어떤 남성은 자신의 아내에게 실직한 것을 속이고 매일 아침 같은 시간에 일어나고 집을 나선다. 그럼으로써 그는 아내에게 자신이 여전히 회사에 다니고 있다는 믿음을 갖게 한다. 비밀 유지에는 종종 거짓말이 필요하다. 어쩌면 비밀에는 자기기만도 포함될 수 있다. 왜냐하면 비밀을 지키느라 자기 자신도 진실이 무엇인지를 잊어버리기 때문이다. --- p.59

침팬지에게서 관찰되는 행동 중에는 자기기만적인 요소도 있다. 다른 침팬지와의 권력 다툼에서 패배하는 등 부정적인 경험을 하게 되면, 침팬지는 자신의 관심을 중요하지 않은 다른 것으로 돌려버리기도 한다. 예를 들면 괜히 자신의 손가락을 유심히 본다든가, 창피함을 숨기기 위해 일부러 엉뚱한 행동을 한다. --- p.84

트리버스는 또한 자기기만이 다른 사람에게 더 그럴듯한 거짓말을 하기 위해 발전했을 것이라고 주장한다. 왜냐하면 사람들은 자신이 말하는 것을 ‘자신이 믿을 때’ 더 효과적으로 거짓말을 하기 때문이다. --- p.87

울프가 보고한 5세 남자아이의 사례가 있다. 아이의 아버지는 군인이어서 늘 아이와 떨어져 있어야 했고, 아버지의 부재로 인해 아이는 무력감을 느끼고 상처도 받았다. 그래서 아이는 자신이 가난한 것처럼 거짓말을 하며 여기저기에 돈을 구걸하고 다녔다. 사람들이 자신의 거짓말에 속는 것을 보면서 이 아이는 아마 우월함과 힘을 느꼈을 것이다. --- p.129

사람들은 자신의 행동이나 그에 따른 책임을 설명하기 위해 합리화를 한다. 예를 들어, 유대인인 어떤 남성은 학교의 반유대정책 때문에 자신이 경영대학원에 가지 못했다고 변명했다. 사실 그의 대학 성적은 대학원에 입학하기에는 턱없이 부족했다. 그러나 자신을 사회적 편견의 희생물로 보는 것이 성적이 낮아서 대학원에 가지 못한 현실을 인정하는 것보다 덜 고통스러웠을 것이다. --- p.133

우리는 이러한 정치인들의 거짓말에 놀라서는 안 된다. 이는 단지 정치인과 그의 지지자들이 서로를 기만하는 것에 지나지 않기 때문이다. 켄버그는 사람들이 스트레스를 받을수록 자기애가 강한 지도자를 원한다는 것을 발견했다. 다시 말해, 정치인들은 사람들이 듣고 싶어하는 것을 말하지만, 정작 말하는 정치인이나 이를 듣는 유권자들의 절반쯤은 그것의 진실에 대해 알려고도 하지 않는다는 것이다. --- p.172

핀켈슈타인은 자존감이 낮아서 문제가 되는 사람들이 그것을 극복하기 위해 당당하고 성공한 사람인 것처럼 사칭을 한다고 주장했다. 또한 이치는 사칭꾼들이 이상적 자아와 그렇지 못한 현실적 자아 사이의 갈등을 제거하려고 자신을 이상적인 존재로 사칭한다고 보았다. 예를 들어 칭 행위를 통해 자신이 열망하는 강력한 남성적인 이미지를 순식간에 조하는 것이다. --- p.212

뮌하우젠 환자들이 어린 시절에 겪는 경험에는 다음과 같은 것들이 있다. 거절, 부모의 가학적 행동, 죽음이나 만성적 질병, 괴상하거나 신경질적인 행동, 입원이나 공공시설 수용 등이 그것이다. 특이하게도 뮌하우젠 환자들은 종종 어린 시절 입원했던 경험을 긍정적으로 여긴다. 입원을 통해 불행한 가정 환경 속에서 잠시나마 해방될 수 있었기 때문이다. --- p.224

사람들의 기억이 영구적으로 고정된 것이 아니라 끊임없이 재구성된다는 증거는 에모리 대학의 심리학자 얼릭 네이서 박사의 실험에서 잘 나타난다. 그는 미국 우주선 챌린저호의 폭파 사고가 발생한 지 하루 뒤에 학생들을 불러서, 우주선이 폭파했을 당시 어디에 있었으며 어떤 내용의 뉴스를 들었는지 물어보았다. 그리고 2년 반 뒤, 같은 학생들을 다시 불러서 동일한 질문을 했다. 모든 학생들이 그 사고가 있었던 당시를 생생하게 기억한다고 했음에도 불구하고, 그들의 기억 중에는 한 가지도 정확히 들어맞는 것이 없었다. --- p.234

거짓말 감지에 대한 전체 실험대상자들의 정확도는 평균 53.6% 정도였다. 이 세 집단의 차이는 거의 없었다. 대학생들은 경찰관만큼이나 정확했고, 경험이 없는 신입 경찰관도 숙련된 경찰관만큼 판단이 정확했다. 모든 실험대상자들은 자신의 판단이 틀렸을지라도 자신감에 차 있었다. 그리고 가장 숙련된 경찰관일수록 정확도와 자신감은 반비례했다. 즉 그들이 맞다고 확신할수록, 틀릴 확률이 더 높았던 것이다. --- p.278

프로이드는 자신이 새로운 지식을 추구하고 진실을 중시하는 용기 있고 객관적인 과학자라고 생각했다. 그는 기존의 의학과 심리학 연구자들을 자신의 생각을 거부하는 존재로 보았고, 따라서 자신의 이론을 확립하기 위해서는 외부의 무시를 이겨내야 한다고 확신했다. 프로이드는 그의 이론을 니체의 작품에서 많이 인용했지만 결코 니체의 공헌을 인정하지 않았고, 니체의 글과 자신의 연구 사이의 유사성도 부인했다 .