아방가르드는 미술뿐만 아니라 문학, 음악, 연극 등 19세기 말부터 일어난 새로운 예술 경향을 지칭하는 용어로, 지배계층의 예술 문화에 반발해 이에 전면적으로 대항하는 성향을 띤다. 아방가르드 회화는 미술관에 속박되는 예술 개념을 넘어 일상생활에 존재하는 다양한 오브제를 활용한 작품을 선보였다. 캔버스 속 공간 개념을 혁신한 입체주의 화가들은 그림의 시점을 다각적으로 조명해 형태와 색채에 대한 기존 회화의 관념을 전복시키기 시작했다.

또한 화가들은 기존에 명작으로 추앙받던 작품들을 패러디하기도 했다. 대표적인 예로 마르셀 뒤샹은 「수염 난 모나리자」라는 작품을 통해 고전에 대한 대중의 절대적 신뢰를 풍자했다. 때로는 이색적인 재료를 통해 작품이 탄생하기에 이르렀다. 신문조각이나 모래, 깃털 등 일상생활의 일부를 도입하는 등 미술 재료 자체에 대한 개념도 변화하기 시작했다. 이처럼 아방가르드 회화는 미술의 틀을 혁신하는 다양한 시도로 점철된다.

「세기별 그림 여행」 시리즈는 미술사와 관련한 특정 시기·주제, 화가와 미술을 일목요연하게 소개하고, 이를 통해 당시 사회 분위기를 조망하면서 화가와 작품을 보다 깊이 있게 이해할 수 있도록 돕는다. 서양 미술에 관심을 갖기 시작한 사람이나 미술 관련 분야 전공자들에게도 유용한 길잡이가 되어줄 것이다.