역사와 문화를 함께 배우는 생태 교과서
생생 푸른 교과서 『나는 벌!』이 돼지, 소, 닭, 사과에 이어 출간되었다. 동식물의 생태를 이해하고 생명 존중 사상을 전달하기 위해 기획된 이 책은 벌을 주제로 역사와 문화까지 아우르는 ‘벌 백과사전’이다. 『나는 벌!』은 [유럽의 생명다양성 교육 프로그램]을 위해 프랑스 정부의 지원을 받아 개발되었으며 프랑스 국립과학연구소의 ‘생태인류학’ 전문가들이 저자로 참여했다. 청어람주니어가 한국의 독자를 위해 4장 한국의 벌 편과 워크북을 추가하여 새롭게 기획·편집했다.

벌은 친구 없인 못 살아!
벌은 사회적인 곤충이라 함께 생활하는 봉군을 위해서만 일한다. 친구가 없는 벌은 음식을 잘 먹어도 죽고, 친구가 없으면 삶의 의욕을 상실한다고 한다. 『나는 벌!』은 이와 같은 벌의 생태를 바탕으로 아이들이 궁금해 하는 벌의 모든 것을 담았다. 벌의 탄생에서부터 신체 구조, 짝짓기, 조직생활, 분업, 천적 그리고 양봉과 용도, 문화적 상징과 역사, 예술에 이르기까지 그야말로 ‘벌 백과사전’이라 할 만하다. 거기에 한국의 밀원 식물 ID카드를 포함, 총 4장으로 알차게 구성되어 있다.
또한 ‘관찰과 생각’, ‘마인드맵 그리기’, ‘토론과 논술’, ‘계산과 판단’, ‘퀴즈’로 구성된 워크북도 제공된다. 아이들은 워크북을 통해 책을 읽으며 알게 된 것을 점검해 보는 시간을 가질 수 있다. 초등학교 국어, 도덕, 수학, 미술 수업에서 선생님과 학생 모두 참고서로 활용할 수 있다.

알면 좋아지고, 좋아지면 보호한다.
우리가 먹는 것이 무엇이며 어디에서 왔는지, 그 생명의 근본을 우리 어린이들에게 알리고 생태와 환경의 소중함을 일깨우는 일은 매우 중요하다. 세계화가 가속화 되면서 환경 문제나 식품 원산지 문제가 뉴스에서 자주 언급되고 있어 우리 아이들의 미래를 위협하고 있다. 이미 유럽에서는 1970년대부터 어린이의 생태환경 교육에 대한 중요성을 인식하고 농촌 체험 학습을 강조해왔다. 직접 보고 느끼는 것 우리 환경의 소중함을 배우는 지름길이기 때문이다. 늦은 감이 없잖아 있지만 다행이 요즘 한국 학교에서도 농촌 현장학습에 대한 관심을 높이고 있다. 이러한 시점에서 생생 푸른 교과서 시리즈는 가정과 교실에서는 물론 체험 학습에 좋은 길잡이가 되어 줄 것이다.