손병희가 이끄는 동학 교단이 1904년 진보회(進步會)를 설립하고 일본에 의지하여 갑진개화운동(甲辰開化運動)을 전개하였을 때, 김산·개령·지례의 동학농민들은 전혀 참여하지 않았다. 이것은 국모를 시해한 일본과의 타협을 거부한 것이며, 서구적 가치와 사회로의 전환을 받아들이지 않은 것이다. 일제강점기에 천도교인이 자칭 300만 명이나 됨에도 불구하고 김천지역에 천도교구가 없었던 것은 천도교의 문명론적 근대화 노선을 따를 수 없었던 김천지역 동학인의 성격을 드러낸 것으로 판단된다. [본문 96쪽]

경상 감사 조병호의 『별계』에 수록된 장계와 별보에는 1894년 말과 1895년 초까지 경상도 각 군현에서 벌어진 진압 과정이 상세하다. 어느 자료에도 나오지 않는 내용이 많이 들어 있기 때문에 사료가치도 높은 편이다. 『갑오군정실기』에는 상주소모사 정의묵의 보고문서 외에는 경상도 자료가 거의 들어 있지 않다. 각 군현에서 유생들이 작성한 일기류에도 관아에서 파악한 지명, 인명, 사건 등에 관한 기록이 나오지 않는다. 경상도 지역의 자료로서는 경상 감사 조병호의 『별계』가 이 시기의 상황을 알려주는 유일하고 중요한 1차사료이다.[본문 134쪽]

[내수도문]에서 보여준 여성 수도여성 수도와 관련, 왜 여자인가?를 헤아려 볼 필요가 있다. 해월은 다른 문답에서도 당시까지의 사회가 여성들을 억압해 왔음을 분명히 인식하였다. 그래서 여성의 모든 일은 사회와 긴밀히 연계되어 있는 만큼 여성의 수도가 매우 중요할 뿐만 아니라 동학의 앞날이 여성 수도의 성공 여부에 달렸다고 하였다. 그는 궁극적으로 부인은 한 집안의 주인이라고 말할 만큼 적극적인 여성 인식을 행하였다. [본문 175쪽]

경상도는 동학의 발상지이며, 강원·충청·전라·경기도로 동학 교세 확장을 위해 기틀을 다진 곳이었다. 그리고 경상도 지역에서는 동학 창도 과정에서부터 포교 과정, 동학농민혁명 시기에 여러 지역에서 수많은 동학교도의 시련과 희생이 있었다. 특히 동학교도가 많았던 지역이었던 만큼 동학농민혁명 시기에는 경상 북부 지역과 남서부 지역을 중심으로 치열한 투쟁 활동이 전개되었다.