오세훈 서울 시장이 쓴 서울에 대한 무한한 사랑의 고백서!
오세훈 서울 시장이 시민들에게 마음을 담아 보냈던 블로그 편지들이 책으로 출간됐다. 서울과 사랑에 빠져 지낸 하루하루의 기록들은 흡사 러브레터처럼 다정다감하면서도 열정적이고 또 헌신적인 내용들로 빼곡하다. 무엇보다도 이 책은 지난 4년간 서울이 어떤 변화와 발전을 이루어왔는지가 상세하고 일목요연하게 담겨 있다. 서울에 대해 알고 싶다면 서울의 미래에 대해 알고 싶다면 꼭 한번 읽어볼 만한 책이다.
특히 서울 곳곳을 찍은 아름다운 사진들은 그동안 바쁜 일상에 쫓겨 지나치고 말았던 서울의 매력을 다시 한 번 새롭게 발견하게 해준다. 아마 누구나 이 책을 다 읽고 나면 서울을 사랑하게 되고 말 것이다.

서울을 글로벌 톱 10의 선진도시 반열에 올려놓기 위해 뛴 4간의 기록들!
그럼 최근 4년간 서울엔 어떤 변화들이 있었던 것일까? 서울은 1960년대부터 2006년까지 대한민국 수도로서 물량 위주의 성장을 추구했으며 효율성과 기능성만을 최우선 가치로 여겼다. 그렇게 앞만 보고 달리다 보니 전 세계에서 유래가 없는 고속 성장을 거친 도시가 됐다. 하지만 그 결과 아름다운 자연 환경과 역사 문화적 잠재력이 성장과 개발 논리에 묻혀 버리고 말았다. 회색의 콘크리트 도시로 변해버린 것이다. 이에 오세훈 서울시장은 서울을 세계인들이 꼭 한 번 방문하고 싶고 투자하고 싶은 매력적인 도시로 만들겠다는 꿈을 꾸었다. 그렇게 해서 궁극적으로는 경제에 활력을 불어넣겠다는 것이다. 그는 그 꿈을 이루는 수단으로 디자인을 선택했다.

가장 먼저 대한민국 상징 가로 광화문 광장의 변화를 손꼽을 수 있다. 그동안 자동차에 양보했던 공간을 시민들이 함께하는 공간으로 되돌리고 도심 한가운데서 경복궁과 북악산 등 아름다운 자연 경관을 조망할 수 있게 했다. 무엇보다도 광장 양측에 역사 물길을 만들어 역사성을 담았다. 광화문 광장의 이순신 장군 동상과 12?23 분수 그리고 세종대왕 동상에 역사 스토리텔링 을 덧입혔다. 12?23에서 12는 이순신 장군이 임금에게 올린 장계에서 ‘신에게는 아직도 12척의 배가 남아 있습니다’에서 따온 것이고 23은 이순신 장군이 거둔 승전 횟수이다. 세종대왕 동상 역시 그 지하에 ‘세종 이야기’라는 전시관을 두고 있다. 그렇게 광화문 광장은 우리의 자랑스러운 역사를 품에 안고 새롭게 태어났다.

그 다음으로 서울 광장의 변화를 꼽을 수 있다. 서울 광장은 문화와 예술이 흐르는 광장으로 변했다. 봄부터 가을까지 매일 저녁 무료 공연이 펼쳐지고 있다. 뮤지컬?오페라?댄스?국악 등의 공연을 월 1회 전작으로도 즐길 수 있다. 이러한 변화에 대한 세계인들의 평가는 『뉴욕 타임스』가 서울을 ‘2010년 꼭 가봐야 할 여행지 3위’로 꼽으면서 덧붙인 “도쿄는 그만 잊어라! 세계 디자인 마니아들이 서울에 푹 빠져 있다”는 추천사면 두 말이 필요 없다.

그럼 왜 디자인과 문화가 중요한가?
세계적인 석학이나 미래학자들은 21세기는 컬처노믹스의 시대라고 단언한다. 컬처노믹스란 문화를 원천으로 고부가가치를 창출하고 도시의 경쟁력을 높이는 것을 말한다. 다시 말해 컬처노믹스란 공연·예술·드라마·애니메이션 같은 문화 산업을 육성해서 다른 도시가 따라올 수 없는 우리만의 문화 자본을 축적하고 일자리를 창출해내는 것이다. 서울이 왜 그렇게 디자인과 문화에 집중하고 있는지에 대한 대답이다. 또한 오세훈 서울 시장은 남산 르네상스 프로젝트와 한강 르네상스 프로젝트를 통해 남산과 한강의 발전에도 박차를 가하고 있다. 오 시장은 1차 저녁 모임을 가진 후 2차를 남산으로 하곤 한다. 2차 장소가 남산이라고? 처음에는 다들 무슨 남산이냐고 하다가도 결국 함께 오른 뒤에는 고즈넉한 밤에 향긋한 풀 냄새, 정다운 풀벌레 소리, 간간이 보이는 별, 멀리 보이는 서울의 야경에 입을 딱 벌리고 말았다고 한다.

서울은 모든 것이 가능한 불가능이 없는 도시다!
서울은 늙은 도시 죽어가는 도시가 아니다. 서울의 매력은 무엇보다도 살아서 꿈틀거리고 용광로처럼 뜨겁고 스피디하다는 것이다. 우선, 서울에서는 다양하고 파격적인 실험들이 일어나고 있다. 가장 대표적인 예가 세계 최초이면서 단 하나뿐인 건물 DDP다. DDP는 지금까지 전 세계 어느 도시에서도 구현된 적이 없는 초현실주의 건축물로 랜드마크가 될 것이다. 어디 그뿐인가. 광화문 광장에서는 세계적으로 잘 알려진 동계 스포츠 FIS 스노보드 월드컵 빅 에어가 열렸다. 지금까지 광화문 같은 도심 한가운데서 열린 적이 없었다. 그러다 보니 170여 개의 국가에 영상이 소개되기까지 했다. 빌딩 숲 사이에서 그런 놀라운 행사가 벌어진 것 자체가 상상을 뛰어넘는 일이었다. 서울은 이제 성장 위주가 아닌 문화, 디자인, 콘텐츠, 감성, 환경 위주의 발전을 향해 뛰고 있다. 오세훈 시장은 지난 4년 동안 서울에 미치고 서울 시민의 행복에 미쳐서 지냈다. 평생을 일하고도 내 집 마련이 어려운 시민들에게 집은 ‘사는 것’이 아닌 ‘사는 곳’이라는 생각을 담은 장기 전세 주택 ‘시프트’를 선보였다. 이름 그대로 주택정책의 패러다임을 전환하는 새로운 정책이었다. 반응은 폭발적이었다.

또한 ‘여행 프로젝트’‘희망플러스 통장’ ‘희망의 인문학 프로젝트’ 등 오세훈 시장과 서울시만이 할 수 있는 희망 프로젝트들을 선보였다. 그리고 서울의 미래도시 설계, 서울시 공무원의 대대적인 변화 정책 등 조용한 행정으로 알려지지 않은 수많은 정책들이 소개되어 있다. 이 책은 4년 동안 서울에 혼신을 다한 오 시장의 기록이면서 동시에 다시 시작하기 위한 이정표이기도 하다. 오 시장의 발걸음 발걸음은 그가 쓴 한 권의 레터처럼 언제나 서울의 진정한 행복을 위해 내디뎌질 것이다.