하나님과 가까워지고 그분의 능력을 힘입어 살려면 기도해야 한다. 기도는 우리가 하나님과 통할 수 있는 도구이다. 기도는 하나님께 우리의 두려움, 우리의 소원, 우리의 필요를 말씀드릴 수 있는 통로이다. 기도는 우리의 영혼과 마음을 잠잠히 하고 하나님이 우리에게 말씀하시게 하는 수단이다. 기도를 통해 우리는 하나님을 예배할 수 있다. 즉, 기도를 통해 우리는 하나님의 하나님 되심을 찬양하고 하나님께서 우리에게 얼마나 선대하셨는지 감사드릴 수 있다.
기도할 때 우리는 하나님께서 해주신 모든 일에 대해 감사를 드린다. 그리고 지금 우리를 위해 하고 계신 일과 앞으로 하실 일에 대해 미리 감사를 드릴 수 있다. 기도할 때 우리는 하나님과의 관계가 더욱 돈독해지는 것을 깨닫게 되고, 하나님께 대한 우리의 사랑과 하나님을 의지하는 우리의 마음이 점점 깊어지는 것을 느끼게 된다. 기도를 많이 할수록 우리는 하나님의 자비와 은혜와 사랑의 손길이 날마다 우리를 인도하는 것을 더 많이 느낄 수 있다. 기도하면 할수록 우리는 하나님과 하나님의 능력 없이는 살 수 없다는 것을 더욱 실감하게 된다.
참으로 중요한 것은, 우리가 자신의 힘으로는 인생을 잘 살 수 없다는 사실을 깨닫는 것이다. 우리에게는 하나님의 능력이 필요하다. 우리는 구원받아야 하고 구속받아야 하며 건짐 받아야 하고 치유 받아야 하므로, 구원하시고 구속하시고 건져 주시며 치유하시는 주님의 손길이 있어야 한다. 이들 중에 단 하나라도 자기 힘으로 얻어 보려고 애쓰는 사람이 있다면 결국 그는 그것이 불가능하다는 것을 깨달을 것이다. 주님이 아니면 우리의 삶에 사랑· 평강· 기쁨· 성취· 능력· 치유· 회복· 변화가 없을 것이다. 내가 이렇게 말하는 것은 나 자신이 겪어본 일이기 때문이다. 내 힘으로 인생을 잘 살아보겠다고 했던 모든 시도는 나를 거의 죽음에 이르게 만들었다.
어린 시절 나는 정신적으로 심각한 문제가 있던 어머니의 손에서 학대를 받으며 자랐다. 어느 정도 자라 독립할 수 있게 되자 나는 약물을 과용하고 술을 과음했다. 나는 수많은 어긋난 인간관계에 환멸을 느꼈고, 술과 약물로 두려움과 불안과 우울을 마비시키며 하루하루를 간신히 버텨나갔다. 겉으로는 웃고 떠들었지만 속으로는 억장이 무너지는 듯한 고통에 시달리며 살았고, 언제 재앙이 닥칠지 모르고 밤새 어떤 끔찍한 일이 벌어질지 몰라 잠자리에 들기가 두려웠다. 오늘 하루를 또 버텨낼 수 없을 것 같아 아침에 눈 뜨기가 무서웠다. 이런 것은 사는 것이 아니라고 생각했다. 지금 내 삶이 그때와 완전히 달라진 것은 하나님께서 나를 선대하셨고 지금도 나를 선대하고 계시기 때문이다.
그렇다면 지금 내 삶은 완벽하고 나에겐 아무 문제도 없다는 말일까? 물론 그렇지는 않다. 나도 당신과 마찬가지로 타락한 세상에 살고 있다. 다른 사람들이 그러하듯 나도 사탄의 공격을 받으며 산다. 나는 수를 헤아릴 수 없을 만큼 여러 번 죽음의 문턱에까지 갔다. 나도 다른 사람들처럼 힘든 문제들을 갖고 있다. 하지만 나는 구원받고 자유로워졌고 변화되었고 온전해졌다. 하나님은 나에게 하신 일을 당신에게도 해주실 것이다. 하나님은 사람을 차별하지 않으신다. 하나님께서 나를 선대하신 것은 내가 당신보다 더 나은 게 있어서가 아니다. 하나님은 사랑· 자비· 평강· 은혜· 능력· 치유· 소망· 회복· 구속은 누구에게나 동일하게 베푸신다. 기도로 하나님께 가까이 나아갈 때 당신도 이 모든 놀라운 일을 경험할 것이다. … …