다시 뛰는 삶을 위한 인류사 위대한 스승들의 깊은 가르침

어떻게 살아야 할 것인가.

이는 동서고금을 막론하고 만물의 영장으로 태어난 인간에게 주어진 숙명 같은 화두다. 얼핏 들여다보면 인생이란 다 거기서 거긴 것 같지만, 어떤 삶은 참된 지혜와 성찰의 숲을 거닐고 어떤 삶은 고난과 시련의 어두운 동굴에 갇혀 있음을 우리는 쉽게 발견할 수 있다. 왜 이처럼 인간 삶에는 늘 다양한 편차가 존재하는 것일까. 답은 간단하다. 지혜로운 사람은 밝은 삶을 살고, 지혜롭지 못한 사람은 그늘진 삶을 사는 것이다. 그렇다면 우리가 어떻게 살아야 하는지도 간명해진다. 맑은 지혜와 깊은 성찰이 있는 삶. 그것이 바로 우리가 지금 당장 구현해야 할 가장 시급한 선결 목표다. 지혜와 성찰이 충만한 삶은 어떻게 실현되는가. 내일을 향한 끊임없는 배움과 정진(精進), 어제를 겸허하게 돌아보는 반성이 오늘을 채울 때 우리의 삶은 깊고 그윽하고 향기로워진다.
이 책은 인류사의 위대한 현인들이 수천 년에 걸쳐 빚어온 지혜와 성찰을 담고 있다. 동서고금을 통틀어 인류에게 빛나는 성취를 남겨준 철학자, 문학가, 사상가, 정치가, 전략가들의 불멸하는 정신적 가치들이 보석처럼 박혀 있다. 생의 마지막 날까지 우리를 배움과 정진, 반성의 시간으로 이끄는 모든 지혜와 성찰이 남김없이 망라되어 있다. 이 책의 한 줄 한 줄이 우리 인생의 하루하루를 바꿔놓을 것이다. 이 책의 마지막 장을 덮고 나면 강퍅한 삶의 어두운 동굴을 지나 참된 지혜와 성찰의 숲에 도착해 있는 자신의 모습을 발견하게 될 것이다.

생의 마지막 날까지 함께 해야 할 참된 지혜와 통찰

2009년 2월 16일, 우리 사회의 큰 스승이자 정신적 지주였던 김수환 추기경이 선종(善終)하셨다.“서로 사랑하라.”그가 지상에 놓고 간 마지막 가르침은 이 시대 모든 사람들의 마음에 따뜻한 등불로 남아 삶이 힘겨워질 때마다 가장 큰 위안이 될 것이다. 추기경의 선종이 비단 가톨릭 신자뿐 아니라 다양한 가치관을 갖고 살아가는 모든 사람들을 하나의 감동으로 아우를 수 있었던 건 그의 삶이 가장 낮은 곳에서 가장 높은 지혜와 통찰을 실천에 옮겼기 때문이리라. 평생 가난하고 소외받은 사람들에게 고난과 시련을 이길 수 있는 가르침을 선물한 그는 인류가 낳은 또 한 명의 위대한 현인으로 후세에 기록될 것이다.
이처럼 인류가 수천 년에 걸쳐 만물의 영장으로서 눈부신 발전을 거듭해 온 배경엔 김수환 추기경 같은 지혜로운 현인들의 통찰 깊은‘이끎’이 있었기 때문이다. 어떻게 살아야 할 것인지, 어떻게 살아야 인생의 참된 진리와 성취에 닿을 수 있는지에 대해 밝은 가르침을 일러주고 선종한 사람들에게서 우리는 끊임없이 배워야 한다. 그 배움을 생의 마지막 날까지 밝은 등불로 삼아 걸어갈 수 있을 때 우리의 삶은 깊은 지혜와 통찰이 꽃피는 정원에 이르게 된다. 그 아름다운 곳에서 우리는 소중하게 가져온 ‘착한 마침’을 내려놓고 새로운 삶을 시작하게 될 것이다.
이 책은 우리의 삶을 선종으로 이끄는 맑은 지혜와 통찰을 담고 있다. 소크라테스와 공자(孔子)의 시대에서부터 우리 시대 최고의 석학들에 이르기까지 수천 년을 이어온 진리의 성찰들을 통해 우리는 우리가 살아가는 진짜 이유들을 남김없이 찾아낼 수 있을 것이다.

새로운 삶, 새로운 시작을 위해
바로 오늘, 지혜와 통찰의 바다로 나아가라

인생, 그것은 다시는 돌아올 수 없는 다리를 건너는 여정이다. 흐르는 물처럼 되돌릴 수 없는 시간이 터준 길을 따라 우리는 매 순간 최선을 다해 흘러간다. 인생이란 이야기의 첫 줄은 분명 우리가 썼지만, 그 마지막 줄이 어떻게 기록될지는 아무도 모른다. 어디서 흘러왔고 어디로 흘러가는지 알 수 없지만, 분명한 건 인생은 매 순간 드넓은 바다로 나아가고 있다는 것이다. 다만 우리는 우리에게 빛과 소금 같은 지혜와 통찰을 선물하고 떠난 현인들의 가르침을 성심껏 따라가면서, 우리 삶이 올바른 길로 흘러갈 수 있도록 그 방향을 잡아주고, 우리 삶이 흔들리지 않도록 굳건한 중심을 잡아줄 수 있을 뿐이다.
이 책이 바로 그와 같은 우리의 노력에 따뜻한 힘을 보태는 지혜로운 항해사 역할을 할 수 있기를 바란다.