아무리 좋은 사장도 사장은 사장일 뿐, 아무리 열심인 직원도 직원은 직원일 뿐?

“직원들에게 좋은 아이디어가 있으면 언제든 자유롭게 말하라고 하지만 어느 누구도 적극적으로 내놓지 않는다. 왜 그렇게들 소극적인 걸까?” “사장님은 좋은 아이디어가 있으면 언제든 가져오라고 하지만 상무님은 일만 열심히 하면 됐지 쓸데없는 아이디어로 업무흐름을 방해하지 말라고 한다.” “새로운 사업에 뛰어들어야 할 때다. 그런데 업무가 많아질까봐 걱정해서인지 직원들은 반대만 한다. 직원들을 어떻게 설득해야 할까?” “지금 하고 있는 일만으로도 턱에 찰 지경이다. 새 사업을 하려면 신기술도 필요하고 자본도 있어야 하는데 뒷감당을 어떻게 하려고 하는지 모르겠다.” “직원들이 똘똘 뭉쳐 파업이라도 불사하겠다고 하는데 어떻게 해야 할지 모르겠다. 회사의 기강을 바로 세우면서 직원들과 좋은 관계를 유지하는 방법은 없을까?” “사장은 항상 자기 입장만 얘기한다. 이번 한번만 참자고 하면서 매번 약속을 제대로 지킨 적이 없다. 이번 경우엔 우리도 더 이상 양보할 수 없다.” “우리 회사는 급여 수준도 높고, 인센티브 제도도 시행하고 있는데, 직원들은 회사에 별로 고마워하는 것 같지 않고 소신껏 일하지 않는다. 문제가 무엇일까?” “성과급제가 도입되면서 동기부여가 되어 전보다 열심히 일하기는 한다. 하지만 월급이 전부는 아니다. 우리 회사에는 가족 같은 분위기가 없어 불만이다.”

이런 수많은 문제를 푸는 고리는 역지사지의 태도다. 그러나 우리 기업은 역지사지의 커뮤니케이션 능력을 기르기보다 자기주장을 하는 데 골몰하고 있다. 지금 우리 기업에 는 역지사지 커뮤니케이션을 통해 조직원들 간에 신뢰하는 문화가 필요하다.

안 되는 기업의 직원들은 90%가 회사에서 마음이 떠나 있다. 잘 되는 기업의 직원들은 회사와 사장에 대한 신뢰감이 있다

IMF 이후 한국 기업들은 구조조정, 연봉제 도입, 인센티브제 실시, 주5일 근무 등 경영 시스템을 서구식으로 변화시켜 왔다. 그러나 실리를 중시하는 서구식 경영이 도입되면서 상대적으로 직원들의 소속감은 많이 줄어들었다. 직원들의 이직률이 급격히 높아진 것도 이런 실태를 반영하는 결과다. 사장들 역시 직원들이 돈에 의해서만 움직인다고 생각하고, 하나의 상품으로만 대하는 사람들이 많아졌다. 회사와 직원들 간의 신뢰가 무너진 것이다. 지금 우리 기업들에게 가장 필요한 것은 신뢰 회복이다.

지금 이 순간에도 수많은 직원들이 회사에서 마음이 떠나고 있다. 사장은 사장의 입장만 생각하고, 직원은 직원의 입장에서만 바라보아서는 안 된다. 상대방의 관점에서 바라보고 배려하려고 노력해야만 신뢰가 쌓일 수 있다. 문제가 발생했을 때에는 터놓고 대화를 나눠 문제를 정확하게 파악하고 객관적인 시각으로 판단하려는 노력이 필요하다. 무조건 회사 방침에 맞추라면서 직원들을 끌고 가는 것은 바람직하지 않을 뿐 아니라 효과도 없다. 회사와 직원이 서로의 목표에 관심을 갖고 협조하는 관계를 유지할 때 진정한 파트너십이 형성될 수 있을 것이다.

최근 외국 초우량 기업들의 성공적인 경영 사례를 소개한 책들이 출간되면서 많은 경영자들로부터 사랑을 받고 있다. 그러나 그 책들은 제도나 시스템적인 부분에서 참고할 수 있을 뿐 현실의 사장과 직원들의 실질적인 고민을 해결해 주는 데는 아무런 도움이 되지 않는다. 이 책은 저자가 10년간 만난 3천여 명의 사장과 임직원들의 고민을 통해 한국에서 기업을 하고 있는 사람이라면 누구나 공감하며, 자기 문제를 들여다볼 수 있게 해준다.

“우리 회사가 이렇게 성장한 것은 다 직원들 덕택이야.” “우리 사장은 함께하는 사람들의 가치를 아는 훌륭한 짱이야.”

사실 사장과 직원은 서로에게 이런 이야기를 듣고 싶어할 것이다. 그리고 이런 이야기가 오가는 회사만이 성장할 수 있다. 사장과 직원이 서로 힘을 합해도 살아남기 힘든 시대에 사장 혼자서, 직원들끼리 회사를 먹여 살릴 수는 없는 일이다. 사장과 직원이 서로 힘을 합해 파트너십을 형성해야만 글로벌 경쟁에서 살아남는 기업이 될 수 있을 것이다.

사장들이 이 책을 읽는다면 다른 사장들의 경험을 통해 자신이 가진 리더십과 기업문화에 대한 현주소를 짚어볼 수 있을 것이고, 예비 사장이나 초보 사장들이 이 책을 읽는다면 다른 사장들이 여러 해 동안 경험한 핵심 경영 노하우를 배우게 될 것이다. 누구보다 고민을 많이 하는 직장인들이 이 책을 읽는다면 자신이 서 있는 위치를 다시 바라보게 되고 사장이나 임원들과 의사소통하는 방법을 배우게 될 것이다.