30대에겐 아득한 향수로, 20대에겐 엄연한 예술장르로 통하고 있는 아니메. 지난해 베를린 영화제에서 미야자키 하야오의 '센과 치히로의 행방불명'이 금곰상을 수상하면서 아니메의 작품성은 그야말로 전세계적으로 인정받은 셈이다.

만화평론가 겸 각종 만화관련행사의 기획자로 종횡무진 활동하고 있는 박인하씨가 보다 심도 있는 아니메 읽기를 시도하였다.
일본 애니메이션을 말하는 '아니메'는 90년대 중반부터 전세계적으로 불붙기 시작하였고, 그만큼 아니메 관련 책자들도 국내에서 여러 종 소개된 바 있다. 그러나 미야자키 하야오나 데즈카 오사무 등등 대부분 몇몇 자가에게만 촛점이 맞춰졌거나 단편적인 작품 몇 개만 거론하는 데에 그친 반면, 이번에 출간된 '박인하의 아니메 미학 에세이'는 각각의 작품에 대한 기본적인 리뷰 정보는 물론이고, 특이하게도 미학적 구분법으로 연구하였다는 점이 눈에 띈다.

더불어 90년대 이후의 변화양상에 대한 서술은 가장 최근의 관점으로 아니메를 바라본 전무후무한 기록이라 할 수 있다. 즉 작품의 주된 연출법, 핵심장면, 독특한 구도 등은 물론 그것들이 작품에서 어떤 역할을 하며 어떤 의미를 갖고 있는지까지도 다양한 장면그림과 함께 설명하였다. 결국 작품 자체에 대한 이해는 물론 미학, 또는 변화, 발전과정이라는 커다란 맥락 안에서 작품들을 읽을 수 있도록 한 것이다.

'철완 아톰'에서부터 '반딧불의 묘', '아키라', '신세기 에반게리온' 등 이 책에서 다루고 있는 20세기 대표작들은 아니메의 초창기 대부분을 차지하고 있던 TV 시리즈물과 OVA, 그리고 극장판 모두를 총망라하였다. 저자는 서두에서 자신의 주관적인 판단과 느낌이 많이 개입되었다고 고백하지만, 아니메 세계를 객관적으로 이해하고 주관적으로 느끼는 데에는 이 한 권으로도 충분하리라 본다.