유럽, 하면 어디가 떠오르시나요?
파리의 에펠탑, 런던의 버킹검 궁전, 로마의 콜로세움...? 물론 이런 곳들은 여전히 유럽을 대표하는 상징물입니다. ‘유럽을 갔다 왔다’고 말하기 위해선 이런 곳들 앞에서 찍은 인증샷 하나쯤은 보여줄 수 있어야 하겠죠. 하지만 당신의 여행이 여기에서 멈춘다면, 미안하지만 당신은 유럽의 절반, 그것도 누구나 알고 있는 낡고 오랜 유럽만을 알고 있는 것입니다. 파리나 런던 같은 대도시들, 그중에서도 여행자들이 주로 찾게 되는 ‘명소’들은 유물들의 무덤인 박물관처럼 박제가 된 모습으로 관광객들은 맞고 있기 때문입니다.

그렇다면 혹 이런 이름들은 들어보셨나요?
방스, 베로나, 론다, 이드라, 클레르몽패랑, 클로스터스, 그룬트, 세고비아, 그라스, 산토리니...
신혼여행을 꿈 꾼 적이 있으시다면(혹 이미 다녀오셨다면), 산토리니는 알고 계실 겁니다. 로멘틱한 영화를 좋아하신다면 ‘레터스 투 줄리엣’에 등장했던 로미오&줄리엣의 고향마을 베로나를 기억하실지도 모르겠네요. 요새 통기타 열풍이 다시 분다니, 그 옛날 기타의 대명사였던 세고비아를 아시는 분이 계실 수도 있고, 미술에 관심이 많으시다면 마티스가 사랑했던 빛의 마을 방스를 아실 수도 있을 겁니다. 그렇습니다. 이곳들은 모두 유럽의 작은 마을입니다. 이곳에서 당신은 대도시에서는 결코 볼 수 없었던 유럽의 속살, 유럽 사람들과 문화의 진짜 모습을 만나게 될 것입니다. 그리고 이 책을 통해 이러한 유럽의 작은 마을 서른두 곳을 미리 만나보실 수 있습니다.

그렇다면 나머지 마을들은 어떤 곳이냐구요?
론다는 절벽 위에 둥지를 튼 백색의 마을입니다. 깊은 계곡을 사이에 두고 떨어져 있는 구시가와 신시가를 18세기에 세워진 높이 90m의 멋진 석조 다리가 이어주고 있죠. 이곳은 또한 헤밍웨이가 사랑한 곳이기도 합니다. 그의 대표작인 ‘누구를 위하여 종이 울리나’가 영화화되었을 때, 바로 론다가 촬영무대가 되기도 했습니다. 그라스는 소설 ‘향수’가 태어난 마을입니다. 향수제조에 천부적인 재능을 타고난 향수의 주인공처럼 이 작은 마을 출신들이 전세계 이름난 조향사들의 절반 가까이를 차지하고 있다니 놀라운 일이죠. 이곳에는 지금도 수백 년에 걸쳐 내려온 비법의 향기를 간직한 향수공장들이 있습니다. 이드라는 얼마 전 타계한 엘리자베스 테일러가 사랑한 그리스의 작은 섬입니다. 프랑스의 검은 화산암 마을인 클레르몽패랑에는 철학자 파스칼이 사색에 잠긴 채 걸었다는 골목길이 남아 있죠. 클로스터스는 눈이 오면 즐거운 스위스의 산골 마을이고, 그룬트는 세계에서 가장 잘 사는 룩셈부르크의 기원이 된 오랜 마을입니다.

서른두 조각짜리 초콜릿 상자
이 책에는 이십여 년 동안 유럽만 백여 차례 여행한 저자가 엄선한 유럽의 작은 마을 서른두 곳이 담겨 있습니다. 마티스가 사랑했던 빛의 마을 방스에서 유럽의 땅끝 마을 카보다로카까지 서른두 곳의 마을들을, 마치 서른두 개의 초콜릿을 담듯 정성껏 골라 담았습니다. 서른두 조각의 초콜릿 중 무엇을 먼저 맛보아도 상관없는 것처럼 서른두 곳 가운데 어느 곳을 먼저 펼쳐 읽어도 상관없습니다. 독자 여러분의 마을을 끄는 그곳, 바로 그곳에서 여행을 시작하면 됩니다.