그렇다면 누구의 말이 맞을까? 잭은 정말 문제를 몰고 다니는 사람일까? 아니면 다른 직원들과 별다를 게 없는 평범한 팀원일까? 조직의 화합을 위해 반드시 해고해야 할 구제불능의 불평분자일까? 아니면 함량 미달의 임원진에 의해 좌초된 무고한 희생자일까? 거래처 팀장이 말한 헌신적이고 성실하며 창의적인 직원은 도대체 누구란 말인가? 어떤 게 잭의 진짜 모습ㅇ리까? 잭에 관한 진실은 무엇일까? 사실상 잭이 어떤 사람인지는 그를 보는 사람들의 입장과 여건에 따라 크게 달라진다. 그가 정말 어떤 사람인지와는 상관없이 말이다.
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샬럿은 회사를 싫어한다. 또한 사장이 거만하고 무심한 사람이라고 생각한다. 한편 샬럿의 상사는 샬럿이 욕심 많고 비협조적이라고 생각한다. 그래서 그 상사는 샬럿의 업무평가서에 ‘팀원들과의 화합 부족’이라고 기록했다. 샬럿과 회사의 관계가 예전부터 이랬던 것은 아니다. 이 문제가 어디서 시작되었는지 살펴보자. 몇 달 전이었다. 샬럿은 조직 내부의 비효율적인 문제들로 인해 힘들어하고 있었다. 과잉 인력과 불균형하게 배분된 자본, 생산성 감소를 초래하는 작업 등등이 그 원인이었다. …그리하여 마침내 도표와 그래프가 포함된 25쪽짜리 상세한 보고서가 탄생했다. … 샬럿은 보고서를 마무리하여 사장에게 보냈다. 그런 다음 기다렸다. 그리고 또 기다렸다. ‘분명 사장이 호출을 할 거야. 그런 다음 회의가 열리고 내 작업을 칭찬하겠지. 어쩌면 보너스도 받게 될지 몰라.’ 하지만 끝내 아무일도 생기지 않았다.
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믹은 파워랩 한 곳의 중간자였는데, 어찌된 영문인지 단 이틀 만에 손을 떼고 나갔다. 그는 단순히 자신의 일만 포기한 게 아니었다. 사회와 프로그램 모두에서 일제히 중도하차했다. 그리고 극심한 분노에 사로잡혀 아무에게도 말을 하지 않았고 어느 누구의 말도 듣지 않았다. 그는 그저 그렇게 떠나버렸다. 그가 떠난 다음 날 우리는 마침내 믹의 이야기를 들을 수 있었다. 그는 아직도 근처에 머물고 있었는데 감정이 아주 불안정했다. 행여 걱정하는 사람들이 있을까봐 결론부터 말하자면, 믹은 우리의 프로그램에 다시 합류했다. 뿐만 아니라 프로그램이 끝났을 때 그는 좌절감에서 완전히 벗어났고 의욕이 넘쳤으며 조직의 중간자로서 경험하는 혼란스럽고 괴로운 모든 상황을 기분 좋은 시선으로 바라보게 되었다.
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여기서 우리는 너무나 익숙한 교실 이야기가 떠오른다. 이 이야기의 한쪽에는 억울함을 느끼는 학생이 있다. “나는 당당히 수업료를 냈고 학교에 왔으며 좋은 교육을 받을 권리가 있었지만, 교수님은 내 기대를 저버렸습니다.” 그리고 다른 쪽에는 부당한 평가를 받은 교수가 있다. “나는 열심히 학생들을 가르쳤고 성실히 연구했으며 내 능력이 허락하는 한 최고의 수업을 하기 위해 노력했다. 그리고 나는 내 직업에 모든 것을 바쳤으며 그동안 누구 하나 내게 불평하는 학생이 없었다. 그런데 이제와서 내게 이런 말을 하다니. 너무 부당하다!”