독자들은 이 책을 읽으면서 작가가 던지는 여러 질문들과 끊임없이 마주하게 될 것이다. 예술은 무엇인가? 과연 예술은 사람들의 인식을, 사람들이 세상을 바라보는 관점을 바꿀 수 있는가? 예술과 놀이의 차이점은 무엇인가? 우리가 사는 지역에는 어떤 공공미술이 있는가? 우리 주변에 존재하는 예술 작품이 인간관계에 어떤 영향을 미치는가 등등…….(중략) 이 책은 현실과 상상의 세계, 혹은 눈에 보이는 것과 보이지 않는 것 사이에 존재하는 연관성을 찾는데 큰 관심이 있거나 사건의 외면보다 이면을 파헤치는데 많은 시간을 보내는 독자들에게 더 없이 큰 선물이 될 것이다. - 옮긴이의 말 중에서

◆◇◆ 사라진 두 개의 ‘칼더’를 찾아 칼더게임이 시작되다!
『다섯 개의 암호 칼더게임』은 세 주인공 칼더, 페트라, 토미가 알렉산더 칼더의 모빌 작품들이 전시된 시카고 현대미술관으로 견학 가는 것에서 이야기가 시작된다. 이 전시회에서 칼더는 프리 아트 재단이 후원하는 ‘다섯 개를 가져라!’ 칼더게임에 참여하게 되고, 칼더게임의 매력에 푹 빠지게 된다. 이후 칼더는 학술회의 참석차 영국으로 떠나게 된 아버지와 함께 영국의 작은 마을인 우드스톡을 방문하게 되고, 놀랍게도 그 마을 광장에서 알렉산더 칼더의 작품과 마주치게 된다. 칼더는 자신과 이름이 동일한 데다가 평소 좋아하던 미술가의 작품을 낯선 곳에서 보게 되어 반가워하는데, 이 마을 사람들은 그 조각품을 달가워하지 않고 꺼리는 분위기이다. 알렉산더 칼더의 조각품에 얽힌 비밀스런 사연이라도 있는 것일까 궁금해하던 어느 날, 그 마을에 있던 알렉산더 칼더의 조각품이 온데간데없이 사라지고, 때마침 주인공 소년 칼더 필레이마저 실종되는 사건이 발생한다. 칼더의 아버지로부터 이 소식을 전해들은 칼더의 친구, 페트라와 토미는 경찰 수사를 돕기 위해 샤프 부인과 함께 영국으로 오게 된다. 블레넘 궁전과 공원을 찾은 두 친구는 칼더가 남겨놓은 수수께끼 같은 칼더게임의 암호를 추적하게 되는데……. 과연 사라진 두 개의 ‘칼더’를 찾을 수 있을까?

◆◇◆ 모빌처럼 서로 연결된 세 친구의 모험과 우정!
실종된 칼더와 칼더를 찾아 나선 페트라와 토미. 이 세 친구는 어느 시점에서 서로 뿔뿔이 헤어져서, 혼자만의 무섭고 두려운 상황을 겪는다. 하지만 다음 단서를 찾기 위해 어쩔 수 없이 두려움을 극복하고 용기를 내야 하는 힘든 경험을 하게 된다. 이러한 호된 시련은 페트라와 토미가 서로에게 가졌던 적개심을 거두고 서로 다름을 인정하는 계기를 만들어 준다. 그 결과 그동안 깨닫지 못하고 있던 서로에 대한 강한 믿음을 발견하게 되고, 세 친구의 우정은 더욱 돈독해진다. 마치 제각기 다른 색깔과 모양과 자유로운 방식으로 끊임없이 움직이면서도 하나의 조화롭고 환상적인 형태를 이루는 모빌처럼 말이다.

◆◇◆ ‘뱅크시’로부터 영감을 얻은 『다섯 개의 암호 칼더게임』!
영국을 비롯한 미국 전역에 ‘뱅크시(Banksy)’라는 이름으로 활동하는 대중 예술가가 열풍을 불러일으키고 있다. 뱅크시는 안젤리나 졸리, 키아누 리브스를 비롯한 할리우드 스타나 데미언 허스트 같은 예술가들이 그의 전시회에 참여할 정도로 인기가 높은 실존하는 그라피티 미술가이다. 하지만 뱅크시는 모습을 드러내지 않고서 얼굴 없는 미술가로 활동하고 있다. 뱅크시의 작품은 어리석은 권위주의에 대항하면서 예술이란 사람들에 의해, 사람들을 위해서 존재해야 하고, 또한 누구든 공짜로 즐길 수 있어야 한다는 강력한 메시지를 대담하게 표출하고 있다.
『다섯 개의 암호 칼더게임』에서는 알렉산더 칼더의 조각품이 사라진 자리에 범인의 소행으로 보이는, ‘WISH-WISH’라는 그라피티 문구가 발견된다. 이 그라피티 문구는 뱅크시의 소행이 아닐까 주목을 받게 되고, 칼더의 조각품을 훔친 범인으로 뱅크시가 의심을 받게 된다. 한편 칼더 필레이는 뱅크시의 예술적 메시지에 공감하며 뱅크시로부터 영감을 얻어 누구나 공짜로 즐길 수 있는 ‘다섯 개를 가져라!’ 칼더게임을 후원한 ‘아트 위시’라는 인물과 대화를 주고받은 이후 실종되고 만다. 칼더의 행방을 알고 있는 유일한 사람인 아트 위시는 사고로 의식을 잃은 채 발견되고, 아트 위시가 깨어나야만 칼더의 행방을 찾을 수 있는 긴박한 상황에 놓이게 된다. 두 개의 ‘칼더’를 사라지게 한 진짜 범인이 누구일까 궁금증은 커져만 가고……, 과연 범인은 세상을 깜짝 놀라게 한 얼굴 없는 예술가 뱅크시일까, 아니면 뱅크시를 추종하는 또 다른 사람일까 책의 후반부에서 미스터리한 사건의 진실이 밝혀진다.
한 번쯤 모빌 작품을 접해보았거나 실험 정신이 돋보이는 뱅크시의 예술 작품에 관심을 두고 있는 친구들이라면, 이 책을 더욱 재미있게 즐길 ? 있을 것이다. 또한 이 책은 뱅크시, 알렉산더 칼더와 같은 현대 미술가의 작품에 관심을 가질 수 있는 계기가 될 것이다.