세상의 모든 엄마들이 밥상 앞에서 입버릇처럼 하는 말이 있습니다. “누가 내 이 고생을 알아줄라나!” “넌 모를 거다. 이 엄마의 노고를!” 실제로는 그다지 힘들어 보이지도 않는데 그런 말을 하는 엄마가 있습니다. 사실은 기쁜 마음으로 밥상을 차려 주면서도 입으로는 그렇게 말씀하시는 엄마들이 있는데, 왜 그럴까요? 거기에는 여러분 탓이 큽니다. 여러분이 밥을 먹고 난 뒤에 꼭 해야 할 한 마디를 하지 않는 게 문제입니다.
여러분은 어떻습니까? 여러분은 하고 있습니까? “맛있게 잘 먹었습니다. 감사합니다.” “역시 우리 엄마 요리가 최고야!”라고 어머니에게 감사하고 있습니까?
--- p.33-34

2주일에 한 통씩이라도 부모님에게 편지를 써서 보내세요. 그러면 부모님의 고통이나 걱정, 스트레스가 그 편지와 함께 날아가 버립니다. ‘역시 내 자식이다!’ ‘공부하기 바쁠 텐데 언제 편지를 썼담! 마음씨도 곱지!’ ‘내 새끼지만 고맙네. 편지를 다 써 보내다니!’라는 생각이 들며 말할 수 없이 기쁩니다. 편지는 부모님이나 선생님의 스트레스를 단박에 날려 버리는 마법의 약인 것입니다.
--- p.40

제가 여러분에게 점보다 더 확실하게 사람의 앞날을 알 수 있는 방법을 알려 드리겠습니다. 늘 화가 나 있다거나, 남 욕을 잘 한다거나, 짜증을 잘 낸다거나, 싸움을 잘 한다거나―그렇게 남과 사이가 좋지 않은 학생에게는 장래가 없습니다.
거꾸로 작은 일에도 기뻐하며 ‘감사하다’는 한 마디를 할 수 있는 학생에게는 성공의 길이 기다리고 있습니다.
--- p.50

야구 시합에서는 이기고 집니다. 시험 따위에서도 마찬가지입니다. 때로 낙제한다거나 꼴찌를 합니다만, 그런 일은 누구에게나 있습니다. 그러나 그것은 절대로 인생의 실패가 아닙니다.
중요한 것은 눈앞의 시합이라든가 시험의 결과와 같은 게 아니라 ‘인생의 승리’ ‘인생의 성공’입니다. 크게 성공하는 비결은 어디에 있느냐 하면 다시 한 번 말하지만 무척 간단합니다. ‘적을 만들지 않는 것’, 그것뿐입니다. ‘누굴 만나든 나는 그 사람을 내 편으로 만들고 말 거야. 못되게 구는 사람이 있어도 나는 그를 나를 좋아하는 내 사람으로 만들고 말 거야.’라고 마음먹고 거기에 도전하는 것입니다. -「못된 친구 내 친구 만들기」

저는 이 책을 두 달간의 긴 순례를 끝내고 일본에서 한국으로 돌아오는 배 안에서 읽었습니다. 눈물을 흘리며 읽었습니다. 그날, 13살 때의 제가 울었습니다. 그날의 일을 저는 일기에 이렇게 적어 두었더군요.
“공부하라는 소리밖에 모르는(나는 그렇게 받아들이고 있었다.) 어머니와 아버지가 나는 싫었다. 그 소리를 피해 자주 반 친구네 집에 가서 잤다. 그렇게라도 하지 않으면 죽을 것 같았다. 하지만 친구네 집에 가서 잔다고 마음이 편한 것은 아니었다. 13살의 나는 외로웠다.
언제부터인가 누군가가 함께 울고 있었다. 돌아보지 않아도 그들이 누군지 알 수 있었다. 내 어머니와 아버지였다. 그 모습을 보니 더욱 눈물이 났다.
내가 13살이었을 때 내 아버지와 어머니는 젊었다. 그때는 아버지와 어머니도 나만큼이나 서툴렀다. 날 사랑했지만 그것을 어떻게 표현해야 하는지 잘 몰랐으리라. 어머니와 아버지는 내가 싫어하는데도 곰처럼 공부하라는 소리밖에 할 줄 몰랐다. 그렇게 부딪치는 방식으로밖에는 사랑을 표현할 줄 몰랐던 것이다. 그리고 그것은 내 어머니와 아버지만의 일이 아니다. 사실은 세상의 많은 아버지와 어머니가 그렇다.
그랬다. 우리 사이는 그렇게 막혀 있었다. 그때는 어머니와 아버지고 그리고 나도 그것을 벽을 헐 수 있는 힘이 없었다.”