‘무엇을 먹어야할까?’
먹을거리가 넘쳐나는 세상이지만 ‘무엇을 먹을까.’ 에 대한 고민은 날로 늘고 있습니다. 믿을 만한 먹을거리는 점점 줄어들고 있기 때문입니다. 더군다나 아이들은 어른보다 훨씬 쉽게 자극적인 음식에 끌리지요. 하굣길의 군것질, 무심코 먹게 되는 패스트푸드와 인스턴트 음식들 모두 아이들의 건강을 위해 간과할 수 없는 것들입니다.
하지만 먹고 싶은 것을 강제로 못 먹게 하고, 싫어하는 것을 억지로 먹이는 것이 올바른 식습관 형성의 대안은 아닙니다.
《똥 먹은 사과》에서는 주변에서 흔히 만나는 아이들과 닮아있는 기찬이를 주인공으로 하고 있습니다. 군것질만 좋아하고 편식하던 기찬이의 생각이 바뀌는 모습을 통해 어린이들의 생각도 자연스럽게 달라질 수 있게 꾸몄습니다.

지구를 위하는 밥상, 나를 살리는 밥상
오늘날 우리들의 밥상 위에는 지구가 올라옵니다. 지구 반대편에서 생산된 음식물이 매일 우리의 밥상에 오르고 있지요. 그래서 ‘나’의 변화는 결코 작은 것이 아닙니다. 휴이넘 지구 환경 그림책은 ‘나’의 변화를 중요하게 생각합니다. 일상에서 겪을 수 있는 일들을 소재로 삼아 이야기를 풀어내고, 어린이들이 공감할 수 있는 내용으로 아이들의 마음을 움직입니다. 《똥 먹은 사과》에서는 바른 먹을거리가 ‘나’의 건강을 지키고 ‘지구’를 튼튼히 한다는 것을 알려주지요.

한 뼘 더 자란 마음 - ‘초록 생각’과 ‘초록 편지’
이야기의 말미에서는 ‘초록 생각’과 ‘초록 편지’로 아이들의 마음이 한 뼘 더 크게 자라게 도와줍니다. ‘소와 환경은 무슨 관련이 있을까?’, ‘왜 자꾸 패스트푸드가 먹고 싶을까?’ 등 그림책에서 미처 다하지 못한 이야기들을 ‘초록 생각’에 담았습니다. 또 아이들에게 하고 싶은 이야기를 친근한 편지 형식으로 풀어 낸 ‘초록 편지’는 책을 다 읽은 이후 한번더 자신을 돌아보는 기회가 되어 줄 것입니다.

어린이의 마음을 아는 풍성하고 따뜻한 그림책
초등학교에서 어린이들과 함께하고 있는 임덕연 선생님의 글과 어린이들을 위한 그림을 오랫동안 그려온 고순정 작가의 따뜻한 그림이 만났습니다. 환경에 대해서 어린이들에게 전하고 싶은 말을 풍부한 현장 경험으로 담아내었습니다. 마치 눈앞에서 아이들의 모습을 보고 있는 듯, 생생한 이야기가 어린이들의 공감을 이끌어낼 수 있게 돕고 있습니다.