훌륭한 손재주를 만날 수 있습니다. 그뿐 아니라 서양보다 200년가량 앞선 금속활자도 소개했습니다.

3장_ 나무를 깎아 자연의 멋을 조각하다
이 장에서는 나무를 가공하거나 또는 있는 그대로의 소박함을 살려 만들어 낸 목공예품과 팔만대장경을 소개할 것입니다. 나전칠기는 오랜 경험과 기술을 필요로 하는 옻칠 공예와 바다의 조개껍질이 만나 탄생한 한국의 독창적인 예술품으로 평가받고 있습니다. 외적의 침입으로부터 나라를 지키기 위해 오랜 세월 동안 시행착오를 거쳐 만든 팔만대장경에서는 조상들의 눈물겨운 노력과 뛰어난 손재주를 엿볼 수 있습니다. 또 소박한 자연의 아름다움이 묻어나는 목가구와 목공예품, 탈 역시 조상들의 훌륭한 손재주와 더불어 재치와 상상을 느낄 수 있습니다.

4장_ 흙을 빚어 한민족의 선을 만들다
오늘날 세계인들이 극찬하는 흙으로 만든 도자기를 소개하는 장입니다. 가을 하늘의 푸른빛을 닮은 고려청자는 오늘날에도 오묘한 색깔의 비밀이 풀리지 않고 있습니다. 조선 시대의 분청사기는 현대 추상화의 대담하고 세련된 아름다움을 갖고 있습니다. 또 은은한 달빛을 간직한 백자에서는 조상들의 소박한 아름다움을 엿볼 수 있습니다. 음식의 맛을 더 좋게 하는 옹기는 조상들의 슬기로움과 자연스런 멋을 담고 있습니다.

5장_ 아름다운 한지에 민족의 혼을 담아내다
이 장에서는 종이를 이용하여 ‘무’에서 ‘유’를 창조한 조상들의 놀라운 솜씨를 만날 수 있습니다. 종이 위에 그린 그림, 풍속화와 민화, 진경산수화 모두 뛰어난 회화 실력과 함께 우리 조상들의 꿈과 재치, 염원을 엿볼 수 있습니다. 정확하고 세밀한 대동여지도는 장인으로서 김정호의 끈기와 솜씨가 담겨 있습니다. 또 닥나무로 만든 한지 공예품은 아름답고 단아한 모습이 마치 우리 겨레의 얼굴을 보는 듯 친근하게 여겨집니다.