“솔직히 자기 생각하는 게 뭐가 나빠?”
어린이 친구들의 마음속 말썽쟁이 이기심 길들이기!
우리 마음속에는 이기심이 존재한다. 아주 어린 시절 발달과정을 거치면서 자기 중심적인 측면은 아주 자연스럽게 드러난다. 유아기 때 나를 중심으로 세상을 보고, 경험하는 시기를 보낸다. 그럼으로써 우리는 ‘자아상’을 키워나가게 되는 것이다. 어쩌면 자연스러운 현상이기도 한 어린이 친구들의 자기중심성. 그런데 이 자기 중심성이 자칫 이기심으로 발전되기가 쉽다. 특히 유치원, 초등학교에 들어가서 평가를 받고 경쟁하듯 공부하는 환경에 처하면서 나만 생각하는 ‘이기심’으로 변해가기 쉬워진다.
이 책은 어린이 친구들의 마음속에 있는 이러한 이기심과 이타심을 어떻게 대하고 키워나가야 할지를 이야기하는 생각동화책이다. 초등학교에 들어가면서 어린이 친구들의 이기심을 어떻게 가꿔나가느냐가 굉장히 중요해진다. 이전에는 부모의 품에서 한껏 주목받고 비교적 모든 것을 수용 받는 환경이었다면, 학교에서는 ‘집단 속 한 개인’으로 자리하게 되기 때문이다. 어린이 친구들이 접하는 세계는 나 아닌 다른 사람들과 함께 만들어나가는 ‘더불어 사회’다. 이때 어린이 친구들은 자기중심적인 태도는 자칫 사회성과 관계에 좋지 않은 영향을 줄 수 있다. 더 나아가 ‘함께하는 재미와 의미’를 깨우쳐야만 얻을 수 있는 성장과 이해를 잘 이루지 못할 수도 있다. ‘어린이 친구 마음속 말썽쟁이’ 이기심을 어떻게 다스려야 할지를 한번쯤 어린이 스스로 곰곰이 생각해 봐야 하는 이유는 여기에 있다.

“손해 보는 것보다 차라리 이기적인 것이 더 나을까?”
충돌하는 가치관 속에 소홀해지기 쉬운 어린이 친구들의 ‘우리’에 대한 생각!
경쟁적인 교육환경에서 어린이 친구들은 나 중심적인 생각에 머무르기 쉽다. 그런 어린이 친구들에게 ‘나’에서 ‘우리’로 사고를 확장하는 것은 생각보다 쉽지 않다. 과정보다 결과만 칭찬하는 데 익숙한 환경에서 어린이가 자신의 이기적인 행동을 ‘합리적’이라고 잘못 여기는 일도 많다. 이 책은 어린이 친구들에게 더불어 사는 사회에서 자기중심적인 마음과 사고를 어떻게 한 단계 더 성장시킬지를 동화를 통해 생생히 보여 준다. 나에서 한 단계 더 나아가 ‘우리’로 시야를 넓히게 되면 어린이 친구들도 좋은 성장을 이루게 되고, 존중 어린 관계와 대화를 하게 된다. 어린이 친구들의 환경에 만연된 ‘내가 제일 중요해, 내 맘대로 할 거야.’란 생각은 관계에도 큰 상처를 주고받게 할 수 있다. 더 나아가 윤리적인 잣대 앞에서도 ‘이익과 나를 더 앞세우는’ 생각을 할 수 있다. 학교생활과 같이 나와 다른 사람들과 함께 어울려야 하는 상황이 되면, 이러한 자기중심적인 태도는 크게 문제가 된다. 자기가 하고 싶은 일만 고집하고, 자기 말만 들어야 직성이 풀리는 성향은 친구들에게도 차가운 반응을 얻게 되고, 협력해야 할 일에서 소외되기 쉽기 때문이다. 이 책을 통해 어린이 친구들이 ‘나’에서 자연스럽게 ‘우리’의 시각을 키워나가고, 마음속 이기심을 더 지혜롭게 다스리는 방법을 알게 될 것이다. 동화 속 주인공 동현이가 배우듯이, 다 같이 함께하면 더 좋은 결과물을 얻고, 더 즐거워질 수도 있음을 깨닫게 될 것이다.