이미 오래 전 나는 누군가 이런 책을 쓸 것을 예상했다. 그리고 이런 책이 얼마나 필요한지를 잘 알면서도 약간의 염려를 품고 있었다. 미숙한 학자나 닫힌 마음을 가진 종교인이 잭(C. S. 루이스의 애칭)의 신학을 자신의 신앙관에 꿰맞춰 잭의 사상이 가진 진정한 깊이를 놓치고 결국 독자를 왜곡된 사상과 덜 익은 신학이라는 수렁에 빠뜨리지 않을까 염려했기 때문이다. 그러나 이 책을 통해 윌 바우스는 그런 걱정을 완전히 덜어 주었다. 여기에서 우리는 깊은 학식과 신학적 정직함이 빚어낸 귀한 책을 만나게 될 것이다. 나는 윌이 성취한 것을 보며 경외감을 느낄 뿐이다.
윌은 나와 오랫동안 알고 지냈으며 언제나 좋은 벗이었다. 그러나 이제 나는 사람들에게 “나는 그가 유명해지기 전부터 이미 알고 있었어요.”라고 자랑하며 말해야 할 것이다. 그는 이 책을 통해 감당하기 어려울 정도로 높은 인정을 받을 것이기 때문이다. 이 책에서 윌은 철저하면서도 주의 깊게 잭의 작품에 담긴 모든 사상을 검토했다. 그리고 잭의 편지와 책, 에세이를 통해 그의 삶을 다스린 신학이 어떻게 자라고 무르익었는지를 보여 주며 그의 사상의 발자취를 밟아 갔다. 그것을 통해 우리는 잭이 무엇을 믿었고 왜 그것을 믿었으며 어떻게 그 믿음에 이르게 되었는지를 이해하게 된다. 우리는 잭이 걸어간 길을 밟아 가며 그의 사상을 따라가게 될 것이다. 우리가 정직하고 겸손하다면 분명 잭이 얻은 결론에 우리도 이르게 될 것이다.
신학을 다룬 책은 일반적으로 읽기 어렵고 메마르며 멋이 없고 단순한 것을 오히려 복잡하게 만들고 겉치레만 하려 드는 경우가 많다. 그러나 이 책은 (어려운 내용조차) 읽기 쉽고 흥미를 자아내도록 만들어졌다. 윌은 재능이 있을 뿐만 아니라 독자를 깊이 배려하는 작가다. 그는 자신이 아는 것을 거드름을 피우거나 자기의 신학적, 교파적 성향을 강요하며 제시하지 않는다. 그는 지극히 겸손한 사람이다. 이 책에 대해 그에게 불만이 있다면 그가 전 세계 대학에서 C. S. 루이스를 연구하는 사람들에게 잭의 신학을 너무 쉬운 것으로 만들었다는 것이다. 잭은 더할 나위 없이 좋은 교수였다. 그는 학생들에게 그들이 연구하는 작가에 대한 책을 보며 시간을 보내느니 그들이 쓴 원서를 찾아 연구할 것을 끈질기게 고집했다. 만약 당신이 C. S. 루이스를 연구하고 있고 도움을 얻고자 이 책을 읽고 있다면 이 책의 탁월함에 속아 참고하는 책들을 읽지 않아도 되겠다는 생각은 절대 하지 않기를 바란다.
잭의 신학적 사고에 대한 연대기적 연구는 이미 오래 전에 무르익었다. 이제 윌을 통해 빛을 보게 된 이 책이 그것을 온전히 담고 있는 것에 감사할 뿐이다. 나는 신학자도 아니고 현장에서 훈련받은 전문가도 아니다. 그래서 나는 이 책을 전문가의 권위로 접근하지는 못한다. 그러나 내게 이 책은 아주 좋은 책이다. 그래서 분주한 일에 매여 있으면서도 이 책을 읽으며 보낸 며칠이 내게는 잊을 수 없을 만큼 귀한 시간이었다. 나는 잭과 그의 작품에 진지한 관심을 가진 사람들뿐만 아니라 믿음 안에서 자라며 주 예수께 더 가까이 나가고 있는 모든 사람에게 이 책이 매우 유용하고 소장할 만한 가치가 있다고 확신한다. 이 책을 통해 독자 여러분은 잭에게 더 가까이 다가가고 그와 그의 작품을 통해 그리스도께 더 가까이 다가가게 될 것이다. 그런 기대감으로 기쁘고 편안하게 이 책을 읽기 바란다. 자신의 삶과 글을 통해 주 예수께 우리를 더 가까이 인도하는 것이 바로 잭이 원하는 것이다.
더글러스 그레셤