요즘 자살자가 급증하고 있다. 일반인은 물론 부러울 것이 없을 듯한 연예인과 같은 유명인들도 스스로 목숨을 끊는다. 심각한 문제다. 그들은 왜 극단적인 죽음을 선택해 삶을 포기하는 걸까? 그 중심에는 ‘우울증’이 도사리고 있다.

우울증은 내가 아닌 남에게나 찾아오는 질병이며 마음이 연약한 사람이나 걸리는 것이라고 간과할 수 있다. 그러나 우울증은 특별한 이유가 있다든지, 특별한 사람이나 특별한 직업군에서만 일어나는 질병이 아니다. 많게는 6명 중 1명은 우울증이 있어서 개인적인 질병을 넘어 이미 심각한 사회 문제가 되고 있다. 2020년에 이르면 우울증이 모든 연령에서 나타나는 질환 중 1위를 차지할 것으로 예측하고 있다. 이러한 때에 우울증의 예방 및 치료에 관한 알찬 정보를 담고 있는 이 책의 출간은 매우 시의적절하다고 여겨진다.

저자는 우울증 예방법으로 ① 혼자 있지 말고 어울려라 ② 무조건 참지 말고 할말은 하자 ③ 적절하게 감정을 표현하자 ④ 거울을 보자 ⑤ 부정적인 생각과 집착에서 벗어나자 ⑥ 수면 위생 ⑦ 마음을 열자 ⑧ 따스한 햇볕을 쪼이며 걷자 ⑨ 즐거운 생각을 하자 ⑩ 모든 일에 감사하며 살자 등 10가지를 들었다.

- 우울증 정도 측정토록 ‘우울증 자가진단 테스트’ 첨부!

우울증은 의지가 약해서 생기는 병이 아니라 ‘뇌의 질환’이다. 윈스턴 처칠, 에이브러햄 링컨, 시어도어 루스벨트 같은 위인들도 모두 우울증 환자였다. 흔히 ‘마음의 감기’라고 불리는 우울증은 누구나 걸리는 가벼운 증상에 그칠 수도 있지만, 치료받지 않으면 몇 개월에서 몇 년 동안 지속될 수 있다. 더욱이 시간이 지나면 나아지겠지 하고 방치하다가는 만성화되어 결국 ‘죽음’으로 끝이 난다. 우울증 환자의 15%가 자살을 시도하고, 자살자의 80%가 우울증이라고 알려져 있다. 따라서 이 책은 개인적인 문제를 벗어나 가정 문제, 사회 문제로 인식을 하여 적극적인 정신과적인 치료가 꼭 필요한 무서운 질병인 우울증의 예방 및 치유법을 담았다. 또한 일상생활에서 경험할 수 있는 내용들로 구성한 ‘우울증 자가진단 테스트’를 첨부하여 누구나 쉽게 우울증 정도를 측정하도록 하였다.