네덜란드의 권위 있는 문학상 제너럴 뱅크 문학상 수상작
전 세계 베스트셀러!

이 책은 네덜란드의 대표 작가 카렐 판 론의 대표작으로 네덜란드 내에서만 25만 부 이상 팔린 베스트셀러다. 유럽을 비롯한 미국, 일본 등 전 세계 22개국에 출간되어 폭발적 반응을 일으켰으며 네덜란드의 권위 있는 문학상 제너럴 뱅크 문학상(Generale Bank Literature Prize) 수상작으로 작품성과 대중성을 모두 겸비한 반가운 소설이다.
열세 살 아들을 둔 남자가 지금껏 자신이 불임이었다는 사실을 알게 되면 어떤 일이 일어날까?『내 아들의 아버지』는 아내가 죽은 뒤 아들과 함께 살아가다 자신의 무정자증을 알게 된 남자 아르민이 아들의 친아버지를 찾는 이야기다. 아내의 과거 남자들을 찾아가는 이 기막힌 여정의 끝은 어디일까?
아들의 친아버지를 찾는 여정이 추리소설을 보듯 긴장감 있고, 위트 있게 그려진 가운데 관계의 진실과 의미를 되짚어볼 수 있게 하는 소설이다.

미스터리 속에 펼쳐지는 사랑, 관계, 가족에 대한 사색
『어바웃 어 보이』, 『피버 피치』 닉 혼비보다 한 수 위
‘간결한 스토리 라인, 유머와 위트 속에서 인생의 깊은 의미를 되새겨볼 수 있는 소설’ 이 점에서 유럽의 인기 작가인 『어바웃 어 보이』, 『피버 피치』의 작가 닉 혼비나, 『존 레넌을 찾아서』의 토니 파슨스를 연상케 하는 카렐 판 론의 이 소설 『내 아들의 아버지』는 그들보다 한 수 위라는 평가를 받고 있다.
카렐 판 론은 『내 아들의 아버지』를 통해 어떻게 보면 뻔한 불륜 이야기를 흥미로운 미스터리로 무장시켰다. ‘아들의 친아버지를 찾는 과정’이라는 간단한 스토리 라인 속에서 현재와 과거의 사건들이 씨실과 날실처럼 이어지는 가운데, 사랑, 섹스, 가족에 대한 의미를 탐구한다.
자신의 아들의 친아버지를 추정하는 과정 속에서 과거의 사랑을 의심하고, 아내의 불륜을 상상하고, 아내의 불륜 대상자의 성격을 추측하고 또 자괴감에 빠지는 주인공 아르민의 심리 변화가 매우 섬세하게 그려져 한편의 심리 스릴러를 읽는 느낌을 준다.
자신이 사랑했다고 믿었던 사람과의 과거가 부정되는 순간, 인간은 어떤 행동을 하게 될까? 그것도 그 상대는 사라진 뒤다. 한때 자신의 전부였던 아내 모니카의 죽음 뒤, 그 사랑의 결실로 얻은 아들이 친아들이 아니라는 극한 상황 속에 놓여진 남자의 심리와, 씁쓸하고도 기막힌 웃음을 짓게 되는 이 기이한 여정 속에서 우리는 ‘우리가 잘 알고 있다고 생각하는 사람들에 대해 우리는 정말 잘 알고 있었는가?’ 하는 질문을 만나게 된다.
한편, 충격적인 결말에 독자들은 또 한번 놀라게 될 것이다.
“우리 중에 머릿속에서 지워버리고 싶은 그런 짓을 저지르지 않은 사람이 있단 말인가?”
아르민 친구의 이 대사처럼, 머릿속에서 지워버리고 싶은 일, 도덕적 관념에서 벗어난 일이 은밀한 비밀로 담겨 있다.
자유로운 히피 같은 결혼생활을 즐기는 주인공 모니카와 아르민, 동성과의 섹스나 자유 연애 등 자유분방한 주인공들의 모습 속에 관계의 여러 국면을 생각케 하는 점도 이 소설만의 매력일 것이다.