문학성, 상업성, 영상화의 완벽한 만남
21세기형 문학의 선두주자

조지 R. R. 마틴은 굉장히 독특한 지점에 서 있는 작가다. 출판계를 좌지우지하는 세계적인 베스트셀러 작가인 동시에, SF와 판타지 분야의 4대 문학상이라 불리는 휴고상, 네뷸러상, 로커스상, 세계 환상문학상을 비롯해 ‘공포문학계의 노벨상’ 브램 스토커상을 모두 수상한 장르소설계의 살아있는 전설이기 때문이다. 그가 쓴 「얼음과 불의 노래」(얼불노) 시리즈를 원작으로 한 드라마 「왕좌의 게임」이 역사상 가장 성공적인 TV 시리즈로 자리매김하면서, ‘영상화 시대에 가장 잘 맞는 작가’의 한 사람으로도 꼽힌다. 이미 그의 작품 중 상당수가 영화화, 드라마화 판권이 팔렸으며 특히 『조지 R. R. 마틴 걸작선: 꿈의 노래』(이하 『꿈의 노래』)에 포함된 「스킨 트레이드」와 「잃어버린 땅에서」, 「와일드카드」 시리즈 역시 영화나 TV 시리즈로 각색되는 중이다. 그런 의미에서 “모든 분야에서 당연하다는 듯 최고의 자리에 올라야 직성이 풀리는” 탐욕스러운 작가라는 동료 작가 가드너 도즈와의 지적은 정곡을 찌르고 있다고 해야 할 것이다.

마틴은 판타지 문학의 역사와 판도를 뒤바꿔놓은 「얼음과 불의 노래」 시리즈로 ‘미국의 톨킨’이라는 애칭을 얻었지만, 그가 얼불노 시리즈 이전에도 이미 SF·호러 분야의 명실상부한 거장이었다는 점은 상대적으로 잘 알려져 있지 않다. 얼불노의 세계적인 인기 탓에 마틴은 판타지 작가로만 기억되는 경우가 많지만, 실제로는 20대 중반이었던 1970년대 중반부터 ‘천 개의 세계(Thousand Worlds)’라고 불리는 미래역사 시리즈에 속한 작품들을 잇달아 발표하며 포스트뉴웨이브 세대의 선두 주자로 명성을 떨치던 SF 작가이자 호러 작가였다.

『꿈의 노래』는 그가 발표한 SF와 호러와 판타지 중단편 중 최상급의 수작만을 엄선한 걸작선인 동시에, 바야흐로 대략 반세기에 달하는 거장의 창조적 궤적을 일목요연하게 보여주는 회고문집(이 책의 원서 제목인 RRetrospective는 회고문집을 의미하는 retrospective에 마틴의 미들이니셜 R. R.을 결합한 특유의 말장난이다)의 성격을 가진다.

“장르는 가구일 뿐,
소설이란 결국 인간에 관한 이야기”

조지 R. R. 마틴의 작품들은 정통 판타지부터 SF, 스페이스오페라, 호러, 미스터리, 스릴러에 이르기까지 온갖 장르를 아우르는 광대한 스펙트럼에 걸쳐 존재한다. 그러나 “장르는 가구일 뿐, 소설이란 결국 인간에 관한 이야기”라는 작가관에 따라 장르적 장치를 걷어내고 나면, 그의 전 작품을 관통하는 하나의 공통적인 특징을 발견하게 된다. 다른 세계를 향한 열망과 호기심, 인간에 관한 깊은 탐구와 애정을 환상적이고 서정적으로 그려냈다는 점이다. 이 걸작선에 선별된 중단편들 역시 그런 특징을 가감 없이 보여준다.

걸작선 제1권 『머나먼 별빛의 노래』는 10대 시절의 짧은 습작들 및 프로로 데뷔했던 무렵의 초기작들과, 마틴의 미래역사 시리즈인 「천 개의 세계」를 이루는 휴고상 수상작 「리아에게 바치는 노래」 및 「십자가와 용의 길」을 비롯해서 SF 작가로 대성했던 1970년대 중후반의 대표 중단편들을 포함하고 있다. 마틴이라는 노력형 작가가 경험한 지난날의 고뇌와 영광이 고스란히 드러난 걸작들이다.

제2권 『하이브리드와 호러』는 호러, SF, 판타지 등 여러 장르 간의 이종교배를 성공적으로 구현해낸 작품들로, 마틴의 영원한 대표작이자 휴고상, 네뷸러상, 로커스상의 3관왕에 빛나는 「샌드킹」, ‘우주판 「샤이닝」’이라 불리는 「나이트플라이어」를 비롯, 톨킨풍의 하이판타지에 액션과 괴기적 요소를 결합한 주옥같은 판타지 작품들과 호러 SF 들을 한데 모았다.

제3권 『터프의 맛』은 거장의 다양한 시도와 도전을 보여주는 결정체로서, 고양이와 맛난 음식과 맥주를 사랑하는 우주상인 해빌런드 터프의 유쾌한 우주활극 「터프 항해기」 시리즈, 마틴이 할리우드에서 집필한 TV시리즈 각본들, 바이러스로 발생한 돌연변이 조커들과 초능력자 에이스들의 활약을 그린 비정하고 노스탤직한 슈퍼히어로물 「와일드카드」 시리즈를 담았다.

걸작선의 대미를 장식하는 제4권 『갈등하는 마음』은 작가의 인생을 돌아보는 회고문집으로서의 특징을 가장 잘 보여준다. 상업성과 예술성 사이의 딜레마를 투영한 네뷸러상 수상작인 「아이들의 초상」, HBO에서 드라마화를 추진 중인 세계 환상문학상 수상작 「스킨 트레이드」, 마틴의 미래역사인 ‘천 개의 세계’의 대미를 장식하는 「유리꽃」을 비롯해 가장 야심적이고 시사적인 걸작들을 수록했다.

한 작가의 고난과 성장을 생생히 느끼다
-조지 R. R. 마틴 코멘터리 및 전문 해설 수록

『꿈의 노래』를 단순한 옴니버스 작품집 이상의 의미를 지닌 진정한 ‘걸작선’으로 격상시켜 주는 것은, 시대별 또는 주제별로 분류된 아홉 개 챕터 앞에 한 편씩 실린 작가 서문의 존재다. 마틴의 내밀한 속내가 담긴 이 에세이들은 작가의 문학적 여정을 가감 없이 보여주는 한편, 독자의 심금을 울리는 묵직한 성찰을 담고 있다. 한국어판에는 특별히 국내 최고의 SF 전문번역가이자 평론가인 김상훈의 박학하고 깊이 있는 해설이 각 권 권말에 실려 독자의 이해를 돕고 있다.

추천사

“우리 시대의 진정한 이야기꾼 마틴이여, 부디 만수무강하소서”_[뉴욕타임스]
“SF, 판타지, 호러의 대가를 만나는 가장 이상적인 방법”_[가디언]
"조지 R. R. 마틴은 모든 분야에서 당연하다는 듯 최고의 자리에 올라야 직성이 풀리는 탐욕스러운 작가."_가드너 도즈와, SF소설가