삶을 재정리할 때 가장 힘들어하는 사람은 아마도 빠른 해결책을 찾는 사람일 것이다. 누구나 그런 태도가 어느 정도 몸에 배어 있지만, 성공한 사람은 특히 더 그렇다. 우리는 그동안 "내가 끝장을 보게 해 달라."고 외치며 저돌적으로 돌진하는 군인이었다. --- p.10

인생이 계획대로 돌아가지 않는다고 느낀 적은 없는가? 내 삶은 내가 적극적으로 계획하고 관리하고 싶다. 그러나 나와 주변 사람들의 삶은 즉흥적으로 전개된다. 삶은 복잡하고 무질서하며, 깜짝 놀랄 일이 연이어 일어난다. 이 책에서, 또는 후반부 여정에서 순차적 정렬을 바라는 사람은 곧 실망할 것이다. 하지만 나는 불편함을 감수하고 무질서를 끌어안는 법을 터득했다. --- p.17

이전의 내 삶은 질서정연했다. 성공하려면 그래야 했으니까. 그 질서정연함의 관성은 지금도 우리를 강하게 끌어당기지만, 그 관성이 돌연 깨지면 우리는 숨을 돌리고, 처음 창조될 때의 본성으로 돌아간다...당신 삶에서 참된 일로 돌아가라. 그것이야말로 참된 세계다. --- p.19

"중요한 것은 생각이 아니라 하마터면 전혀 모르고 지나갈 뻔한 침묵의 시간과 참된 존재의 차원이다." 시간을 갖고 침묵하다 보면, 생각이 모아진다. 여러 개의 점이 연결되기 시작한다. 월요일부터 목요일까지의 세상에서는 나오지 않는, 서늘하고 상쾌한 아침의 침묵에서만 나오는 것이 바로 울림이다. 당신은 어디에서 그런 울림을 얻는가? --- p.71

인생의 전반부에서는 해답이 중요했다. 하지만 후반부는 정직한 질문을 던지고 기꺼이 그 답을 찾는 시기다. 누구도 영원히 살 수는 없다. 적어도 이 세상에서는. 그러니 나이 든다는 것은 결코 두려워하거나 외면할 일이 아니다. 잘 살고, 우아하게 나이 들자. --- p.111

더 집중하고 ‘더 덜 배우기’를 결심할 수 있겠는가? 결심과 실천은 별개다. 나는 한번 해볼 참이다. 우선 “시간 날 때 읽어야지.” 하고 농장에 쌓아 둔 자료부터 치워야겠다. 그런 다음 잠깐 눈을 붙일 것이다. 아니면 시골길을 활기차게 걷든가. 나도 안다. 제대로 하려면 일을 줄이라는 말은 언뜻 이상하게 들릴 수 있다는 것을. 하지만 일을 잔뜩 벌이다 보면 해야 할 일이 끝도 없고 결국 제대로 되는 일은 하나도 없다. 우리는 전반부를 그렇게 살았고, 굳은 의지로 그런 생활을 유지했다. 하지만 이제는 중요한 일에만 집중하고 나머지는 버릴 때다. --- p.160

나보다 딱 서른 살이 많은 일흔 여덟의 피터는 그해까지 5년 동안 놀라울 정도로 생산적인 삶을 살았다. 그는 나를 조용히 다시 땅으로 끌어내려 놓고 말하는 것 같았다. “그냥 한 발을 다른 발 앞에 놓으라고. 자네 소명을 따르는 거야. 자네가 해야 할일을 하면 그만이야. 나머지는 하나님이 다 알아서 해 주시니까.” 피터는 그 뒤로도 아흔다섯의 나이로 세상을 떠날 때까지, 책을 열네 권이나 더 출간하고 글도 무수히 많이 썼다.