역사를 이끄는 것은 바로 상상력이 풍부한 사람들입니다. 어느 시대든 좀 더 앞으로 나아가기 위해 새로운 것을 창조해 낸 이들이 있었습니다. 그 덕분에 우리는 보다 편리하고 안전한 삶을 누릴 수 있게 되었습니다.
만약 이들이 새로운 방법을 고민하고 상상하지 않았다면 우리는 아직도 동물을 사냥하고 산열매를 따먹는 원시생활에서 조금도 나아지지 못했을 것입니다. 또 알고 있는 지식을 여러 사람과 나누지 못해 거친 자연과 싸우며 힘겨운 생활을 계속하고 있겠지요. 그랬다면 지구를 넘어 우주를 개척하기 위해 우주선을 쏘아 올리는 21세기는 오지 못했을 것입니다.
우리는 누구보다 앞서 상상하는 모든 것을 아름답게, 지혜롭게 만들어 낼 줄 알았던 민족의 후손입니다. 감히 흉내조차 내지 못할 건축 기술로 신비한 모습을 빚어낸 아름다운 석굴암, 흙으로 만든 거푸집에 끓는 쇳물을 부어 굳혀 정교하게 만들어 낸 세계 최초의 금속 활자, 가만히 들여다보고 있으면 마치 바다에 풍덩 빠진 듯한 기분이 들게 만드는 고려청자의 비색, 듣기만 해도 절로 신명이 나는 풍물 가락을 만들어 낸 사람들이 바로 우리 조상이지요.
이렇듯 우리 조상들은 세계가 감탄과 찬사를 아끼지 않는 수많은 문화유산들을 우리에게 남겨 주었습니다. 만약 우리 조상들이 좀 더 나은 생활, 좀 더 아름다운 생활을 꿈꾸고 상상하지 않았다면 우리는 수많은 문화유산은 물론 자랑스러운 한민족의 기상을 물려받지 못했겠지요.
이제 우리 어린이들이 우리 조상들의 위대한 상상력을 이어받아 한반도를 넘어 세계와 우주로 뻗어 나가는 꿈을 꿀 차례입니다. 그러려면 우리 조상들이 어떻게 꿈꾸고 상상했는지, 그 꿈과 상상을 어떻게 현실로 만들어 냈는지 배우고 익혀야 합니다.
「우리 겨레의 위대한 상상력」 시리즈는 어린이들과 함께 우리 조상의 문화유산을 살펴보면서 꿈꾸기와 상상하기의 달인이었던 우리 조상들로부터 ‘비법’을 물려받아 앞으로 복되고 아름다운 세상을 열어 가는 주인공이 되도록 도와주는 길잡이로서 기획되었습니다. 거기에서 한발 더 나아가 어린이들이 사회 교과서의 내용과 연계해 학습에도 도움이 되도록 구성했습니다.