달콤 쌉싸래한 와인 향기에 취해 도나우 강을 따라 무작정 거닐었다. 사위에 어둠이 내리고 간혹 불 밝힌 가로등들, 건너편 마을에 별빛처럼 드문드문 불 밝힌 집들, 그리고 유화처럼 길게 강물을 가로질러 빛나던 달빛……. 하늘을 올려다보니 보름달에 가까운 달빛이 눈부시게 빛나고 있었다. 슈피츠에서의 밤은 그렇게 달빛과 와인에 취해 깊어가고 있었다.
--- ‘오스트리아 슈피츠’에서

한가롭게 낯선 도시의 아침 거리를 산책하는 여행자의 마음처럼 여유로운 것이 또 있을까. 낡은 듯 고풍스러운 골목길, 차분히 내려앉은 아침 공기, 어두운 과거의 역사에 퇴색되지 않은 슬로바키아인들의 빛나는 미소가 걸음걸음 마음속으로 들어왔다. 소나기가 쏟아지고 음산한 바람이 불던 첫날과는 달리 이 도시는 눈부신 햇살 아래 속살을 내보이며 한껏 매력적인 모습을 드러내기 시작했다. 흘라브네 광장의 한 노천카페 테이블에 앉아 카푸치노 한 잔과 브라티슬라바의 아침 햇살을 맘껏 즐겼다. 아름다운 도시, 눈부신 햇살, 친절하고 따스한 미소, 그리고 한 잔의 카푸치노가 선사하는 여유가 일상에서 벗어나 진정한 자유를 누리게 해주었다.
--- ‘슬로바키아 브라티슬라바’에서

그단스크의 골목길은 열심히 살아가는 사람들의 활기와 생명력이 넘쳐났다. 그래서 그 길을 걷는 나도 그 흥겨움에 저절로 신명이 났다. 생업에 종사하는 바쁜 그들에게 무례하게 카메라를 들이대도 낯선 이방인 여행자의 카메라를 향해 따스한 미소를 지어주던 그들. 그 모습에 비록 고단한 일상 속에서도 마음으로는 행복한 사람들이라는 걸 느낄 수 있었다.
--- ‘폴란드 그단스크’에서

가만히 살펴보면 마치 중세 영화 속 마법사의 실험실처럼 신비스러운 느낌마저 드는 곳이다. 이곳에서 그 옛날 고양이피, 생선눈, 유니콘 뿔로 만들어진 파우더를 정력제로 팔았는데 그 당시 유니콘을 너무 많이 잡아서 현재 유니콘의 씨가 말랐다는 우스갯소리 같은 전설도 전해온다. 온갖 약재와 약초들이 서랍장에 진열되어 있어서 굳이 약을 살 필요가 없는 건강한 여행자들도 자주 약국 문턱을 넘나들었다. 약국의 주인장도 여행자들을 성가시게 여기기보다는 반가운 미소로 맞아주며 안쪽도 구경하라며 친절을 베풀었다.
--- ‘발트3국 탈린’에서

날씨가 조금 흐렸지만 한결 여유로운 마음으로 ‘성스러운 언덕’으로 향했다. 주택가 담벼락에는 와인의 고장답게 주렁주렁 포도송이들이 맺혀 있었다. ‘십자가의 길Way of the Cross, krizova cesta’이라고 불리는, 그리 가파르지 않은 언덕길을 따라 오르자 금세 붉은 지붕의 미큘로프가 발아래 펼쳐졌다. 드넓은 모라비아의 들녘은 온통 포도밭이었다. 자멕요새와 주거 형태의 대저택 스타일을 중심으로 원형으로 형성된 붉은 지붕의 미큘로프와 온통 초록색의 포도밭은 강한 대비를 이루었고, 그 속에서 생명의 환희가 느껴졌다.