만일 당신이 아직 당신의 권력중독 수준이 어느 정도인지를 파악하기 어렵고 알고 싶다면 다음에 제시된 12가지의 설문이 도움이 될 것이다.

1. 이웃이나 친구가 승진을 하거나 당신보다 돈을 더 많이 벌기 시작할 때 느끼는 부러움은 어느 정도인가?

2. 직장에서 누군가가 당신에게 지루한 잡일을 하도록 시킬 때 느껴지는 분노는 어느 정도인가?

3. 승진을 하기 위해서 우정을 희생시킬 용의가 어느 정도 되는가?

4. 하나 이상의 인종 집단에 대한 당신의 혐오 내지는 증오의 감정은 어느 정도인가?

5. 무대의 중앙에 서고 싶은 욕구는 어느 정도인가?

6. 운전할 때 다른 차가 당신 차 앞으로 끼어들 때 느껴지는 분노는 어느 정도인가?

7. 경쟁적인 활동에 임할 때 꼭 이겨야 한다는 욕구는 어느 정도인가?

8. 당신과 같은 지위에 있던 사람이 당신보다 먼저 승진할 때 느끼는 분노는 어느 정도인가?

9. 다른 이를 믿는 것이 얼마나 어려운가?

10. 당신의 의견이 포함되어야 할 결정이 당신과 무관하게 이루어졌을 경우 느끼는 분노는 어느 정도인가?

11. 낯선 사람의 눈을 똑바로 응시하는 것이 얼마나 쉬운가?

12. 만일 당신의 삶에서 더 높은 지위에 오르는데 필요한 일이며 처벌받지 않고 지나갈 수 있다고 할 때 얼마나 기꺼이 다른 사람에게 육체적으로 상해를 줄 수 있을까?

비즈니스계에서 도전에 직면한 권력중독자야말로 가장 흔한 형태의 상황에 따른 권력중독자이다. 그들은 조직의 어느 단계에서든 아주 정상적인 관리자 역할을 수행한다. 단지 어떤 형태의 도전에 직면하기 전까지는 말이다. 많은 경우 새로 고용된 직원이 자신의 자리를 넘보며 치고 올라온다거나, 사실이든 아니든 장래 자신의 지위에 위험이 된다고 여겨질 때 그는 도전에 직면한 권력중독자로 변한다.

모든 면에서 정상적이던 그가 단 며칠 안에 권력중독자 모드로 진입한다. 불과 일 주일 전에는 능력 있고 나무랄 데 없는 현실감각을 지닌 관리자였던 그가 이제 현실을 비뚤어지게 바라보고 충동적으로 비합리적인 환상과 행동에 이끌린다. 예를 들어서 그는 자신의 부하직원 중 한 사람이 자신의 도전자와 이야기를 나누는 것만 보아도 극도로 분노와 의심을 느낀다. 그러면 그의 부서 직원들은 곧 새로운 상황을 인식해서 어느 한쪽 편에 설 수밖에 없게 된다.

대부분의 권력중독자들은 보살핌/애착 욕구 단계에서 가장 낮은 쪽에 위치한다. 이것은 진화심리학적 이론에 비추어볼 때 매우 타당한 이야기이다. 원시 부족의 수장인 알파 서열의 남성은 다른 종족에 대한 무자비한 공격의 선봉에 서야 하고 심지어 여자와 아이들까지 거침없이 죽여야 했다.

그들은 또한 부족 내에서 자신의 지위에 도전해오는 자들을 꺾어버리기 위해서도 이러한 성격을 가져야만 했다. 아무런 가책이나 연민 없이 도전자의 머리통을 향하여 몽둥이를 휘두를 줄 알아야 했다. 다른 이들에 대한 민감성을 드러내는 것은 스스로 약하다는 신호를 보내는 것과 같았다. 특히 그의 옆에 서서 입맛을 다시며 그를 밀어내고 우두머리 자리를 차지할 기회만 엿보고 있는 그의 부하인 베타 서열의 남성에게는 말이다. 그래서 엄청난 권력을 휘두르는 CEO는 직원들의 고통은 안중에도 없이 오직 주식의 가치를 끌어올리는 데에만 신경쓰면서 수천 수만 명의 직원을 해고할 수 있는 것이다.