교과서가 술술 이해되고, 세상을 보는 눈이 트인다!
2009년도부터 확대 실시되어 2010년도에는 전국 71개 대학에 도입되는 입학사정관제에서는 면접과 토론이 70퍼센트 이상의 큰 비중을 차지한다. 실제 입학사정관 면접에서 출제된 문제를 보면 “저출산 문제를 국민연금과 연관 지어 설명해보시오” “국제분쟁 해결방안을 북한의 핵문제를 통해 설명해보시오”와 같이 최근 사회적으로 이슈가 되었던 사건들을 일반적인 기초상식과 연결 지어 사고하는 능력을 요하는 문제들이 대부분이다. 또한 대입 수시모집에서 60퍼센트 이상의 비중을 차지하는 논술 시험을 잘 보기 위해서도 무엇보다 기본적인 상식이 뒷받침되어야 한다. 하지만 시사ㆍ경제 상식은 그 범위가 너무 방대해 학생들은 섣불리 도전할 엄두가 나지 않는다. 이러한 필요성을 절감한 21명의 중ㆍ고등학교 선생님과 경제 전문 기자가 꼭 알아야 할, 그러나 교과서에서는 미처 다 설명하지 못했던 상식들을 오늘날의 핫이슈를 통해 명쾌하게 설명하였다. 1교시 경제 파트에서는 주식, 유가, 서브프라임 등 가장 기본적인 경제 상식에서부터 결혼, 황사, 공짜폰, 할인마트 등 주변 생활 속에서 발견할 수 있는 경제 이론을 이슈가 되었던 사건들을 중심으로 풀어나갔다. 2교시 정치ㆍ사회 파트에서는 PSI, 로스쿨, 존엄사, 저작권법, 미국의 인종차별 등 신문이나 뉴스에 자주 등장하지만 교과서에는 자세히 나와 있지 않은 주제들을 흥미롭게 다루었다.

흥미로운 주제로 복잡한 시사상식이 머리에 쏙쏙!
이효리의 연봉은 과연 얼마나 될까? 한 네티즌이 추산한 이효리의 예상 연봉은 82억 원이었다. 일반인들은 평생을 벌어도 만지기 어려운 액수를 단 일 년 만에 벌어들일 수 있는 이유는 무엇일까? 그 이유는 토지가 비옥할수록 보다 많은 곡물을 생산할 수 있으므로 비옥한 토지를 빌리기 위해서는 높은 토지임대 비용을 내야 한다는 19세기 영국의 경제학자인 데이비드 리카도의 차액지대이론을 통해 설명할 수 있다. 이 외에도 검찰 수사과정에서 벌어지는 죄수의 딜레마 게임, 월마트를 통해 살펴보는 경제 권력의 흐름, ‘애플’에서 배우는 블루오션전략, 베블런 효과로 분석하는 된장녀의 심리……. 어렵게만 느껴지는 경제 용어들과 따분하게만 느껴지는 시사상식을 학생들에게 친숙하고 흥미로운 주제들을 통해 설명하고 있어 지루하지 않고 쉽게 읽을 수 있다. 아울러 이 책에서 배운 상식 내용은 교과서 내용의 이해를 돕고, 앞으로 신문, 뉴스를 보며 생각할 수 있는 사고의 깊이를 더해주어 학생들의 논리력을 강화시켜 줄 것이다.

선생님이 알기 쉽게 설명하고, 덤으로 현직 기자의 보너스 상식까지!
일본은 잊을 만하면 독도를 자기네 땅이라고 우긴다. 가수 김장훈 씨는 《뉴욕 타임스》에 광고를 싣고, 사람들은 서명운동을 하고 토론방을 뜨겁게 달구며 독도는 우리 땅이라고 주장한다. 일본은 왜 독도에 욕심을 내는 걸까? 과연 우리 영토에만 욕심을 내는 걸까? 사회적으로 항상 뜨거운 이슈가 되는 독도 문제에 대한 교과서의 설명은 단 반쪽에 불과하다. 이렇듯 교과서를 보면서 2퍼센트 부족했던 느낌, 신문을 읽어도 풀리지 않던 시사상식 궁금증을 학생들의 눈높이에 맞는 쉬운 설명과 기자가 전해주는 보너스 상식으로 시원하게 해결해준다. 또한 일반적인 상식 책에는 찾아볼 수 없는 기자의 현장 취재기록, 각종 참고서, 여러 매체의 기사를 바탕으로 쓴 ‘생각 키우기’는 상식에 대한 자신감을 한층 업그레이드시켜준다.