각계각층의 인물들이 늘어놓는 풍자와 해학의 이야기보따리
21세기에 돌아보는 연암 박지원의 문학세계!

국내 최초, 국내 유일의 영어 완역본
조선 후기 문학의 결정체, 박지원의 재기 발랄한 단편 소설들을 영문으로 만나보자.

거지, 과부, 노인, 천민 등 여러 가지 유형의 인물들의 입을 빌려 조선사회의 모순을 신랄하게 비판하는 연암 박지원의 문학세계가 이제 영어를 통해 새롭게 태어난다.

이용후생(利用厚生)을 꿈꾸는 실학자 박지원의 문학

Park was swimming against the tide in a profoundly conservative and increasingly inflexible social establishment. (본문 Introduction 중에서(

박지원의 소설들은 단순한 도덕적 이야기로 간주될 수도 있다. 그러나 깊이 들여다보면, 그의 작품들은 지식인들의 역할에 대한 날카로운 고찰이며 당대사회를 사는 인간들의 경험에 대한 탐구이다. 박지원은 경직된 유교사회의 허위와 모순을 극복하려는 목소리를 담는 그릇으로 문학을 선택하였다. 지식인들이 사회적 문제나 우려하는 바를 지적하고 비판할 수 있는, 그리하 여 사회의 변화를 꾀할 수 있는 도구로 문학이라는 장르의 역할을 설정한 것이다. 이렇듯 한국 문학사에서 박지원 문학의 의의는 한국 모더니즘 문학의 선구자라는 것으로부터 시작한다. 그의 소설들은 중국의 고전을 복제하던 당시의 여느 소설들과는 다르다. 박지원은 서사를 파괴하고 서로 다른 양식을 넘나든다. 천민, 과부, 거지와 같은 사회 주변부 계층들의 이야기를 담아 사회의 부조리함을 폭로한다. 그가 살았던 시대는 이제 흘러간 과거가 되었지만 박지원이 만들어낸 인물들과 그들이 전하는 이야기는 몇 세기 전의 옛날에 멈추어있지 않다. 박지원이 폭로하는 부조리한 인간의 모습과 지금 대한민국의 현실은 과연 얼마나 다른 모습을 하고 있는가?

영어로 만나는 우리 고전

연암 박지원의 한문 단편소설 최초 영문 완역! 그저 우리 고유의 것에 머물러 있는 고전이란 더 이상 새로운 가치를 가지지 못한다. 우리의 고전을 세계에 알려야 한다는 시대적 요구가 거세지는 가운데, 18~19세기 동아시아 문화의 전문가 Emanuel Pastreich(이만열)은 박지원의 단편소설 중 소실된 두 편(봉산학자전, 역학대도전)을 제외한 양반전, 호질 등 모두 열 편을 최초 로 번역해냈다. 이제 영어라는 공통의 매개를 통해 세계의 독자들에게 우리의 고전이 더욱 친근하게 다가갈 수 있을 것이다. 또한 이 책은 단순히 외국의 독자만을 위한 것은 아니다. 박지원의 재치 있는 문장들이 역자의 손에서 어떻게 옮겨졌는지 확인해 보는 것도 영어에 관심 있는 우리 독자들에게 적지 않은 학문적 기쁨을 선사할 것이다.