베스트셀러 『The Secret』의 모델이 된 책
이 책은 원제 『The Secret of Success』가 의미하는 것처럼 ‘성공의 비밀’에 관하여 작가 앳킨슨의 성공철학 및 성공에 이르는 길을 제시하고 있다. 최근 전세계적으로 베스트셀러가 되어 선풍을 일으킨 『The Secret』에서 주장하는 성공의 법칙에 대하여 이미 오래 전에 기술하고 있으며 특히 『The Secret』에서 가장 중요하게 주장하고 있는 ‘끌어당김의 법칙’에 대하여 아주 상세히 설명하고 있어 『The Secret』의 모델이 된 책이라는 평가를 받고 있다. 이 책의 작가 앳킨슨은 이미 오래 전에 신사상 운동에 지대한 영향을 끼친 인물로 신사상 저널인 「Suggestion」을 발간하여 “생각은 파동이며 힘이라는 진리를 설파했으며, 생각의 힘을 사용하여 성공적인 삶을 살아갈 수 있는 구체적인 방법”을 제시하기도 하였다.

저자 앳킨슨은 책의 서두에 “성공을 쫓는 사람들은 내면에 ‘무언가’를 갖고 있습니다. 그리고 그 ‘무언가’는 밖으로 표출되었을 때 큰 자산이자 보물이 됩니다. 이것이 바로 기존의 법칙과는 다른 명백한 '성공의 비밀'인 것입니다.”라고 자신의 성공철학에 대해 이야기를 풀어나가기 시작한다. 그리고 곧바로 “이 책의 목적은 제가 생각하는 ‘사람의 내면에 있는 무언가’의 정체가 무엇인지 밝히고, 그것을 실천할 때 여러분에게 어떤 도움이 되는지를 설명하는 것입니다.”라고 명쾌하게 이 책을 쓰게 된 목적과 취지에 대해 이야기 한다.

이 책의 테마는 피라미드적 지배구조의 최고점에 서기 위한 것이 아니라, 자기 실현을 통해 진짜 성공에 도달하기 위한 비결을 제시하고 있다. 한 세기 전에 씌어졌음에도 불구하고 지금 사회에서의 중요한 원리일 뿐만 아니라 앞으로의 사회에서 더욱 지침이 될 수 있는 작품이다. 이 책에는 인생을 풍부하게 하는 확고부동한 법칙이 숨겨져 있다. 책 속 그의 주장을 따라가 보면 그의 성공철학에 대해 명쾌하게 이해할 수 있을 것입니다.

『시크릿 오브 석세스』
사람은 누구나 성공을 목표로 노력하고 있습니다. ‘성공’의 정의는 사람마다 다르더라도 성공에 도달하는 것을 원한다는 점에서 이의를 제기하는 사람은 없을 것입니다. ‘도달’이것이야 말로 ‘성공’이라 부르는 것의 본질을 구체적으로 표현한 말입니다. ‘도달’이란 ‘그곳에 달한다’는 뜻으로 자신이 정한 목표에 도착하는 것이 ‘도달’입니다. 지금까지 많은 사람들이 성공에 도달하는 길을 알리기 위해 노력해왔습니다. 하지만 그들이 우리에게 귀중한 어드바이스를 남겼을지는 몰라도, ‘성공’에 대한 모든 것을 얘기한 사람은 없습니다. 그럴 수밖에 없지요. 성공으로 향하는 길은 각자가 자신만의 방식으로 가야하기 때문입니다.

이 세상에 완전히 똑같은 기질을 가진 사람은 단 한 명도 없습니다. 자연은 다양성을 좋아합니다. 완전히 똑같은 환경이 존재하지 않는 것 역시 무한한 다양성 때문이지요. 그러니 만인을 성공이라는 골로 이끄는 보편적인 법칙을 제시하려는 것은 미련한 생각입니다. 자신의 주위를 찬찬히 둘러보고 주위의 사람들이 각기 다른 것을 필요로 하는 것만 깨닫는다면 성공에 이르는 보편적인 길을 만들려는 노력은 헛된 일이란 것을 명확하게 알 수 있습니다. 성공을 이룬 사람들은 모두 각기 다른 방법으로 성공에 이르렀습니다. 대개는 자신만의 독자적인 행동을 취했지만, 자세히 들여다보면 ‘개성’이란 요인이 열쇠가 되어 성공한 경우가 대다수입니다. 개성을 가진 사람은 자신의 개성에 맞춰 일반적인 법칙이나 기존의 행동 규범에 얽매이지 않는 경향이 있습니다. 즉 ‘기존의 법칙이나 행동의 지침을 따르는 것이 아니라 자기 자신의 개성에 맞는 방식으로 자신의 성공을 이루어내야 한다.’는 것이 원칙이라고 말할 수 있겠지요.

그런 의미에서 보면 성공의 비밀을 테마로 하는 책을 쓴다는 것 자체가 어불성설로 느껴질지도 모르겠습니다. 글의 첫머리부터 ‘성공하기 위한 법칙을 제시하는 것 따위 불가능하다’라고 단언하고 있기 때문입니다. 그러나 얼핏 모순처럼 보일 수도 있는 이 내용을 조금만 생각해보면 그렇지 않다는 것을 알 수 있을 것입니다. 저는 틀에 맞춘 방법이 아니라 자신의 개성에 맞춘 방법으로 성공을 실현시켜야 한다고 믿고 있기 때문입니다. 여기에 바로 성공의 비밀이 등장합니다. 지금 ‘자신의 개성에 맞춘 방법으로’ 라고 말씀드렸습니다. ‘개성에 맞추기’ 위해서는 그 전에 당연히 개성을 가져야만 합니다. 그리고 개성을 갖고 있다면 성공에 필요한 제1 조건을 만족시킬 수 있습니다.‘개성’이야말로 바로 성공의 비밀인 것입니다.

사람은 누구나 내면에 개성이 숨겨져 있습니다. 그러나 그것을 겉으로 드러낼 수 있는 사람은 많지 않습니다. 대다수의 사람들은 종을 울려 무리를 선도하는 힘센 양의 뒤를 종종걸음으로 따라가는 순한 양처럼 살아갑니다. 그저 앞서가는 양의 종소리에 의지해서 앞으로 나아가지요. 어떤 이유에서인지 우리는 이런 선구자들에게는 지식이나 힘, 뛰어난 능력이 있다고 생각합니다. 그리고 자신 안에 잠들어 있는 힘과 가능성은 제대로 꽃피우지 못한 채 가벼운 발걸음으로 마음에 드는 선구자의 뒤를 따라갑니다. 이런 점에서 사람은 양과 똑같습니다. 누군가에게 복종하고 흉내 내는 동물에 지나지 않습니다. 스스로 나아갈 방향을 결정하는 책임을 지기보다는 누군가가 끌고 가기를 기다리다 그의 뒤를 일제히 따라가는 것입니다.

리더는 항상 가장 좋은 먹이를 차지하고 나머지 무리에게는 남은 찌꺼기를 먹게 합니다. 그들은 이런 현상이 뭔가 이상하다는 생각을 할까요? 아니오, 전혀 그렇지 않습니다. 리더는 그를 따르는 자들이 개성과 진취 정신이 결여되어 있기 때문에 혼자 맛있는 것을 차지할 수 있는 것입니다. 리더는 자기주장이 강하고 지배적 성향을 띠기 때문에 리더로서 선택된 것입니다. 만약 그들이 소극적인 태도로 뒤쳐져 있다면, 스스로가 리더라고 자청하고 나서는 다른 양에게 밀릴 것입니다. 그리고 자신 역시 뒤에 앉아 앞으로 나아가는 법을 알고 있는 양을 지지하는 한 마리의 양의 되겠지요. 그렇다고 해서 이 책이 당신 안에 잠들어 있는 ‘선구자 양’의 정신을 깨우거나, 무리의 리더가 되기 위해 노력하도록 부추기려는 것은 아닙니다. 단순히 남들 앞에 서는 것만으로는 하찮은 자기만족과 자만심밖에 얻을 수 없습니다.

많은 사람들 속에서 우리가 취해야 할 바람직한 모습은 충분한 개성을 갖고 스스로 선구자가 되어 자신의 생각대로 행동하는 것입니다. 위대한 사람은― 바꿔 말해 강한 사람은 그의 뒤만 졸졸 따라오는 무리에는 관심이 없습니다. 그런 것에 기뻐하는 자들은 평범한 사람들뿐입니다. 그들은 그릇도 야망도 작은 인간들로 진짜 위대한 이들은 그런 것에 만족하지 않습니다. 큰 사람은 시대를 불문하고 위대한 사람은 군중의 칭찬이나 자신의 뒤를 따르며 흉내만 내는 어린 양의 비굴함보다는, 자신의 내면의 힘과 능력이 피어나고 있다는 확신을 느낄 때 만족감을 얻습니다. 그리고 그 ‘개성’이란 것은 누구든지 태어날 때부터 갖고 있는 것으로, 바르게 접근한다면 키워서 활용할 수 있습니다. 개성이란 밖을 향해 표현된 ‘자기’, 바꿔 말하면 ‘자아’입니다. 우리는 모두 한 사람의 ‘개인’입니다. 즉 인격의 표현이란 의미에서 그 어떤 ‘자아’와도 다른 ‘자아’인 것입니다.

그 ‘자아’의 힘을 표현하고 꽃피운다면, 우리는 크고 강해질 수 있으며 성공할 수 있습니다. 누구나 그것을 내면에 갖고 있습니다. 밖으로 이끌어내느냐 그렇지 못하느냐는 자기가 하기 나름입니다. 그리고 이러한 개성의 표현이야말로 성공 비밀의 핵심입니다. 가치가 있는 비밀을 이 책을 통해 배우십시오. 많은 사람들을 성공으로 이끌어 온 '성공의 비밀'을 당신도 손에 넣길 바랍니다.