옛날 떤과 랑이라는 우애 깊은 형제가 살았다. 둘은 너무 닮아서 가족들조차도 누가 떤이고 누가 랑인지 가리기 어려웠다. 어느 날 떤과 랑의 아버지가 돌아가시고, 형제는 마을의 학식 깊은 선생의 집에서 지내게 된다. 선생은 마음이 착하고 영리한 떤을 사위로 맞이한다. 그리고 동생과 떨어져 살기 싫었던 떤은 랑도 새 집으로 데려와 함께 산다. 새 가정을 꾸리느라 바쁜 나날을 보내는 떤이 랑에게 전만큼 말도 잘 걸지 않고 신경도 쓰지 않자, 랑의 마음에는 서운함이 쌓여 간다. 그러던 어느 날 떤과 랑이 일을 마치고 어둑해져서 돌아오는데, 아내가 그만 동생 랑을 남편으로 착각해서 서둘러 달려 나와 기쁘게 맞이한다. 아내는 이내 실수를 알아차리고 부끄러워했지만 그 모습을 본 떤의 마음에도 알 수 없는 감정이 쌓여 간다.

형제의 우애는 날이 갈수록 식어 가고, 마침내 랑은 집을 떠난다. 발길이 닿는 대로 걷고 또 걷다가 지친 랑은 강가에 다다랐고, 그 자리에 그대로 사람 모양을 한 바위가 되었다. 이어서 동생을 찾으러 길을 떠난 형은 강가 바위 옆에 커다란 나무로 변했다. 시간이 흐르고 아내도 남편을 찾으러 길을 나선다. 하염없이 걷고 걷다가 지친 아내는 바위 옆에 선 나무를 감아 오르는 덩굴나무가 되었다.

이 나무 열매와 바위에서 뽑아 낸 석회 가루를 덩굴나무 잎으로 싼 것이 바로 ‘쩌우 까우’이다. 쩌우 까우를 씹으면 입술에 붉은 물이 들어 얼굴빛이 밝아지고, 매콤한 맛 때문에 몸이 따뜻해진다. 베트남 사람들은 결혼식이나 제사, 축제처럼 중요한 일이 있을 때 쩌우 까우를 함께 씹는다. 손님이 찾아왔을 때나 우정을 맹세할 때, 사랑을 약속할 때에도 쩌우 까우를 씹는다. “쩌우 까우 한입은 이야기의 시작”이라는 말은 그래서 생겨났다.