일상의 대화를 통해 하나님과 가까워지다

꽃만 보면 똑똑 꽃잎을 뜯어내 ‘꽃도둑’이란 별명이 붙은 백은하. 그녀는 그 꽃잎을 책갈피에 끼워 곱게 말렸다가 펜 드로잉으로 사람도 만들어내고, 나비와 새도 만들어내고, 의자도 만들어낸다. 이 책은 그녀가 하나님께 하는 일상의 기도를 에세이와 꽃그림으로 풀어낸 책이다. 싱글이었던 시절부터 지금의 남편을 만나 가정을 이루고 아이를 갖게 되며 느끼게 된 그녀의 이야기가 글과 그림에 고스란히 담겨 있다.
그녀의 일상은 기도다. 아침에 일어나 창문을 열고 “하나님, 안녕하세요!”라고 꾸벅 인사를 하는가 하면, 파란 하늘을 보고 “하늘이 눈부셔요. 감사합니다!”라고 기도한다. 무릎 꿇고 진지하게 해야만 하는 것이 기도라는 고정관념에서 벗어난 그녀의 기도는 하나님과의 대화다.
“비가 멋지게 내려요, 하나님”
“음식이 맛있어서 참 고맙습니다.”
“이 그림은 주얼리샵으로 갈 그림이에요. 가서 복된 그림이 되게 해주세요.”
“전 요즘 왜 이렇게 쉽게 화가 날까요?”
이처럼 그녀의 기도는 딸이 아버지에게 하듯 한다. 좋은 일이 있으면 기뻐하며 감사하고, 어려운 일이 생기면 의논하고, 화나는 일이 있으면 위로 받고. 마치 아이처럼 그녀는 늘 하나님 ‘아버지’를 자연스럽게 부르고 이야기한다. 그녀는 이에 대해 이렇게 고백한다.
“막내로 아버지를 일찍 여읜 나에게 엄마는 자주 우리 가정의 가장은 하나님이야, 라고 이야기해 주셨다. 어린 내게 하나님 ‘아버지’는 자연스러웠다. 하나님께 기도하기를 아빠에게 하듯 대화하는 버릇은 그렇게 생겼을까. 무릎 꿇고 눈 감고 심각하게 하는 기도보다 그냥 일상에서, 양치 할 때도 사과를 먹을 때도 하늘을 보며 감탄할 때도 누군가로 인해 기뻐할 때도 슬퍼할 때도 나는 어느새 하나님께 말을 건다.”

싱글에서 결혼, 임신까지의 고백을 담다

작가 백은하는 이 책을 처음 쓰기 시작했을 때 혼자였다. 그러다 사랑하는 사람을 만나 결혼하고, 임신했다. 이 책의 원고를 넘길 때 그녀는 만삭이었고, 책이 출간될 즈음 그녀는 엄마가 됐다. 그러다 보니 이 책에는 일에 전념하던 싱글 시절, 사랑하는 사람과의 만남, 그리고 임신하면서 아기를 기다리는 마음이 그대로 담겨 있다.
그녀는 지금의 남편을 기도를 통해 만났다. 그녀의 남편을 위한 기도는 결혼을 앞둔 미혼들에겐 큰 본보기가 된다.

“사랑하는 주님, 정말 훌륭한 반려자가 되도록 저를 준비시켜주세요. 의지하고 존경할 수 있는 사람, 제게 보내 주세요. 저 또한 그에게 의지하고 존경 받을 수 있는 사람으로 준비시켜 주세요.”
먼저 자신을 준비시켜 달라고 기도하는 백은하가 이렇게 기도한 이유는 아무리 큰 복이 온다 해도 본인이 준비가 안 돼 있으면 그 복을 몰라보게 되고, 그것을 받을 그릇이 안 된다면 감당이 안 될 수도 있기 때문이라고 생각했기 때문이다.
이 기도를 통해 혹시 우리는 준비도 없이, 구체적으로 생각하지도 않고 무조건 바라고 있는 것은 기도하는 것은 아닌지 한번쯤 되돌아보게 된다.

임신 기간 동안 뱃속 아기에게 하는 이야기도 큰 울림을 갖게 한다.
“그렇게 말하라고 했다. 넌 우리 집에 태어나 참 좋겠구나! 절대, 좋은 부모 만났으면 좋았을 텐데, 나 같은 부모를 만나서,라고 한탄하지 말라고, 핑계 삼게 하지 말라고, 탓하지 말라고. 오히려 넌 참 좋겠다, 좋은 부모를 만나서. 엄마아빠 자랑스럽지, 라고 말하라고. 주어진 환경을 최선으로 받아들이고 최선으로 노력하게 하라고. 감사하게 하라고.”
임신 기간 동안 이러한 기도를 통해 엄마가 될 준비, 부모가 될 준비를 하면서 매일 뱃속 아기에게 성경을 들려주는 부모의 모습은 임신 중 태교의 또다른 모습을 보여준다.

행복한 가정, 완벽한 가정에 대한 작가 백은하의 이야기

그녀는 일찍 아버지를 여의었다. 그래서 ‘하나님 아버지’를 아버지처럼 믿고 의지하며 살았다. 그러나 그녀는 실제로 손을 잡고 눈을 마주치고 존경하고 배울 수 있는 ‘아버지’가 그리웠다. 오랜 시간 비워져 있던 그녀의 아버지 자리는 결혼을 통해 채워졌다.
“일찍 아버지를 여읜 후 내내 아버지의 존재가 비어 있었는데, 이렇게 아버님을 주셔서 고맙습니다. 처음 인사를 드리러 갈 때, 아버님이 그랬습니다. 아버님이 일찍 돌아가셨지? 이제부터는 내가 아버지다! 그 말씀이 얼마나 좋았는지 처음 뵌 분 앞에서 눈물이 툭, 떨어졌습니다. 이.제.부.터.는.내.가.아.버.지.다.”
책 제목 『이제부터는 내가 아버지다』는 바로 여기에서 비롯됐다. 시아버지를 통해 ‘아버지’라는 존재를 새롭게 인식한 작가는 영적인 아버지 ‘하나님 아버지’와 육신의 시아버지 ‘아버지’를 통해 비로소 채워졌다고 말한다.
"혼자가 아니야.
나에겐 하나님 아버지가, 그리고 육신의 아버지가 있다.
내 빈 들판은 이제 꽉 채워졌다."

백은하의 기도 에세이는 일상의 기도를 통해 하나님과 가까워지는 법을 알려주는 한편, 한 여자가 결혼을 통해 더 큰 가족을 얻고 성장한다는 것을 소박하게 보여줌으로써 잔잔한 감동과 삶의 지혜를 얻게 한다.