『세계 1등을 키워낸 그 어머니의 자녀교육 심리』는 심리학자와 초등학교 선생님이 각자 자신의 분야에서 얻은 이론과 경험을 토대로 집필된 책이다. 오랜 준비기간 동안 성공한 명사의 사례를 수집하여 심리학적 원칙을 뽑았고, 이 원칙을 실제 가정에서 적용할 수 있는 방법으로 연결시키기 위해 치열한 논의를 거쳐 선별하였다. 이를 통해 이 책은 이론과 방법 어느 한쪽으로 치우치기 쉬운 함정을 피하고, 현명한 자녀교육의 정도를 제시한다.

세상의 위대한 어머니, 심리학에서 자녀교육의 답을 찾다!

사람의 마음에 대하여 연구하는 심리학자들 역시 사람의 성격 형성에 있어서 어린 시절 부모의 양육이 결정적이라는 사실을 일찍부터 알았고, 이에 대하여 많은 이론을 발표하고 실제적으로 증명하기도 하였다. 경험적으로 증명되었다는 것은, 직관적인 판단보다는 신뢰할 만하며 더 나아가서 보다 보편적이라고 할 수 있다. 직관적인 경험이 아닌 보편적인 원칙을 자녀교육에 적용한다면 백인백색의 혼란스러운 육아에 대한 좀 더 명확한 답을 찾고 잘못된 방법과 방향을 조정할 수 있지 않겠는가?
우리는 그 보편적인 원칙들을 위대한 어머니들과의 만남을 통해 쉽게 소개하고자 한다. 이 책에서는 위대한 어머니들의 지극히 개인적인 양육방법을 경험적인 차원으로 제시하는 것에서 그치지 않고, 그 방법을 좀 더 객관적이고 보편적인 심리학의 관점에서 바라보고자 했다. 그래서 많은 부모들이 무작정 남의 집 가정교육을 흉내 내기보다는 각자의 가정에 맞는 원칙을 찾아 적용하고 실천해보기를 바라는 마음을 담았다.
- 프롤로그 중에서

세상 위대한 어머니들의 심리적 통찰을 배우다!
행복한 우리 아이를 위한 16가지 심리법칙

자녀교육의 기준을 제시하는 정보는 책, TV, 인터넷 카페, 이웃집 아줌마, 친정 부모, 시댁 부모, 육아 성공 사례 등 다양한 곳에서 얻을 수 있다. 당연히 어떤 정보를 얻느냐에 따라 부모들의 가치관도 달라지게 마련이므로, 한 가지 상황에서 서로 다른 극단적인 태도를 취하는 경우가 발생한다. 예를 들어 아이가 자꾸 울 때, 어떤 부모는 받아주면 습관이 된다고 생각해서 엄하게 대하고, 어떤 부모는 울음을 그치게 하는 것이 최선이라고 생각해서 이것저것으로 달래는 식이다. 문제는 이러한 부모의 선택이 아이의 상태를 전혀 고려하지 않은 채 이루어진다는 것이다. 저자는 자녀교육 정보를 받아들일 때, 우리 아이의 상태에 맞춰 가감을 하고, 부모와 아이의 성향을 고려한 원칙을 찾아야 한다고 강조한다. 하지만 많은 부모들이 이 과정을 거치지 않다 보니, 자신이 세운 원칙이 맞는 것인지 확신을 하지 못한다. 결국 아이를 대하면서 ‘어디까지 수용하고 어디서부터 제지해야 하는지’ 갈팡질팡 하게 되고, 그 가운데 아이의 자아존중감은 상처받게 된다.

명사 8인의 어머니로부터 배우는 자녀교육의 심리학
혼합가정과 흑인이라는 편견을 이겨내고 미국 대통령에 당선된 오바마,
이혼이라는 상처를 극복하고 억만장자 리스트에 오른 조앤 롤링,
유대인이라는 아픔을 딛고 세계 최고의 흥행감독으로 떠오른 스티븐 스필버그…….
어려운 환경에 좌절하지 않고 당당히 성공을 일궈낸 사람들의 공통점은
그들 뒤에 든든한 버팀목이었던 어머니가 있었다는 것이다.

과연 위대한 어머니들은 어떻게 자녀교육을 했을까?
평범한 부모에게는 없는, 뭔가 특별한 비법이 있었던 걸까?
애착이나 다중지능 등 누구나 한번쯤 들어봤을 법한 심리학 이론들을
위대한 어머니들의 사례를 통해 살펴보면서
심리적 통찰을 바탕으로 한 자녀교육의 답을 찾아보도록 한다.

역사 속에 등장하는 모든 위대한 어머니들에게는 특별한 비밀이 있다. 다양한 사례를 심리학의 관점에서 깊이 있게 분석하여 자녀교육의 원칙을 뽑아내고, 현실적으로 어떻게 적용하여 실천 가능한 방법을 함께 소개한다. 되면, 지금 아이가 필요로 하는 사랑을 줄 수 있고, 이를 통해 부모와 아이 모두 행복해지는 따뜻한 관계 맺기가 가능해질 것이다.