제27회 나오키상 수상작 「무정한 여자」와
영화 〈맨발의 청춘〉의 원작 수록!
일본 소설의 명인 후지와라 신지의 걸작 단편집

신분적 배경이 다른 남녀 주인공의 안타까운 사랑 이야기로 당대 최고의 청춘물로서 인기를 얻은 영화 〈맨발의 청춘〉의 원작 소설이 출간되었다. 아직 한국 독자들에게 잘 알려지지 않은 작가 후지와라 신지는 4~50년대 활발한 작품 활동과 화려한 수상 경력으로 일본 소설의 명인으로 불리었다. 순문학과 엔터테인먼트 사이를 자유분방하게 오간 작가답게 그의 소설은 빠른 스토리 전개와 유려한 묘사로 숱한 독자들의 감성을 자극했으며, 다채롭고 흥미진진한 이야기는 안방 브라운관과 스크린으로도 여러 차례 부활했다. 「맨발의 청춘(원제: 진흙투성이의 순정)」은 영화에 비해 소설 속 주인공의 감정이 훨씬 심도 깊게 그려져 있으며, 1952년에 제27회 나오키상을 수상한 「무정한 여자」에서는 진정한 사랑을 떠날 수밖에 없는 여자의 절절한 아픔이 더욱 극명하게 드러난다. 여자의 심리를 세밀히 묘사해내는 데 상당히 능통한 작가 후지와라 신지는 대부분의 작품에 여성을 주인공으로 앞세워 환경에 의해 변화되고 마모되어가는 여성의 내면과 일대기를 흥미진진하게 풀어간다. 가볍고 트렌디한 소설이 팽배한 요즘, 여자와 인생 그리고 사랑에 대해 깊이 있게 관조하며 읽을 소설로 주목할 만하다.

농밀한 로맨티시즘과 차가운 리얼리즘의 탁월한 조화!
1952년도 나오키상 수상작 「무정한 여자」를 포함한 열 편의 걸작

철부지 아가씨와 야쿠자 청년. 너무도 다른 삶을 살던 두 남녀가 우연한 계기로 서로에 대해 벗어날 수 없는 끌림에 빠진다. 서로의 이질적인 세계를 이해하기 위해 노력하지만 타고난 운명에 자꾸만 어긋나는 두 젊은이의 사랑을 그린 소설 「맨발의 청춘(원제: 진흙투성이의 순정)」은 일본에서는 〈진흙투성이의 순정〉으로, 한국에서는 〈맨발의 청춘〉으로 영화화되면서 폭발적인 반응을 일으켰다.
일본에서 ‘소설의 명인’이라 불릴 만큼 폭넓은 작품 활동을 해온 작가 후지와라 신지의 이번 단편집은 제27회 나오키상 수상작 「무정한 여자」를 포함한 총 열 편의 주옥같은 단편들을 담고 있다. 주로 여성의 파란만장한 삶과 성을 다룬 이 작품들은 여성의 섬세한 심리와 결코 가볍지 않은 소재들을 담담하고도 세밀하게 그려내고 있어 여성 독자에게 특히 많은 공감과 울림을 불러일으킨다. 작가 후지와라 신지가 이 일련의 작품들을 통해 선보이는 서정성과 통속성은 5~60년대 쓰인 소설이라는 사실을 무색케 할 만큼 뛰어난 소설적 재미를 구사한다.

☆ 엉겅퀴 쓰나가 걸어간 길
살무사잡이의 딸로 동네 아이들에게 ‘뱀의 자식’이라는 놀림을 받으며 자란 쓰나. 마을 사람들로부터 냉담하게 배척당하는 이들 가족은 세상과 떨어진 산속에서 보리와 풀, 도토리를 먹으며 짚을 덮고 잔다. 한 마을 교사가 이를 딱히 여겨 쓰나와 그의 오빠들을 교육하고, 그에 의해 가족들이 호적을 갖게 되면서 17세의 쓰나는 여관 종업원으로 취직한다. 갑자기 세상에 내던져진 쓰나는 천성대로 정직하고 선하게 살고자 했으나 손님인 한 노인으로부터 아랫도리에 몹쓸 병을 옮고 만다. 19세 봄 오사카의 요정에 들어간 쓰나는 그곳에서 은혜를 입은 손님에게 자신도 모르게 질환을 옮기고, 그 후 세상에 대한 깊은 증오를 품고 모진 악행을 저지르기 시작한다.

☆ 무정한 여자(제27회 나오키상 수상작)
밝고 천진한 성격의 술집 여급, 아이는 술자리에서 신문기자 오마치에게 한눈에 반해 한 달에 두 번 있는 휴일마다 그를 만난다. 하지만 오마치는 시종일관 무뚝뚝한 태도만 보인다. 파멸에 이를 것이라는 점쟁이의 말과 자신만의 짝사랑이란 생각에 아이가 마음을 접기로 결심한 날, 오마치는 사랑을 고백한다. 진심이 담긴 오마치의 진지한 고백에 아이는 감동하고 둘은 순수하고 아름다운 사랑을 시작한다. 하지만 아이에게는 형무소에 수감된 남편이 있다. 두 달 후에 특사로 나오니 주변을 정리하라는 남편의 말에 아이는 극심한 번민에 사로잡힌다.

☆ 맨발의 청춘(원제: 진흙투성이의 순정)
신주쿠에서 야쿠자 지로는 두 명의 여고생이 납치당하려는 것을 구해준다. 그 과정에서 칼을 든 사내로부터 가슴을 찔리고 그 사내는 우발적인 사고로 목숨을 잃는다. 좋은 집안 자제인 패거리의 거짓 증언으로 지로가 살인범으로 몰릴 찰나, 자신이 구해준 여고생의 증언으로 풀려난다. 여고생 중 한 명인 청순한 외교관의 딸 마사미에게 반한 지로는 그녀가 감사를 표하러 온 것을 계기로 야구장에 데려가고 자연스레 둘의 만남이 지속된다. 사랑이 깊어질수록 신분 차이를 느끼며 괴로워하던 지로는 마사미의 집에서 망신을 당하고, 자괴감에 빠져 자신의 집을 찾아춿 사랑을 고백하는 그녀를 매몰차게 밀어내는데…….

☆ 잘 가요
무심한 편집장의 부인이자 두 아이의 엄마인 리에. 어느 날 그녀는 친구에게 선물 받은 새 옷을 입고 모처럼의 설렘을 안은 채 외출을 한다. 지하철역 매표소 앞에서 동전을 찾지 못해 허둥대는 리에에게 한 남자가 표를 남기고 유유히 사라진다. 휴가차 나왔다가 우연찮게 하루 동안의 여유가 생긴 남자는 신주쿠 극장 앞에서 다시 만난 리에에게 반 장난삼아 차를 권하고, 둘은 처음의 의도와는 다른 감정으로 서로에게 이끌린다.

☆ 여자만의 업보
야쿠자 애인의 배신을 알고는 팔려간 술집에서 도쿄의 요릿집으로 도망친 다마에. 그곳에서 사랑에 빠져 결혼하지만 남편이 군에 소집되어 나간 사이 나날이 심해지는 시어머니의 구박에 갓 낳은 딸 사쿠라코를 두고 다시 집을 나온다. 각지를 전전하다 도쿄에서 물장사를 시작한 그녀는 어느 날 남편은 전사하고 딸은 시어머니와 시골에서 지낸다는 소식을 듣게 된다. 딸을 데려와야겠다고 결심한 다마에는 딸의 장래를 생각해 돈이 풍족한 남자를 선택하지만 그녀의 과거에 대한 남자의 병적인 집착은 다마에를 다시 고통 속으로 몰아넣는다.

☆ 자매의 사랑
세 살 터울인 마사코와 가즈코 자매는 같은 회사에서 교환수로 근무한다. 죽은 오빠를 닮은 같은 회사 공원 요시이는 언니 마사코의 애인이다. 하지만 자매의 아버지는 공무원인 자신과 두 자매의 수입으로는 암 투병 중인 엄마의 병원비를 충당하기가 역부족이기에 요코타라는 수입이 높은 백화점 점원을 마사코에게 소개해준다. 마사코와 요시이의 관계를 누구보다 응원하던 가즈코는 언니가 언제까지고 변치 않으리라 믿지만 미묘하게 변해가는 언니의 태도에 충격을 받는다.

☆ 덫
여름방학 동안 엄마와 함께 이모 댁에 놀러간 중학생 하쓰코는 고교생인 사촌오빠로부터 성폭행을 당한다. 그 때문인지 초경이 없던 하쓰코는 고교 2학년 말 신사에서 자위를 하다 동네 이발소 아저씨에게 들킨다. 이후 초경이 시작되고, 하쓰코는 자신을 몰라보는 이발소 아저씨에게 안심과 함께 약간의 실망을 느낀다. 고등학교에 들어가서도 하쓰코를 향한 욕망의 손길은 끊이지 않고, 어느 오후 극장에서 만난 중년 사내의 친절에 속은 하쓰코는 돌이킬 수 없는 덫에 빠진다.

☆ 기묘한 충동
죽은 남편의 뒤를 이어 오사다는 딸 사쿠를 힘겹게 키우다 재혼한다. 재혼한 남편은 마조히스트였으나 오사다는 점차 익숙해졌고, 남편은 특허로 공장을 경영하여 부자가 된다. 사쿠는 자라면서 복어를 반죽음이 되도록 때리거나 하며 사디스트적인 성향을 나타내기 시작하고, 어느 날 우연히 부모의 이상 행위를 목격한 이후로 사쿠의 기묘한 충동은 극에 달한다.

☆ 부침(浮沈)
화자가 18세 때 식모살이를 온 쓰타는 17세였으나 행실이 방정치 못하다는 소문에 돌려보내진다. 그 후 결혼 후 남편이 소집되었다는 엽서를 마지막으로 쓰타의 소식이 끊긴다. 몇 년 뒤 화자가 우연히 만난 쓰타는 전혀 다른 모습이 되어 있다. 전쟁으로 인한 남편의 사망 소식을 믿지 않고 다른 남자에겐 눈길 하나 주지 않으며 억척스레 돈을 모으고 있는 그녀가 화자의 눈에는 그저 위태롭게만 보일 뿐이다.

☆ 흘러가는 반딧불이
등나무 열매가 떨어질 무렵, 병원에 입원해 있는 화자의 옆 병실에 사십 대의 교장이 입원한다. 수많은 손님들과 차가운 부인의 병문안 후 부인 대신 하나와라는 이십 대 후반의 간병인이 온다. 병원을 떠도는 사람 특유의 닳고 닳은 기색이 없는 소박한 주부 같은 인상의 그녀를 화자는 유심히 관찰한다. 등나무 시렁에 꽃이 필 즈음, 환자의 병세가 좋아지고 있다는 이야기와 함께 화자는 문안 온 친구로부터 하나와 씨를 교장의 부인으로 착각했다는 말을 듣는다. 등나무 꽃이 완전히 지고 깍지의 열매가 맺힐 무렵 임신한 듯 배가 어느 정도 나온 하나와 씨는 점점 활기차졌으나 환자는 점점 말이 없어지고, 화자는 일부러 그들로부터 관심을 거두고자 애쓴다.