흔들리는 청춘을 위한 오한숙희의 희망 레시피

“올해로 쉰 살, 프리랜서 생활 20년, 곰곰이 생각해보면 물려받은 재산 없이, 특별한 빽 없이, 미모 없이, 탁월한 스펙 없이 세상을 잘도 헤쳐 왔다. 그 세월 동안 나는 무엇을 겪었고 무엇을 얻었는가.
동화 속의 어떤 왕비가 자신의 혈관에 흐르는 피를 뽑아 딸에게 주었듯이, 지금껏 여성으로, 사회인으로, 직업인으로 살아오면서 겪은 체험과 깨달음을, 세월 속에서 진화해온 나의 DNA를 이 땅의 후배 여성들에게 선물하고자 한다.” _저자 서문 ‘쉰이 스물에게 주는 선물’ 중

우리 시대 가장 대중적인 여성학자이자 여성운동가로 알려진 저자 오한숙희는 한편으로 전국을 다니며 3,500번이 넘는 강연을 한 인기 강사이기도 하다. 강연을 하며 숱한 젊은 여성들을 만난 저자는 그들이 겉으로 보이는 당당한 모습과 달리 깊은 불안감을 가지고 있음을 알게 되었다.
20대 초반의 여성들은 10대 때 막연히 바라던 ‘독립’이라는 것이 막상 현실로 다가오자 뭘 어떻게 해야 할지 몰라 당황하고 있었고, 20대 후반의 여성들은 남들은 다 멋지게 잘사는 것 같은데 자신은 왜 이렇게 미래가 보이지 않는지 불안해했다. 그들은 매스컴에서 보여주는 성공한 사람들을 보며 자신도 그렇게 살아야 할 것 같은 생각에 스스로를 다그치면서도 그 방법을 몰랐다. 자존심 때문에 누구에게 묻지도 못하고 혼자 속병을 앓고 있었다.
저자는 그런 젊은 여성들을 보며, 또한 자신의 딸들을 보며 자신이 알고 있는 인생의 노하우를 알려줘야 할 필요성을 느꼈다. 스스로 말하다시피 스펙이 탁월한 것도 아니고, 물려받은 재산도 없고, 특별한 빽도 없는 저자가 평범하게 직장을 다니다 돌연 사표를 쓰고 대학원에 가 우여곡절 끝에 성공적인 인생을 살기까지 20년 세월 동안 켜켜이 쌓인 경험을 토대로 젊은 여성들이 꼭 알아야 할 인생 레시피를 작성했다.
『너만의 북극성을 따라라』는 오한숙희가 자신의 미래를 고민하는 젊은 여성들을 위해 마련한 인생 독립 매뉴얼이다. 잘하고 싶은 욕심은 가득하지만 어떻게 해야 할지 모르는 여성들, 막연한 미래가 불안한 여성들을 위해 저자는 자신의 경험을 토대로 진정한 인생을 살아가는 방법을 설명해준다. 누구의 잣대도 아닌 자신이 진심으로 원하는 삶을 살기 위한 방법이다. 자신의 미래에 대해 고민하는 젊은 여성들에게 이 책은 북극성처럼 뚜렷한 좌표를 제시할 것이다.

자신이 원하는 삶을 살게 해주는 나만의 북극성을 찾는 33가지 매뉴얼
“내가 여기 오기까지 나는 혼자가 아니었다. 뭐라 설명할 수 없고 보여줄 수 없는 어떤 존재, 어떤 힘이 나와 함께해왔다. 나는 그것을 ‘나만의 북극성’이라고 부른다.” _저자 에필로그 ‘나도 별이고 너도 별이야’ 중

저자는 여성이 자신만의 인생을 살기 위해서는 3가지 독립이 필요하다고 정의한다. 그것은 나답게 살기 위한 ‘심리적 독립’, 더불어 살기 위한 ‘사회적 독립’, 먹고살기 위한 ‘경제적 독립’이다. 저자는 3가지 독립을 하기 위한 33가지 상세한 매뉴얼을 알려준다.

독립의 첫 걸음은 누구에게도 기대지 않고 스스로 설 수 있는 ‘심리적 독립’이다. 타인과 비교하는 마음을 버리고 자신을 존중하는 법을 알려주는 ‘너는 너, 나는 나’로 시작해서 도전정신의 중요성을 알려주는 ‘아버지의 과자’, 낙천적인 마음가짐의 중요성을 일깨워주는 ‘하늘이 무너져도 나는 솟아난다’ 등의 내용을 담고 있다.
독립의 두 번째는 더불어 살기이다. 우리는 필연적으로 다른 사람들과 얽혀 살아갈 수밖에 없다. 혼자 서는 방법을 배웠다면 남과 함께 이해하고 도움을 주고받으며 사는 법을 알아야 한다. 사회적 네트워킹의 중요성과 방법을 알려주는 ‘성 대리의 뜨개질’, 직장동료와의 관계에 대한 ‘일터에 피는 우정의 꽃’, 때로 쓴소리도 들어야 한다는 ‘목욕탕의 씀바귀’ 등을 읽으면 타인과 함께 살아가는 법을 알 수 있다.
심리적 독립과 사회적 독립을 뒷받침하기 위해 필요한 것이 세 번째 ‘경제적 독립’이다. 경제적으로 남에게 의존하면 심리적으로 사회적으로 독립하기는 어려운 법이다. 경제적 독립의 중요성을 일깨워주는 ‘나는 평생 돈 벌 거야’에서 시작해 경제적으로 성공하기 위한 블루오션 발견법 ‘수다, 나의 블루오션’, 인생에 대한 비전의 중요성을 알려주는 ‘숨어 있는 1인치’ 등으로 경제적 독립을 하기 위해 필요한 내용을 알려준다.

멋지고 아름답고, 그래서 설레는 인생살이를 위해

“나는 남들이 사는 대로 살지 않고 내 ‘마음’대로 살았기에 오늘 자유롭다. 나는 세상의 휘황한 빛이 아닌 나만의 북극성을 따랐기에 오늘 만족한다. 내가 하고 싶었던 말은 그 북극성이 인도하는 대로 자기만의 길을 가라는 것이었다. 내가 살아보니 그것이 틀림없는 자기 인생의 정답이었다고, 그러니 의심하지 말고 망설이지 말고 따라가라는 말을 해주고 싶었다.”_저자 에필로그 ‘나도 별이고 너도 별이야’ 중

저자는 쉰이 된 지금도 인생은 여전히 멋지고 아름답고, 그래서 설렌다고 말한다. 앞이 보이지 않는다고 불안해하는 많은 젊은 여성들에게 희망을 가져야 한다고 격려한다. 자신의 진심으로 원하는 삶을 살아가는 것이 행복이며, 진정한 삶이라고 주장한다. 그리고 그렇게 살아가는 방법을 제시한다. 단순히 성공에 대한 책이라면 서점에 많이 나와 있다. 그러나 『너만의 북극성을 따라라』는 단지 성공법에 대한 책이 아니다. 이 책에서 저자는 ‘진정한 인생을 살아가는 법’에 대해 말하고 있다. 자신의 겨험이 녹아든 저자의 인생 노하우를 듣고 있노라면 나도 그렇게 살아야겠다는 생각이 든다. 이 책은 진지하게 미래를 고민하는 많은 젊은 여성들에게 큰 힘이 될 것이다.