이 책은 40년에 가까운 세월 동안 미술계에서 회자되어 온 페미니즘 담론들을 선별하여 엮었다. 다양한 필자들에 의해서 다양한 각도와 차원에서 쓰인 수많은 글들 중에서 페미니즘이 미술 속에서 어떻게 논의되고 구현될 수 있는지를 효과적으로 보여주는 예를 중심으로 선별하여 이를 몇 개의 항목으로 묶었다.

페미니즘의 역사를 거슬러 올라가면 19세기 중엽까지 추적할 수 있으나 그것이 본격적인 운동과 담론을 통해 표면으로 떠오른 것은 1970년대 초이다. 인류의 절반이 소외된 역사가 수천 년간 지속되어 왔으며, 그 절반을 찾으려는 시도가 고작 백여 년에 그치고 그것이 공론화한 것은 40년밖에 안 된다는 것은 기이하기까지 하다. 어쨌든, 이 시기부터 여성과 여성성을 되살리려는 페미니즘의 물결이 모든 영역으로 밀려오게 되었는데, 당연히 미술도 예외가 아니었다. 미술에 있어서의 성차별적 구조를 폭로하고 교정하려는 시도 또한 미술사의 표면으로 떠오르게 된 것이다.

미술에 있어서의 페미니즘도 다른 영역에서와 마찬가지로 이론과 실제를 통하여 이루어져 왔다. 페미니스트 미술사가들과 비평가들에 의해 이론적 논의가 진행되면서 한편으로는 페미니스트 미술가들에 의한 페미니즘 미술작품이 제작, 전시되어 왔는데, 특히 이론과 실제의 긴밀한 결합은 페미니즘이라는 운동의 성격상 당연한 현상이다. 이론가들은 현장에서 이루어지는 페미니즘 미술에 이론적 지지와 전거를 제공하고 미술가들 또한 미술사나 비평에 작품이라는 이론적 단서와 증거를 제공하여 왔다. 실생활에 있어서도 그들은 매우 친분이 두터웠으며 공동의 운동을 전개하기도 하고 이론과 실제를 겸하는 경우도 상당수 있었다. 따라서 페미니즘 미술 운동은 풍부한 담론을 생산하여 왔으며, 이는 아직도 끝나지 않고 있다.
이 책은 이런 미술과의 관련성 속에서 전개되어 온 페미니즘 논의의 대략적인 노정을 집약해 보여주고 있다.