자녀 교육에서도 오바마를 배워야 한다
-인문학적 소양과 자기 성찰 능력을 지닌 담대한 리더로 키워라

‘이제 우리의 자녀교육론은 ’성공‘이란 글자에 방점을 찧는 데서 멈추는 것이 아니라 ’개인의 성찰‘과 ’인문학적 소양‘을 쌓는 방식을 제시하는 쪽으로 한 발 더 나아가야 할 때이다.’
오바마에 관한 책을 쓰고 번역한 오바마 전문 기자가, 수년간 오바마를 지켜보면서 내린 결론이다. 이 책의 필자는 오바마를 통해 ‘자기 성찰’, ‘인문학적 소양’, ‘타인에 대한 공감 능력’을 지닌 사람은 어떠한 시련도 이겨내고, 어느 자리에 있든 자신이 처한 현실을 주도적으로 이끌어 나가는 리더가 될 수 있다는 가능성을 보았다. 달라진 사회는 새로운 인간형을 원한다. 요즘과 같은 글로벌 시대엔 옆 집 아이와의 경쟁에서 이기는 것은 중요하지 않다. 다른 사람과는 차별화 된 자신만의 삶을 만들어 낼 수 있어야 한다. 학교 공부뿐 아니라 사회와 공동체에 대한 이해력이 놓은 전인적인 인간이어야 한다. 그래야지만 세계 시민으로 자라나고 진정한 글로벌 리더가 될 수 있다. 오바마처럼 말이다.
이 책의 필자는 오바마같은 인물이야말로 이 시대 우리 아이들에게 최고의 롤 모델이라고 보았다. 담대함, 공감 능력, 언행 일치, 지적 능력, 자기 성찰력 등 인간이 지닐 수 있는 좋은 성품을 모두 지닌 인물을 만나기란! 결코 쉬운 일은 아니다. 그러나 오바마는 이 모든 것을 지녔다. 교육의 힘, 어머니의 힘때문이다.

오바마의 어머니 스탠리 앤 던햄은 싱글 맘으로 오바마를 키우면서 세상 보는 눈을 그에게 물려주었다. 그녀는 몽상가였다. 죽기 전 10년 동안 자신이 가장 사랑하는 일을 했다. 세계를 여행하고, 아시아와 아프리카의 여러 마을에서 일하며 그곳 여자들이 재봉틀이나 젖소를 살 수 있도록 도왔다. 약자를 위한 헌신과 사회 정의를 위해 일한 것이다. 이렇듯 약자를 위해 하루하루를 열심히 산 그녀의 삶은 오바마에게 그대로 전해졌다. 그야말로 솔선수범의 자세였다고 할 수 있다. 오바마가 정파, 성, 지역, 종교를 초월한 ‘융합 리더십’을 가질 수 있었던 것은 바로 이런 어머니로부터의 배움 덕분이었다. 상대방을 배려하는 공감력, 추진력, 경계 허물기 같은 품성은 어머니를 그대로 빼닮은 것이었다. 오바마의 어머니는 아들에게 책읽기의 중요성도 늘 일깨워주었다. 오바마의 어머니는 언제나 오바마의 ‘정신적 멘토’였다.

인문학적 소양을 지닌 담대한 리더로 오바마를 키워낸 교육의 힘. ‘부모가 정신적 멘토’ 였기에 가능한 일이라고 이 책의 필자는 말한다. 오바마에게 담대함, 희망, 공감의 메시지를 전해 주었던 오바마의 어머니의 삶을 살펴, 오바마를 키워낸 교육의 정수를 일곱 가지 덕목으로 정리했다. ‘솔선수범’, ‘성심성의’, ‘내공 쌓기’, ‘교육 환경’, ‘커뮤니케이션’, ‘성찰’ 등이 그것이다. 이를 통해 부모가 자녀들에게 정신적 멘토, 세상의 길라잡이 역할을 하는 데 도움이 되었으면 하는 바람이다. 오바마의 어머니처럼 부모가 솔선수범하면서 살아간다면, 우리 아이들이 타인을 배려할 줄 아는 새로운 리더로 성장할 것이다.

* 우리 아이를 오바마처럼 키우는 7가지 교육 덕목
1. 솔선수범 : 앞서가는 강한 부모가 되라
2. 성심성의 : 열심히 사는 부모의 모습을 보여라
3. 공감 훈련 : 남을 배려하는 정신을 가르쳐라
4. 내공쌓기 : 자신만의 실력을 다지게 하라
5. 교육환경 : 최고의 교육 기회를 제공하라
6. 커뮤니케이션 : 다양한 세상과 소통하게 하라
7. 성찰 : 자신의 정체성을 깨닫게 하라