라자냐는 볼로냐의 시장(市長)으로 모자람이 없다. 볼로냐 출신으로 세계적인 명성(?)을 떨치는 면을 봐서나, 기름지게 넙데데한 생김새를 보나, 계산기 두드릴 줄 모르는 속없는 낙천주의자인지(도무지 대책 없는 칼로리!), 아니면 간교함을 품고 있는 것인지(의외로 속에 품고 있는 시금치의 정체는?) 도무지 알 수 없는 그 정치적인(?) 속내를 보나 충분히 그럴 만하다.
---「먹보들의 도시, 볼로냐 찬가」 중에서

“푸알란은 피에르 푸알란 씨가 1932년에 전통 로프(Loaf, 커다랗고 둥근 빵을 통칭하는 말)를 부활시키기 위해서 만들게 되었습니다. 프랑스빵 하면 보통 바게트를 떠올리는데 사실 바게트는 19세기에 등장한 비교적 신식의 빵이에요.”
바게트가 전통 빵이 아니었다고? 프랑스빵 하면 바게트요, 그렇기에 바게트의 역사는 헤아릴 수 없이 긴 줄 알았는데…….
---「푸알란, 그 100년 된 화덕과의 만남」 중에서

무라카미 하루키는 「위스키 성지여행」에서 이런 말을 남겼다. “술이라는 건 그게 어떤 술이든 산지에서 마셔야 제맛이 나는 것 같다. 그 술이 만들어진 장소에 가까우면 가까울수록 좋다. (중략) 흔히 말하듯이 ‘좋은 술은 여행을 하지 않는 법’이다.”
많은 유럽의 나라를 기웃거리며 쩝쩝거리는 이 천생 먹보는 이 말에 200프로 공감하며 항상 이렇게 얘기한다.
“좋은 음식은 여행을 하지 않는 법이다.”
물론 본토 뺨치게 맛있는 곳, 오히려 외국인의 입맛에 더 맞는 곳도 있다. 그러나 이곳저곳 다니며 내가 얻은 결론은 하나. 아무리 뛰어나다 해도 그곳, 그 고장 고유의 맛은 따라가기 힘들다는 것. 우리 음식 맛이 장맛, 대대로 내려온 어머니의 손맛이듯 말이다.
---「영국 음식은 왜 맛이 없을까?」 중에서

먹을거리의 강국답게 이탈리아에서는 예전부터 먹는 것으로 놀리길 좋아했나 보다. 폴렌타(옥수수 가루에 물을 부어 오랫동안 끓인 죽)를 많이 먹는 이탈리아 북부 사람들은 폴렌타 식충이, 파스타를 많이 먹는 시칠리아 사람들은 마케로니 식충이(예전에는 파스타를 마케로니라 불렀다)란 뜻의 만자마케로니, 나폴리 사람들은 야채 식충이, 만자폴리아라고 불렀다. 그럼 피렌체 사람들은 뭐라고 불렸을까? 바로 콩 식충이다.