일반적으로 ‘고집’이란 단어는 부정적인 어감을 가지고 있다. 고집이 세다는 것은 무모하게 목표를 추구할 뿐 아니라, 남의 말을 듣지 않고 자기 좋을 대로만 행동하는 것이라는 생각 때문이다. 그러나 이런 고집스러움이 재능이자 용기로 부상할 수도 있다. 처칠처럼 한 가지 생각, 한 가지 계획, 한 가지 확신을 고수한다면 말이다. 세상의 기준대로 움직이는 것이 아니라 자신의 생각대로 나아가는 사람이었던 처칠에게 고집은 ‘신념’이라는 긍정적인 동의어로 바꿔 쓸 수 있는 덕목이었다.
'처칠처럼 고집쟁이로 살기' 결코 양보하지 마라, 결코 굴하지 마라, 결코, 결코 ---p.12

천재나 재능 있는 사람들이라고 해서 모두 어릴 때부터 소질이 발휘되는 것은 아니다. 그 옆에는 뒤늦게 사명을 받은 자들, 힘이 여물기까지 시간이 조금 더 필요했던 사람들이 있다. 그들에게는 괴테가 오래전에 했던 말을 적용할 수 있다. “재능은 은밀한 가운데 형성된다.”
'테오도르 폰타네처럼 늦깎이로 성공하기' 어느 순간, 다크호스처럼 ---p.29

평생을 글을 썼던 그의 전성기는 나이 예순에 비로소 시작되었다. 폰타네는 노인이 되어서야 문학 창작의 꽃을 피웠다. 예순 번째 생일 직전, 폰타네는 새 출발하는 자신의 기분을 이렇게 표현하였다. “나는 이제야 시작한다. 뒤에는 아무것도 없다. 모든 것이 내 앞에 있다.”
'테오도르 폰타네처럼 늦깎이로 성공하기' 어느 순간, 다크호스처럼 ---p.34

“내가 일찍 일어날 수 있는 이유는 원래 잠꾸러기이기 때문이죠. 나는 매일 아침 무지무지하게 일찍 일어나서 차가운 물에 목욕을 하고 산책을 나가요. 그러면 한 시간 정도는 나 자신에게 만족할 수 있지요. 생긴 대로 살자면, 난 오후까지 침대에 누워 있을 거예요. 정말로요. 그러니까 내가 일찍 일어나는 건 위선이에요.” 그러나 클레스터얀 부인은 그것을 위선 대신 극기라 부르고자 했다. 토마스 만은 정말로 그랬다. 하루하루, 스스로를 극복했다. 일생 동안, 거의 매일 토마스 만은 좁은 질서의 코르셋으로 뛰어들었다.
'토마스 만처럼 게으름 극복하기' 당신 안의 돼지개에게 먹이를 주지 마라 ---p.40

“당신에게 돈이 따르지 않는 것은 돈을 그만큼 열렬히 사랑하지 않기 때문이다. 그대는 돈이 있었으면 할 것이다. 돈이 있었으면 한다고? 그대는 이웃의 계좌를 탐내야 할 뿐만 아니라 돈을 열렬히 사랑해야 한다!”
'알브레히트 형제처럼 부자 되기' 열렬히 돈을 사랑하라 ---p.56

미국의 모티베이션 트레이너로 《백만장자 마인드의 비밀》이라는 책을 쓴 하브 에커는 아는 게 문제가 아니라 태도가 문제라고 주장한다. 중·하류층에 속하는 사람들은 돈에 대해 무의식적으로, 역시 중·하류층이었던 그들의 부모와 똑같은 태도를 보인다는 것이다. 너무 소심하고 필요 이상으로 겸손해서 부를 이루고자 하는 의지 없이 작은 성공에도 너무 빨리 만족하는 성향 말이다. 그런 사람들에게 필요한 것은 ‘백만장자 마인드’다. 즉 내적인 자기암시 프로그래밍을 뜻한다. 부자를 질투하는 사람은 결코 스스로 부자가 될 수 없다는 것이 그 전제다.
'알브레히트 형제처럼 부자 되기' 열렬히 돈을 사랑하라 ---p.62

가장 중요한 첫 번째 교훈, 이 남자 카사노바는 쉽게 사랑에 빠졌다는 점이다. 카사노바는 여자들을 만날 때마다 그녀들을 정말로 사랑했다. 카사노바는 이렇게 말한다. “사랑하는 여자의 체취는 늘 감미로웠다. 체취가 진한 여자일수록 내겐 더 매력적으로 다가왔다.” 또한 그에게는 천한 직업을 가졌든, 사회적으로 낮은 계급인 여자든 여자로서 매력을 느낀다면 어떤 조건도 방해가 되지 않았다. 만나는 여자마다 개성을 존중했고, 사랑에 까다롭지 않았다.
'카사노바처럼 여자 유혹하기' 사랑을 하라, 사랑, 그저 사랑 말이다 ---p.84

'빌트'지에서 베로나를 밀어주었던 만프레드 마이어는 스타가 되기 위해서는 비밀스런 무언가가 필요하다고 지적했다. 모든 스타는 학습으로 불가능한 무엇을 가지고 있다는 것이다. “매력과 카리스마. 사람들은 태어나면서부터 이미 그것을 가지고 있거나 아예 없거나 둘 중 하나의 경우일 뿐이다.”
'베로나 펠트부슈처럼 별로 한 일 없이 유명해지기' 나는 노력하지 않고 성공했다 ---p.108

그러나 병에 걸려 봐야 건강함을 건강함으로 받아들일 수 있는 것 아니겠는가. 아홉 시간에 걸친 수술 후 다시 건강을 찾은 오스트리아 지휘자 헤르베르트 폰 카라얀은 그제야 행복을 알았다고 말한다. “이제 세상이 아주 달라 보인다. 매일이 행운이다. 나는 이런 행운을 누린다. 빵을 한입 베어 무는 것, 창밖 풍경을 두 눈에 담는 것. 모든 것이 기쁨이다.”
'군터 작스처럼 삶의 예술가로 살기' 실패하기, 다시 실패하기, 더 잘 실패하기 ---p.122

아기는 완벽하게 뛰기 전에 얼마나 자주 넘어지는가? 말문이 트이기 전까지 단어들은 얼마나 서툴게 조합되는가? 다 큰 어른 역시 자기 자신에 대해 얼마나 자주 좌절하는가? 프랑스 작가 사무엘 베케트는 삶의 기술에 대하여 가장 염세적이지만, 또한 가장 인간적인 말을 하였다. “실패하기, 다시 실패하기, 더 잘 실패하기.” 더 많이 도전하고, 기쁨에 민감해져라. 당신은 더 행복해져도 된다.
'군터 작스처럼 삶의 예술가로 살기' 실패하기, 다시 실패하기, 더 잘 실패하기 ---p.127

그렇다면 기뻐하라. 그러면 당신은 아주 평범한 사람으로 행동할 수 있을 것이다. 새벽 6시부터 방송 인터뷰를 할 필요가 없다면, 같은 당의 친구를 추월할 필요가 없다면, 다른 사람들의 죄를 낱낱이 기억하고 있을 필요도 없고 그 죄를 차갑게 되갚을 필요가 없다면, 당신은 그 어떤 것도 속이거나 위장하거나 모략할 필요가 없다. 여유 있고 밝은, 편안한 삶을 영위해도 된다. 조용히 포도주 한 잔 들고 역사책을 넘길 시간을 가질 수 있다. 그러나 그 책에는 당신의 이름이 아닌 다른 사람들의 이름이 적혀 있을 것이다.
'헬무트 콜처럼 권력 잡기' 무시당하면 기뻐하라 ---p.183

연인은 많았지만 그중 아무하고도 결혼하지 않고 독립적인 삶을 살았다. 그녀는 어떠한 부분에서도 구속받지 않으려 했다. 당시 다분히 남성 지배적인 분위기 속에서 그것이 얼마나 힘이 들고, 용기가 필요했던 일인지 오늘날에는 상상하기 힘들 것이다. 코코 샤넬은 고집과 반항으로 남성들만이 목소리를 내는 세계에서 스스로를 관철시켰고, 어떤 남성에게도 굽히지 않았다. 그녀는 ‘나는 시대에 어울리는 삶을 살았던 최초의 여성이었다’고 말할 자격이 있었다.
'코코 샤넬처럼 당당하게 자신의 길 가기' 내가 스타일이다 ---p.200

위대한 비평가 라이히 라니츠키 역시 스스로를 존중하는 사람만이 중요한 일을 해낼 수 있음을 몸소 증명했기 때문이다. 자신을 중요하게 생각하는 것은 자기애에서 비롯한 잘난 체가 아니다. 라이히 라니츠키는 말한다. “자신의 느낌과 생각을 매우 중요하게 여기는 비평가만이 문학 작품에 대해 훌륭한 비평을 할 수 있다.”
'라이히 라니츠키처럼 스스로를 중요시하기' 삶은 계속된다, 움츠러들지 마라