미켈란젤로의 「피에타」는 보았는데, 성 베드로 대성당은 못 봤다?
나무만 보고 숲은 못 본 셈이다. 「피에타」는 성 베드로 대성당에 있는 수많은 조각의 일부이고, 미켈란젤로는 이 대성당을 쌓아올린 사람 중의 한 명일 뿐이다. 성 베드로 대성당, 이 숲에는 로마의 기독교 탄압, 칼리굴라 황제, 콘스탄티누스 황제의 기독교 승인, 카를 대제, 교황청과 왕권의 대립, 아비뇽 유수 사건, 브라만테, 라파엘로, 베르니니, 바실리카 양식, 르네상스 양식 등 수많은 이야기들이 존재한다. 이야기만으로도 매력적인 건축물을 지나친 것은 안타까운 일이다.

건축을 향한 카메라 위치와 렌즈 각도를 조절하자!
이 책은 세계문화유산으로 남은 44개의 건축물에 카메라를 향했다. 카메라는 먼저 전체를 한눈에 볼 수 있는 곳에서 건축물을 앵글에 담았다. 그리고 건축물의 역사를 주변 건축물과 함께 때론 주변 자연경관 속에서 풀어낸다. 저자들은 이를 간단명료하게 서술하였지만, 건축물 내면에 새겨진 종교와 정치, 권력에 대한 인간의 욕망을 놓치지 않았다. 저자는 책머리에 건축을 읽는다는 것은 그 시대를 읽는다는 것이라고 언급하고, 이 관점을 일관되게 지켜간다. 그래서 건축물 44개로 천년 이상의 세계 역사를 읽을 수 있게 된다.

카메라는 건축물 안으로 들어가 기둥, 기둥으로 이루어진 공간, 창문, 천장을 컷에 담는다. 그리고 특이한 자재, 예술성이 돋보이는 조각과 문양, 그림, 장식품을 클로즈업한다. 44개의 건축물을 설명할 때 이 순서를 간혹 뒤섞어 서술하기도 하지만 저자는 기둥과 천장, 창문을 징검돌로 놓고 지나간다. 이것이 건축을 개성있게 바라보는 시선이며, 눈으로 즐기고 기억하는 좋은 방법이다.

『건축, 그 천년의 이야기』는 건축 알기의 유쾌한 시작이다!
이런 시선을 따라 이집트의 피라미드에서 예루살렘 성전, 페트라, 그리스와 로마의 유적지, 베르사유 궁전, 중국의 만리장성, 대한민국의 수원 화성을 본다. 여기에 릴라 수도원, 우르네스의 목조 성당, 젤레나 호라의 성 요한 순례 성당, 리비아의 사브라타 등 낯설지만 이야기가 많은 건축물을 본다.

이집트에서 아프리카까지, 고대에서 18세기까지의 건축사 중에서 선별한 44개의 건축물을 설명함에 있어 이 책은 독자와 같은 눈높이에서 건축물을 편한 글과 사진으로 그 역사를 풀어 준다. 어려운 전문 용어는 각주와 사진, 삽화로 그 이해를 도왔다.

아름다움에 관심이 있고, 건축에 대한 단순한 호기심이 있는 독자라면 『건축, 그 천년의 이야기』를 시작으로 건축 이야기에 귀 기울이는 자신을 보게 될 것이다. 이 책은 건축을 한 편의 이야기글처럼 편안하게 받아들이도록 안내할 것이다.